PHOSPHATES

L’acide phosphorique a une très-grande affinité pour les bases et il les neutralise complètement. Dans les phosphates, le rapport de l’oxygène de la base à celui de l’acide est |. Les phosphates sont fixes. Ils peuvent fondre, mais rai’ement se volatiliser et se décomposer, même sous l’influence d’une température très-élevée. Par le refroidissement ils prennent généralement l’aspect vitreux.

L’acide phosphorique est tribasiqne, c’est-à-dire que pour former un sel, il exige toujours trois équivalents soit de base, soit d’eau de combinaison.

Les phosphates alcalins sont solubles dans l’eau et ont sur les réactifs colorés une action alcaline. Tous les autres sont insolubles ou très-peu solubles dans l’eau; mais tous sont solubles dans les acides azotique, chlorhydrique, et même acétique.

L’action de la chaleur sur les phosphates donne lieu à des résultats remarquables : en effet ceux qui renferment trois équivalents de base fixe sont indécomposables dans ces circonstances ; mais ceux cfui contiennent deux équivalents de base fixe et im d’eau basique abandonnent ce dernier équivalent à une température élevée, pour donner naissance à de nouveaux sels au.xquels on a donné le nom de pyrophosphales, et dans lesquels le rapport de l’oxygène de la base à celui de l’acide est | ; quand on chauffe de même les phosphates renfermant seulement un équivalent de base fi.xe et deux d’eau de combinaison, on obtient une nouvelle série de sels que l’on nomme métaphosphates, et dans lesquels le rapport de l’oxygène de la hase à celui de l’acide est J.