Swnm. Theol., 2. 2. p., qnaest. 174, art. 3, c

suivre dans ses rapports surnaturels avec I humanite une loi de progres, c est h Forigine qu il multiplie les theophanies et les apparitions angeliques, signes interieurs aux visions dont nous Tenons de parler. II se revetait lui-meme d une forme visible, il se i aisait entendre dans la nuee, dans la flamme, et par la bouche des corps fantastiques qu il empruntait aux subliles vapeurs de Fatmosphere. Les anges qui vivent dans le voisinage de sa gloire, les anges

que 1 Ecriture appelle les ministres de ses saintes

volontes, et dont il se sert comme de causes secondes pour atteindre aux confins de la creation, les anges descendaient souvent du ciel, et, sous une forme humaine, ils vivaient, en quelque sorte, dans la familiarite des premiers patriarches. Abraham leur donnait 1 hospitalite et les appelait Seigneurs, et eux annongaient a Abraham la mine de Sodome, le miracle qui devait rejouir sa vieillesse en mettant un terme i la sterilitfi de Sara, la multiplication de sa race. Ils marchaient devant le vieil Eliezer, et lui montraient la vierge que devait epouser le fils de son seigneur. Ils consolaient, par des promesses, la fugitive Agar. Ils luttaient centre Jacob, et lui rev6 laient la force du peuple dont il serait le pere. G etait une croyance traditionnelle en Israel que Dieu, aux moments critiques de la vie de son peu-

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pie, envoyait un ange pour preparer et les biens et les maux. Moise, qui nous raconte naivement ces commencements des ages prophetiques, et que le Seigneur appelle quelque part le plusgrand des prophetes, Mo ise passa par toutes les phases des com munications divines. II vit, dans le buisson du dfisert et sur les sommets du Sinai, dessignes merveilleux de la gloire de Jehovah, et, lorsqu il entrait dans le tabernacle pour consulter Poracle, il entendait sortir du propitiatoire place sur 1 arche d alliance, entre les deux cherubins, une voix qui lui parlait : Cum ingrederetur tabernaculum foederis, ut consuleret oraculum^ audiebat vocem loquentis ad se de propitiator 70, quod est super arcam testimonii, inter duo cherubim *.

Je pourrais, Messieurs, citer un plus grand nombre d exemples; mais c est assez. Vous voyezque Dieune manque pas de moyens pour se communiquer prophetiquement. Toute la nature humaine ouvre ses portes devant lui, et il entre comme il lui plait, s arretant ou il veut, a la surface ou dans les profondeurs,mesurant sa lumiere selon les temps, les lieux et les hommes; toujours grand, toujours puissant, toujours sage, mais, surtout, toujours bon; oui, tou-