VII. — LEs 1DÉES THÉOLOGIQUES

Pas plus que l'évangile de Marc, celui de Matthieu n’est une œuvre théologique au sens strict du mot. Cependant l'agencement même des matériaux dont a usé l’évangéliste et la disposition qu'il leur donne mettent en lumière certaines

1. C'est en ce sens du moins que la scène à été interprétée par Y'art chrétien qui a reprèsenté les Mages avec le costume qui auparavant avait été prêté à Mithra. Cf. Cumonr, Textes el monuments figurés relalifs aux mystères de Mithra, Bruxelles, 1894- 3899, 1, p. 42; DIETERICE, Z. N.T. W., III, 4902, p.4s:

2, Diererice (Z. N. T. W., III, 1902, p. 9 s.) croit qu'il y a dans je récit des Mages un écho de l'impression produite parle voyage de Tiridate à Rome en 66.

idées qu'il n'est pas sans intérêt de noter. Il doit rester entendu que l'essence même de la pensée de l’évangéliste, l’idée du Royaume de Dieu, celle du Fils de l'Homme, Messie descendant de David dont la mort réalise la rédemption de l’humanité ne lui appartient pas en propre, mais représente le fond d'idées et de convictions conmun aux croyants et que Matthieu se borne à le traduire.

On a relevé dans le premier évangile certains passages qui lui sont propres où semble s’exprimer une conception qui reste très proche du judaïsme et qui maintient certains éléments traditionnels sinon effacés, du moins atténués dans l’évangile de Marc. Telle est, par exemple, la déclaration de 5, 17-19 sur l'immutabilité de la Loi de l'Ancien Testament.

De ce passage on peut rapprocher l'équivalence établie par 7,12 entre la formule dans laquelle Jésus résume son enseignement : « Tout ce que vous voulez que les hommes vous fassent faites-le leur de même » et le contenu de la Loi et des prophètes !. Dans Marc, 10, 1-12, Jésus proclame l’indissolubilité du mariage et explique la législation mosaique du divorce comme une con-

1. Toutes les exigences du Sermon sur la Montagne sont résumées dans le terme juif de « justice » (Hoztzmann, Né. Th51;1p: 498).

cession faite à la dureté du cœur des hommes mais qui reste contraire à l’instilution divine. Matthieu, aussi bien dans le Sermon sur la Montagne (5, 32) que dans le passage où il reproduit le texte de Marc (19, 9), introduit la restriction : «si ce n’est pour cause d’adultère » et sauvegarde ainsi la législation mosaïque !. Dans le discours contre les pharisiens, Matthieu fait dire à Jésus : « Ce qu'ils vous enseignent, faites-le et observez-le » (23, 3) et il lui fait reprocher aux pharisiens non pas de respecter les prescriptions relatives à la dîme sur la menthe, l'aneth et le cumin, mais de négliger « l'essentiel de la Loi, la justice, la miséricorde et la fidélité. I fallait, conclut-il, faire ceci et ne pas négliger cela » (23, 23).

Dans le même ordre d'idées, il faut noter que dans Matthieu le ministère du Messie paraît bien plus nettement que dans les autres évangiles limité au peuple d'Israël. « Je n’ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la-maison d'Israël », dit Jésus (15, 24), et il fait aux apôtres qu'il envoie en mission cette recommandation : « N’allez pas vers les païens, n’entrez pas dans les villes des Samaritains, allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël » (10, 5-6) !.

1. La prohibition absolue de la rupture du mariage telle que la formule Marc est confirmée par l’allusion très nette de l'apôtre Paul à l'enseignement de Jésus sur ce point (1 Cor., 7, 40).