Inir., IV, 1, p

A44 .__ LES ÉPÎTRES PAULINIENNES

précision qui ne laisse guère de place à l’incertitude.

La chronologie des trois premières lettres est plus difficile à fixer. La seconde a été écrite un certain temps avant la Pentecôte (1, 16,8), probablement au cours de l'hiver; maïs est-ce au commencement de 56 ou au commencement de 55? Pour essayer de répondre à cette question, il faut tenir compte de deux considérations:

19° le temps écoulé depuis la composition de la

première lettre, à supposer qu’elle ait été écrite

en 56, trois ou quatre mois, suffit-il pour tous les événements qui se placent entre la deuxième et la quatrième léttre (nouvelles données par les gens de Chloé; lettre C; renseignements reçus par Paul sur l'effet produit par sa lettre ; visite à Corinthe et retour en Asie)? 20 peut-on, dans cette hypothèse, expliquer l'expression dont Paul se sert dans les passages I1I,8,10 et 9,2 où

il dit que les Corinthiens ont commencé la col-

lecte et même sont prêts, 47 répua, depuis l’année dernière? On peut répondre affirmativement à la première question. Il faut même ajouter que, s’il fallait admettre entre les lettres B

1. Loïsy (Actes, p. 737) le reconnaît ; il pense cependant qu’il vaut mieux supposer un intervalle d’un an et demi entre les deux épîtres.

NP pe

et D un intervalle de quinze à seize mois, il serait difficile de comprendre que la crise corinthienne

soit restée si longtemps stationnaire, à son

moment le plus critique.

Il ne paraît pas possible de faire à la seconde question une réponse aussi nette, parce que nous ne savons pas si Paul emploie le terme ao réevc: dans un sens absolument précis, ni de quel calendrier il se sert. On a pensé à quatre calendriers différents auxquels il pourrait se référer : a) le calendrier religieux juif, faisant . commencer l’année au printemps; b) le calen- ‘drier syro-macédonien (aussi employé par les Juifs), faisant commencer l’année à l’équinoxe d'automne; c) le calendrier athénien, la faisant commencer au milieu de l’été; d) le calendrier

. romain, la faisant commencer au 1€7 janvier’.

Zahn*° incline à penser que Paul se serait servi

du calendrier romain parce qu'il aurait écrit de Philippes, colonie romaine. Ceci ne nous paraît nullement probant. Windisch* croit qu'il n’a pas pu se servir du calendrier juif parce qu'il s’adressait à des païens. Ceci non plus n’est pas décisif puisque, s'adressant aux mêmes lec-