I.— SITUATION SUPPOSÉE PAR LES DEUX LETTRES

fe L'épitre aux Colossiens Colosses? était une ville RAA ee de la

du Lycus, affluent du RS Fo loin des ; A + 4

1. Sur les épîtres Le Colossiens et aux Ephésiens : Commentaires : SCHNEDERMANN, Nordlingen, 1888 ; OLTRAMARE, Paris, Genève, 1891-1892 ; von SODEN (HI. C., ‘III, 1), 1891,. *1892; HauPr (MEYER, VII, IX"), 1897; T. K. ABBOTT (Int. Crit. Com.), 1897 ; WOHLENBERG, München, 1895, 21907 ;

. P. Ewazp (ZAHN), 1905; LUEKEN (Schr.), 1906, *1917, IL,

p. 335-383 ; WESTCOTT, “London, 1914; DrBELIUs MA AE 3. N. T.), 1912 ; KNABENBAUER, Paris, 1912; Etudes: H.-J. HozTzManNN, Kritik der Epheser und Kolosserbriefe, Leipzig, 1872 ; J. KoSTER, De echtheid van de brieven aan de Kolossers

J. H. A. MicHELsEN, Die drie ‘synoptische Brieven aan die

grande Phrygie, située dans la vallée supérieure :

en dan de Ephesers, Utrecht, 1877 ; Rome, Les épîtres de lapô-. tre Paul aux Ephésiens et aux Colossiens, Montauban, 1905 ;

deux villes plus ane de Laodicée et d'Hiérapolis. C'était un centre pour l'élevage du mouton et le commerce de la laine. La ville qui déjà déclinait, fut partiellement détruite

Efeser, Kolosser en Filémon, Teyl. Teol. Tijd., 1906, p. 159- .202,317-350 ; E.-L: Hicxs, Did saint Paul write from Caesarea, The Interpreter, 1910, p. 241-248 ; M. SLvaic, Des Epheserund Kolosserbriefs Lehre über die Person Christi und sein Heils- werk systematisch dargestellt, Wien, 1911; WALKER, Christ the creative Ideal, Studies in Colossians and Ephesians, Edinburgh, 1913. Sur les épîtres aux Colossiens et à Philémon : Commentaires sur Colossiens : KLoEPPER, Berlin, 1882 ; TOUSSAINT, Paris, 1921. Sur Philémon : MPRASIOTÈS, Athènes, 1923. Etudes : MAYERHOFF, Der Brief an die Kolosser mit vornekmlicher Berücksichtigung der Pastoralbriefe, Berlin, 1838 ; HEN1&, Kolossä und der Brief des Paulus an die Kolosser, Münéhen 1887 ; K. J. Muerrer, Ueber den Gedankengang des Apostels … Paulus im Kolosserbrief, Breslau, 1905 ; SOLTAU, Der ursprüngliche Gestalt des Kolosserbriefs, St. u. Kr., 1905, p. 521-562 ; J. RuTHERFoRD, St. Paul’s Epistels to Colossoe and Laodicea, Edinburgh, 1908 ; H. J. HorTzmann, Der Brief an Philemon, kritisch untersucht, Z. f.wiss. Th., 1873, p. 428-441 ; J.P. ESsER, De Brief aan Philemon, Utrecht, 1875; So. Plinius im Neuen Testament, Jahrb. f. prot. Th., 1891, p. 570-584; WEBER, Der Brief an den Philemon, Leipzig, 1896 ; C. RoTx, Onesimus, Theol. Zeitschr. aus: der Schweiz, 1897, p. 1-13; SCHUMANN, Paulus an Philemon, Leipzig, 1908; ScoTT, The Epistel fo Philemon, Expos., 1911, p. 328-337 ; MæinErTz, Der Phile- . monbrief und die Persünlichheit des Apostels Paulus, Dusseldorf, 1921.

2. (page 392). Ou Colasses, Sant la forme qui prévaut chez les écrivains byzantins et qui se trouve dans certains manuscrits du Nouveau Testament (A. B*. K. L.) et deux fois dans le titre des pages dans le ms. N. La forme Colasses

Y ES | | k * L 394 ... LES ÉPITRES PAULINIENNES |

par un tremblement de terre en 61 : elle se releva de ses ruines, mais ne tarda pas à péricliter. Paul avait passé en Phrygie au début de son second et de son troisième voyages missionnaires (Actes, 16,6; 19,1), mais il n’était pas venu dans la région de Laodicée (Col. 2,1).

L'Eglise de Colosses, composée en majorité de païens de naissance (Col., 1,27 ; 2,11.13), avait été fondée par Epaphras! (1,7 ; 4,12), un Colossien d’origine qui était sans doute entré en con-

‘ tact avec Paul à Ephèse*.

Paul exprime la joie qu'il a éprouvée en apprenant la foi des Colossiens (1,3-5.9) en des termes qui montrent que l’épître a dû être écrite à un moment-où l'Eglise n'existait pas encore depuis longtemps. Il ne vient cependant pas d'apprendre sa naissance, puisque les Colossiens ont déjà reçu des instructions relatives à une visite éventuelle de Marc (4,10).

pourrait avoir été usitée dans le dialecte local populaire. Sur Colosses, voir RAMsSAY, Cities and Bishoprics-of Phrygia, Oxford, 1895-97, I, p. 208-213; W. J. WOODHOUSE, art. Colosse, E. B., I, col, 858-860.

1. Cet Epaphras ne peut pas être identifié avec Epaphrodite, que les Philippiens avaient délégué auprès Me Paul fr 2,25 ; 4,18).

. Si, dans 1,7, on acceptait la leçon Ürèp AUÔY qui est DA à attestée (N*. A. B. D.), il faudrait admettre que

Paul avait envoyé Epaphras prêcher l'Evangile à Colosses à sa place.

Les nouvelles qu'Epaphras avait données à Paul (1,8-9) étaient, dans l’ensemble, favorables. La foi des Colossiens avait seulement besoin d’être affermie et développée. L’attention de

lapôtre ne pouvait être spécialement retenue que par l'apparition d’une tendance hérétique par laquelle la majorité de l'Eglise risquait de se laisser entraîner. ;

Les relations entre Paul et les Colossiens, antérieures à l’épître que supposent les instructions relatives à Marc, ont peut-être laissé une trace dans deux passages (2,1.4) qui pourraient répondre à un reproche adressé à Paul de ne pas s'être préoccupé suffisamment des Colossiens et de ne pas encore être venu les voir!.

Sur la situation de Paul, au moment de la

: composition de l’épître, nous sommes fort mal renseignés, l’apôtre s’en étant remis à Tychique, porteur de la lettre“, du soin de donner de

" 1. ZAEHN, Einl., I, p. 328 ; MOFFATT, p. 151.

2. P. Ewazp (p. 23) entend éreuba de 4,8 comme un passé réel et non comme un aoriste épistolaire. Il en conclut que Tychique a été envoyé à Colosses antérieurement à la composition de la lettre. Paul n’observe pas la règle de l’aoriste

. épistolaire d’uné manière assez constante pour que cette interprétation puisse être regardée comme grammaticalement impossible. Il reste néanmoins que Paul, écrivant après le départ de Tychique, on ne comprendrait pas qu’il n’explique pas au moins que sa situation ne s’est pas modifiée depuis le départ de son envoyé. c

ses. nouvelles détaillées A Nous savons seu-

lement que Paul prisonnier (4,3.18) supporte de grandes souffrances (1,24) qu il considère comme un combat livré en faveur des chrétiens de

Colosses et de Laodicée (2.1). Dans l’épître aux |

Colossiens, Paul envoie une salutation parti-

culière à Archippe qu'il exhorte à s'acquitter

fidèlement de sa fonction (4,17). Nous savons, par Philémon, 2, qu'il devait être personnelle-

ment connu de lui. Il salue encore Nymphas, un chrétien — ou une chrétienne! — de Lao-

dicée aui recevait l'Eglise dans sa maison (4, 15), et ceci montre, sans même que nous fassions état des personnages seulement nommés dans

le billet à Philémon, qu'il y avait entre Paul et les chrétiens de la région de Colosses d’autres

relations que celles qui avaient été établies par l'intermédiaire d'Epaphras. PS

Au moment où Paul écrit aux Colossiens, il a autour de lui, en dehors de Timothée, nommé comme co-auteur de la lettre (1,1), quelques frères de la part desquels il salue, Aristarque (4,10), son « compagnon de chaînes? », Macédo-

nien de Thessalonique, qui avait été avec lui à.

1. Si on adopte la leçon tv xxr" o!xov aûtns xx Anoiav donnée par B. 6, 424, 1739 syr.hr.

2. Sur la portée de cette expression, voir plus loin, p. 3985.

envoyé à Ephèse.

dit qu'il a abandonné Paul, Jésus Justus (11),

un collaborateur juif de Paul qui n’est pas connu

par ailleurs, Luc (4,14), Marc (4,10), Onésime, l’esclave fugitif de Philémon (4,9), Tychique VW: 7), un Asiate qui avait accompagné Paul à

son départ de Corinthe (Actes, 20,4). II Tim.,

ee Ephèse (Actes, 19,29) et dont la présence est encore mentionnée au moment du départ de lapôtre pour Jérusalem et pour Rome (Actes, 20,4 ; 27,2), Démas (4,14) dont 11 Tim., 4,10

. 4,12 parle de son envoi à Ephèse, et Tite, 312

de l'éventualité de son envoi en Crète pour

remplacer Tite.