ET SES PLANS DE VOYAGE

Avant de tenter de distinguer les phases diverses qui ont marqué le développement de la crise corinthienne et d’essayer de reconnaître quelles sont les parties des épîtres qui correspondent à chacune d'elles, il nous faut essayer de fixer, avec le plus de précision possible, les faits qui se sont passés au cours de la crise. Nous avons déjà vu (p. 24) qu'au moment le plus critique de ses relations avec les Corinthiens, Paul, pour épargner les fidèles, avait renoncé à venir à Corinthe et avait écrit une lettre sévère qui avait affligé ceux à qui elle était adressée, mais les avait amenés à se ressaisir et à donner à l’apô-. tre les satisfactions qu'il exigeait. Nous, croyons : que cette lettre sévère suivit immédiatement

critique des deux épîtres a été donnée par Jon. Weiss (1 Cor., p. XL-XLIII; Urchr., p. 245-272). Joh. Weiss se proposait de consacrer à la question une étude d’ensemble que la mort Va empêché d'écrire. Lorsy (N. T!., p. 39 s.) et P.-L. CoucHouD (R. H. R., LXXXVII, 1923, p. 18-20) admettent le caractère composite des épîtres. Nous nous permettons de signaler que, depuis une quinzaine d’années, nous exposons, dans notre enseignement à la Faculté de théologie de Paris, la théorie que nous présentons ici.

À /l . " k, * vY. “ HOT a: LES ÉPÎTRES PAULINIENNES

un voyage que Paul avait fait à Corinthe et qui avait été pour lui l’occasion d'expériences

cruelles et d’une douloureuse humiliation.

Ce voyage n’est pas rapporté dans le livre des Actes, mais sa réalité ressort avec évidence de plusieurs passages de la seconde épître.

Dans II Cor., 2,1, expliquant pourquoi il n’est pas, comme il l’avait projeté, venu à Corinthe avant ‘de se rendre en Macédoine, Paul dit :

« J'ai décidé un rai Ev Adtn mp0 dus EADeïv ». Rigoureusement, deux traductions sont possibles, suivant qu’on fait porter le mot r#kv sur iv Xÿrn ou sur #A6eiv. Dans le premier cas, on entendra : « J’ai décidé que ma seconde visite chez

vous ne se ferait pas dans le chagrin ». Dans le

second cas, le sens seraït : « J’ai décidé de ne pas vous faire une seconde visite pénible ». La seconde construction a pour elle l’ordre naturel des mots’ et ce n’est pas donner une raison suffisante pour l’écarter que de dire, avec Heinrici, que l’idée de venir étant celle qui domine notre passage, c’est sur elle que doit porter le terme « de nouveau »°.