Il ne semble pas que ce soit Paul’ qui l’ait converti
We laisser circoncire ” Y, (use 298 n. y Nous
avons vu qu'il fut envoyé à Corinthe dans des conjonctures particulièrement délicates. C'était
un missionnaire indépendant plutôt qu’un collaborateur régulier de Paul (cf. 7 Vi AD 250,
n. 1). Eusèbe (H. e., III, 6,5) fait de lui le premier évêque de Crête.
La première épître à Timothée! s'ouvre par
une salutation développée du type habituel des
salutations pauliniennes. Il faut noter que le titre de « Sauveur » y est donné à Dieu (1,1-2).
“e * L'épître est formée, en dehors d’une introduc-
tion (1,3-20) et d’une conclusion (6,3-21), de deux parties ; la première formule des instructions .pour le maintien de la foi véritable
par l’organisation des Eglises (2,1-3,16), tandis que la seconde met en garde contre certains
périls et donne des instructions pour la lutte contre l’hérésie (4,1-6,2).
L'introduction rappelle les instructions qu'en
partant pour la Macédoine, Paul a laissées à
Timothée, resté à Ephèse. Il s’agit, avant tout, de combattre un enseignement opposé à celui de l'Eglise (1,3-4). Les hérésies qui naissent de l'abandon de la foi conduisent à des discussions
1. Pour Ja simplification du laupass. nous disons dans l’analyse des Pastorales : Paul, Timothée, Tite, sans préjuger be là de la question d’authenticité. ;
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stériles. Ceux qui les propagent prétendent être des docteurs de la Loi, ils spéculent sur ce qu'ils ne connaissent pas (1,5-7). Cette allusion au caractère judaïsant des hérésies amène une digression sur le rôle véritable de la Loi qui est de réprimer ce qui est « en contradiction avec la vraie doctrine conforme au glorieux Evangile du Dieu bienheureux » (1,8-11).
La mention de l'Evangile amène celle de l’apostolat confié à Paul, autrefois blasphémateur. Le message pour lequel l’apôtre rend grâce à Dieu se résume dans l'affirmation que Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs (1,12-17). C’est cet Evangile que Paul confie à son fils Timothée pour qu’il combatte sans faire naufrage, comme ont fait Hyménée et Alexandre . (1,18-20).
Toute l'instruction de 2,1-3,16 est, à es la conclusion, rédigée sous forme objective. C’est un règlement ecclésiastique. Les chrétiens doivent prier pour tous les hommes, en particulier pour les autorités, afin de pouvoir mener une vie sainte conforme à la volonté de Dieu qui veut que tous les hommes soient sauvés (2,1-4). Il faut entendre que la vie sainte des chrétiens sera une prédication de l'Evangile. Il y a un seul Dieu et un seul médiateur qui s’est donné en rançon pour tous et par qui Paul a été établi
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