PRÉFACE

Ce petit ouvrage a été écrit à l’instigation de mon ami d'Amérique, le professeur Youmans. Lors du séjour qu'il fit en Angleterre, il y a environ deux ans, pour prendre ses dispositions en vue de la publication de cette Bibliothèque Scientifique Internationale, dont il a eu l’idée et qu'il a réussi à organiser, il me pressa d’y contribuer par un volume sur l’étude de la science sociale. Je résistai longtemps, sentant que l’entreprise dans laquelle je suis engagé est assez vaste pour absorber toutes mes forces; à la fin je cédai; mais la proposition fut modifiée en ce sens que je devais fournir les idées et les matériaux et laisser le soin de les mettre en œuvre à un collaborateur. Ainsi qu'on pouvait s’y attendre, il n’était pas facile d’en trouver un qui convint sous tous les rapports, et je me chargeai éventuellement du travail.

Après m'être engagé de la sorte, il me vint à l'esprit qu'au lieu d'écrire simplement un volume pour la Biblio: thèque Scientifique Internationale, il serait bon de le faire paraitre d'abord sous la forme périodique, à la fois en An-

gleterre et aux États-Unis. Par suite de cette idée, je pris

des arrangements avec la Contemporary Review pour