Dans 1,6, Paul exprime sa surprise de la rapidité avec

| laquelle la crise s’est produite. Cela ne prouve pas qu’elle se

soit déclanchée peu après une visite de Paul. Ce pourrait aussi

bien être peu après la visite d’un de ses collaborateurs.

2. Reuss, Ep. paul., HR) p- 81; SIEFFERT, p. 19 ; LrPsius, p.7 ;:

Micninas p. XXIX, etc. A l'appui de cette opinion, on a fait valoir le fait que Paul présente à plusieurs reprises (, 9 ;

7 5,3. 21) ses avertissements comme la répétition done ments déjà donnés par lui aux Galates. Mais, dans les deux

premiers textes cités, Paul ne “fait que répéter ce qui était

déjà dit dans les versets Préannt Le troisième contient un enseignement moral qui n’a pas de relation directe avec la

WCTISE:

470 LES ÉPÎTRES PAULINIENNES

4,17 : 5,10; 6,12), ils ont déjà remporté certains succès et sont sur le point d’en obtenir de plus considérables encore (1,6 ; 3,3 ; 4.9.21). La rupture avec Paul n’est cependant pas consommée,

les Galates ne se sont pas fait circoncire. Sans cela, Paul, qui présente la circoncision comme une déchéance de la foi, n’aurait plus de raison d'intervenir ; seulement, on commence à observer les fêtes (4,10), peut-être même une minorité avaït-elle été plus loin et avait-elle accepté la circoncision. Ce serait ce peu de levain dont Paul craint qu’il ne fasse lever toute la pâte

(5,9). L’apôtre est non désespéré mais très

inquiet (4,20).

Von Hofmann et, plus récemment, Zahn et Moffatt', ont pensé que les questions débattues avaient été soumises à Paul par une délégation galate; mais, si l’apôtre avait été réellement consulté, l’épître contiendrait quelque allusion à ce fait. Zahn a cru en trouver une dans la mention de tous les frères qui sont avec Paul (1,2), mais on ne peut supposer qu’une délégation dans laquelle partisans et adversaires de

1. VON HOFMANN, p. 227 ; ZAHN, p. 86; MoFFATT, p. 85. LiGHTFOOT (p. 25) suppose que Paul avait été informé par une lettre que les Galates lui auraient envoyée en réponse aux instructions sur la collecte. Mais il n’y a aucune allusion à une lettre des Galates.

LA CRISE GALATÉ ET L'ÉPÎTRE AUX GALATES 171 N à n'a,

l’apôtre auraient été également représentés sé soit tout entière rangée à son avis. L’épître donne l'impression que les Galates n’opposent aucune résistance à l’action des contre-mission-: naires. [Il est, dans ces conditions, difficile de penser que la question que posait leur prédication leur ait paru assez obscure pour justifier un recours à Paul. Il est plus naturel d'admettre que les frères sont nommés dans 1,2 pour souligner le fait que les idées exposées par ou sont celles de tous les chrétiens’. L

Il faut donc réconnaître que nous n'avons aucune indication précise sur les conditions dans lesquelles Paul avait été informé des événements de Galatie. PE

La crise galate n’a certainement pas été, dans la vie et l’activité de Paul, un fait isolé; elle apparaît nettement comme un épisode de la grande lutte engagée contre lui par les Judéochrétiens, lutte dont les événements du concile de Jérusalem, d’'Antioche, de Corinthe et finalement l'indifférence avec laquelle l'Eglise de Jérusalem accueillera son arrestation sont les autres moments. En un certain sens, la crise

1. SIEFFERT. p. 37; LIETZMANN, p. 8; WENDLAND, Urchr. Lütf., p. 347 ; Loisy, p. 54. LAGRANGE (p. 3) pense que Paul ne nomme les frères que par habitude épistolaire.

42 LES ÉPÎTRES PAULINIENNES É

galate marque un point culminant parce qu'à ce moment les adversaires de Paul se sont démasqués. Ils ne gardent plus aucun ménage-

ment ; en même temps que son apostolat, c’est

son Evangile qu’ils attaquent, la lutte se poursuit ouvertement. Paul n’à plus affaire, comme en Grèce; à des adversaires dont il ne devine pleinement ni les intentions ni le but, cela donne à sa riposte un caractère beaucoup plus direct.