On trouve bien encore (1 Tim., 2,7. II, 4,17) Fatniton

du ministère pagano-chrétien de Paul, mais c’est une simple reproduction des formules pauliniennes. Il n’y a plus de fossé entre judéo- et pagano-chrétiens. L’universalisme n’est plus une affirmation hardie, c’est une vérité d’évidence.

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510 LES ÉPÎTRES PAULINIENNES

christianisme est conçu comme une manière nouvelle de vivre qui s'oppose à la vie naturelle avec ses passions matérielles et ses convoitises charnelles (11 Tim., 4,3). Cette vie nouvelle, sans doute, n’a été rendue possible que par l’œuvre du Christ, mais l’attention ne se porte pas sur cette œuvre, mais sur ses conséquences. L’épanouissement de l'Evangile n’est plus la vie en Christ, mais l’amour qui vient d’un cœur pur, d’une bonne conscience et d’une foi sincère Caunes) Les préoccupations proprement théologiques n’ont que peu de place dans les Pastorales. Les formules toujours un peu vagues qu’on y ren-contre sont des résumés d’une doctrine courante plutôt que des développements originaux. On ne trouve pas, d’ailleurs, dans les Pastorales, tous les éléments d’un système. La doctrine de Dieu est relativement assez développée. Dieu est appelé roi des siècles, immortel, invisible, unique, sauveur, roi des rois et seigneur des seigneurs, le seul qui possède l’immortalité, celui qui habite la lumière inaccessible, véridique, miséricordieux et bon (71 Tim., 1,1.17 ; 2,3; 6,15. IT, 1,2. Tite, 1,2; 3,4); mais cette abondance d'expressions couvre une extrême pauvreté de pensée. Le terme de Sauveur semble faire de Dieu l’auteur du salut, cependant la

définition du Christ comme unique médiateur et l'affirmation qu’il s’est donné en rançon pour tous (1 Tim., 2,6) fait de lui, et non de Dieu, le véritable Sauveur.

Le Christ apparaît comme le vainqueur de la mort (11 Tim., 1,10; 2,12), sa préexistence est impliquée dans l’idée de sa venue dans le monde, mais il n’est pas expliqué comment elle se concilie avec son humanité qui est cependant nettement affirmée.

L'auteur s’efforce de condenser toute la doctrine chrétienne en formules dont quelques-unes sont des rudiments de confessions de foi.

Ces différences avec le paulinisme authent que s’expliquent, pour une part, par une différence de tempérament, mais il faut aussi faire intervenir une différence de milieu et d'époque. Paul vit au moment de la naissance des Eglises. Les communautés auxquelles il s'adresse n’ont. pas de passé. Il s’agit de former des individualités chrétiennes en les amenant à faire l’expérience qui, pour Paul, est la foi toute entière. L'auteur des Pastorales a en face de lui des communautés constituées mais dont l’état moral et religieux laisse à désirer. Il leur rappelle l’expérience religieuse dont l'Eglise est dépositaire, mais, par cela même, ramène cette expérience à des formules transmises, ce qui équivaut à leur

LR substituer un système dont les croyants ont seulement à développer les conséquences.

va b

D'autre part, l’auteur s'attache surtout aux manifestations de la vie religieuse, c’est-à-dire __ à la vie morale. La pensée ne l’intéresse que: d’une manière secondaire et plus négative que positive. Il s’agit moins de développer la pensée religieuse que d’en réprimer les écarts.

L'Evangile est «une économie divine qui con- siste dans la foi » (1 Tim., 1,4), c’est-à-dire une 30 organisation de la vie qui vient de Dieu et qui … est la loi du croyant. Il y a ainsi un enseigne- % if. ment conforme à la piété et «aux saines paroles

È de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Tim., 6,3). de Le christianisme est la reconnaissance de la :

% “. vérité (fTimsd,s 1; 21525%"3,7. due IE

La foi est essentiellement un dépôt qui se trans-

met (1 Tim., 1,18 ; 6,20. II, 1,5°, 2,1 s., etc.), elle est He une td oi L'organisation . ecclésiastique est destinée à en assurer la con-

1. Il faudrait aussi citer tous les passages Pi il est question de la saine ou de la bonne doctrine. |

2. L'idée de la famille, dans son rôle de dépositaire = la foi (II Tim., 1,5), est d'autant plus caractéristique que, pour l’exposer, l’auteur est obligé de faire doublement violence aux faits, d’abord en identifiant judaïsme et christianisme, ax en faisant de la mère de Timothée une juive fidèle. . , \

3. JEAN Révirze, Les origines, p. 283 s. ; WENDLAND, Urchr. “Ep P- 365 s.

L'Eglise n’est pas seulement l'assemblée des fidèles, mais encore — ceci est au moins en 4 ‘ { . 1) \ à] ( # . D D À germe dans les Pastorales — dépositaire et

ty,

La persévérance est le devoir essentiel des

chrétiens, car la vérité a été donnée une fois

pour toutes et il convient d’ éviter toutes les nouveautés CRTiMEA TO TT 7 2719:,02 ; STE

garante de la vérité (1 Tim., 3,15).

réalise un plan conçu par Dieu de toute éternité

(II Tim., 1,9. Tite, 1,2). La volonté rédemptrice

de Dieu à l'égard de tous les hommes se traduit

par une vocation dont celle qui a été adressée

autrefois à Paul persécuteur est le type (1 Tim., A0 2 4 MIT 10 Aie, 2,11).

emprunte des formules dont l’origine remonte à Paul. Le Christ est venu dans le monde pour

sauver les pécheurs (1 ORNE 15), son œuvre est

Dr Les plus importantes de ces formules sont: 1 Tim.,

1,158. 3 2,8-6 ; 8,16. II Tim., 1,8-10 ; 2,8-10. Tüte, 2,11-14 ; 3,8-7.

La

saint n D re comme à RUE RE is une puissance de révélation et de création, il est devenu une force de conservation (11 Tim., 1,14).

Les formules dans lesquelles cette vérité est : exprimée! contiennent d’abord l'idée que la rédemption accomplie par l’œuvre du Christ

Pour parler de l’œuvre du Christ, l'auteur

514 LES. ÉPÎTRES PAULINIENNES

une médiation (J Tim., 2,5-6) ; mais c'est sur le mode lyrique, non sur le mode dialectique, que l’auteur en parle (1 Tim., 3,16 s.) et c’est surtout sur les résultats de cette œuvre, sur la victoire remportée sur la mort qu'il arrête sa pensée (I Tim AA40.,/0128)

La rédemption donne à l’homme une force qui lui permet de rompre avec le péché conçu comme une impuissance qui caractérise la chair! plutôt que comme la conséquence d’une nature radicalement mauvaise rendant nécessaire une

transformation totale?.

La rédemption permet aux hommes de vivre dans la sagesse, la justice et la piété (Tite, 2,12) ; en même temps, elle est une promesse de la vie future (1 Tim., 4,8. IT, 2,10), elle permet d’envisager le jugement comme une bienheureuse espérance. (T° Tim. 14 A0 TJ, 2 11-"%Ttuie; 2,13).

La pensée de l’auteur des Pastorales a plus de sens pratique que de puissance ou de profondeur. Malgré l’apparence intellectuelle de certaines formules, le christianisme n’est pas conçu comme une sagesse ou une philosophie, mais comme une puissance qui engendre une vie

1. Et aussi comme l'effet de l’action de Satan, II Tim., 2,26.

2. Aïlleurs (1 Tim., 1,13), le péché est caractérisé comme ignorance.

SU QU. PA + RTE et RACE * LES ÉPITRES PASTORALES : 515

morale différente de celle qui était antérieure à

la conversion. C’est une discipline divine qui s'oppose aux convoitises charnelles et qui pré-

pare l’homme à l’avènement glorieux du Christ,

avènement dont la pensée ne joue pas, d’ailleurs, un rôle comparable à celui qu’il jouait chez Paul, car, au temps des Pastorales, l'Eglise est déjà organisée pour durer, elle n’est plus obsédée par la pensée de la fin imminente.

Dans bien des cas, l’exposé de la pensée revêt dans les Pastorales une forme négative et polémique. L'auteur est surtout préoccupé de lutter contre les fausses doctrines et contre ceux qui les propagent (1 Tim.,1,3s.; 4,6 S. 11, 2,15 ; 4,2°5: Tite, 1,9)'. Ceci oblige à écarter l'opinion de Reuss”? qui ne reconnaissait aux. hérésies combattues dans les Pastorales qu'un caractère pratique. Si ce sont bien, en effet, les conséquences des hérésies qui préoccupent l’auteur, il les rattache à des erreurs de doctrine, notamment