PLOMB

Eq‘ = lüH,6. Symb. = Ub.

Les minerais de plomb sont très-nombreux dans la nature. Cependant deux seulement servent à l’extraction de ce métal ; l'un est la yalène (sulfure de plomb), l’autre le plomb blanc (carbonate de plomb).

Le plomb est blanc bleuâtre. Il possède un très-vif éclat quand il a été récemment coupé; mais cet éclat s’altère au contact de l’air, par suite de la formation d’ime légère couche d’oxyde. Le plomb cristallise en octaèdres rég:uliers. Sa densité = 11,358. Il fond à 335», et commence à se volatiliser à la chaleur blanche. Il occupe fe si.xième rang jiour la malléabilité, le neuvième et dernier rang pour la ductilité. Un ü.1 de plomb de 2“"> de diamètre se rompt sous un poids de 9 kilogr.

11 est assez mou pour qu’on puisse facilement le couper au couteau ; il est rayé par l’ongle. Quand ou le frotte sm- du papier, il tache celui-ci en gris.

A la température ordinaire, ce métal exposé à l’air se recouvre d’une couche de sous-oxyde de plomb ; mais à une chaleur plus élevée, il se transforme en ülharge (PbO, protoxyde de plomb). Au contact de l’eau ordinaire, le plomb n’est pas altéré; mais il est oxydé, carbonate, et par suite partiellement dissous par l’eau distillée. L’eau de pluie, par exemple, le dissout en notable quantité.

Il est vivement attaqué par l’acide azotique, et l’est à peine par les acides chlorhydrique ou sulfurique. Si cependant ce dernier est chaud et concentré, le plomb est transformé en sulfate de plomb, avec dégagement d’acide sulfureux.

Eu outre des emplois qu’il reçoit à l’état libre, le plomb sert à la préparation de plusieurs alliages importants, tels que les caractères d’imprimerie, la soudure des plombiei-s, etc. (V. Métaux alliés.)

Le plomb eu se combinant avec l’oxygène forme trois composés bien définis, le sous-oxyde (Pb*0), le protoxyde (PbO) et le bioxyde (PbO*).

SOUS-OXYDE DE PLOMB. — Le sous-oxyde (Pb*0) s’obtient en chauffant de l’oxalate de plomb au bain d’huile, jusqu’à ce qu’il ne se dégage plus de gaz. Cet oxyde se décompose à 400" eu protoxyde et en métal. L’action des acides produit le même ell'et.

PROTOXYDE DE PLOMB. — Le protoxyde de plomb (PbO) s’obtient