III. Vrai principe d'une métaphysique chrétienne

C’est ainsi que la métaphysique chrétienne explique Dieu , celte vérité première qui resplendit dans la société des intelligences. On le voit ; par cette première explication , elle dissipe déjà les obscurités qui environnent l’être et les questions ordinaires de l’ontologie. Ecoutons-la encore :

« Je suis celui qui suis : celui qui est m’envoie à vous.. C’est ainsi que Dieu se définit luimême ; c’est-à-dire que Dieu est celui en qui le non- être n’a pas de lieu; qui , par conséquent, est toujours , et toujours le même ; par conséquent , immuable ; par conséquent , éternel ; tous termes qui ne sont qu’une explication de celuici : Je suis celui qui est. Et c’est Dieu qui donne lui-même cette explication par la bouche de Malachie , lorsqu’il dit chez ce prophète : Je suis le Seigneur , et je ne change pas.

» Dieu est donc une intelligence qui ne peut ni rien ignorer, ni douter de rien, ni rien apprendre, ni perdre, ni acquérir aucune perfection ; car tout cela tient du non-être. Or , Dieu est celui qui est , celui qui est par essence. Comment donc peut-on penser que celui qui est ne soit pas , ou que l’idée qui comprend tout l’être ne soit pas réelle , ou que pendant qu’on voit que l’imparfait est, on puisse dire, on puisse penser , en entendant ce qu’on pense , que le parfait ne soit pas (i)? »

(i) Bossuet, III» Élév.

Par cette sublime doctrine l’être est donc toutà-fait compris. C’est Dieu qui donne l’idée de l’être. Suivons toujours le développement de cette métaphysique , et marchons sous la conduite des grands esprits qui ont su en faire la règle de leurs pensées. Nous avons appris à connaître l’être , nous apprendrons à connaître son essence , sa vérité, sa possibilité , etc. , et tous les attributs que la métaphysique vulgaire cherche si péniblement à expliquer. C’est Fénelon qui va à son tour devenir notre guide.

« L’être infiniment parfait est un , simple , sans composition : donc il n’est pas des êtres infinis, mais un être simple qui est infiniment être. Tout infini divisible est impossible : donc l’infini dont nous avons l’idée est simple ; donc , il est infini par une totalité d’être qui n’est pas collective, mais intensive Il est plus parfait de pou-

voir produire quelque chose de distingué de soi , que de ne le pouvoir pas. Il y a une distance infinie du néant à l’être ; faire passer quelque chose de l’un à l’autre ne peut être qu’une action infinie : donc il y a une distance infinie entre un être fécond et un être stérile ; donc tout être qui est stérile n’est point infini ; donc l’infini est fécond , c’est-à-dire puissant , pour faire exister ce qui n’était pas. Il peut produire quelque chose, puisqu’il est infini ; il ne peut produire l’infini puisque l’infini est lui-même , et il ne peut se produire soi-même , puisqu’il est déjà : donc il ne peut rien produire que de borné , c’est-à-dire