AVANT-PROPOS

Les traités de psychologie abondent, et il en est d'excellents. Ce livre ri a pas l'ambition de les remplacer. Il visait, dans ma pensée, à un tout autre but. La psychologie s'est dégagée peu à peu de la philosophie et de la physiologie. Pour en comprendre l'esprit, il importe de se rappeler ce quelle doit à ses devancières. On trouvera, dans la première partie de l'ouvrage, les remarques les plus indispensables à cet égard. J'ai étudié, dans la seconde, les problèmes que soulèvent l'instinct et l'émotion. Faute de les poser nettement, on se perd dans l'étude de l'homme.

L'école américaine a coutume de distinguer la psychologie fonctionnelle et la psychologie structurale. La psychologie structurale analyse les phénomènes, cherche à en découvrir le mécanisme, les décrit, en un mot. La psychologie fonctionnelle envisage la destination de ces mêmes phénomènes et s'efforce d'en reconnaître le rôle biologique. Il s'agit en réalité de deux perspectives, également légitimes, mais que l'observateur ne peut prendre à la fois. La psychologie d'Aristote est une psychologie fonctionnelle. Locke reste le maître de la psychologie structurale. La doctrine des facultés est un retour à Aristote. L'asso-

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ciationnisme du xixfl siècle continue Locke et ses successeurs du xviii6. La psychologie de l'action l'emporte aujourd'hui. Elle fera place demain à une psychologie de la conscience» De semblables oppositions ont toujours rythmé le progrès du savoir. Elles se succèdent d'autant plus vite Hue ce progrès est plus rapide. Le point de vue que j'ai adopté est le point de vue fonctionnel. C'est celui, je crois, qui convient le mieux à une introduction.

J'ai été sobre d'indications bibliographiques. Il eût été facile de grossir ce volume de nombreuses références. Celles que j'ai retenues portent sur des revues a" ensemble où le lecteur trouvera les informations dont il pourrait avoir besoin. On ne s'instruit véritablement que par l'étude d'un problème particulier. Les grands traités de Wundt, de James, d'Ebbinghaus, les collections de /'Année psychologique ou de la Zeitschrift fur Psychologie fournissent, sur les questions de détail, une documentation que rien ne saurait remplacer. J'ai multiplié, en revanche, les indications historiques. Je les tiens pour toujours utiles. Elles sont du moins indispensables dans l'exposé d'une science qui se fait.

Lausanne, le 7 avril 1920.