CHRISTIANISME

194 LES ÉPÎTRES PAULINIENNES

truction religieuse et théologique édifiée par lui, dans quelles conditions Paul l’a-tl reçue ? Est-ce avant ou après sa conversion ? Dans.

l’épître aux Galates, l’apôtre insiste avec beaucoup d'énergie sur le fait qu'après sa conversion, il n’est pas venu à Jérusalem auprès de ceux qui étaient apôtres avant lui et que ce n’est que trois ans après, sans doute alors qu'il avait déjà fait œuvre de missionnaire, qu’il vints’entretenir avec Pierre et qu’il rencontra aussi Jacques (Gal., 1, 18-19). Il est difficilement concevable que Paul soit, à ce moment-là seulement, entré en contact avec la tradition évangélique. Dès lors, deux hypothèses restent ouvertes : ou bien Paul a été initié à l’histoire évangélique à Damas au lendemain de sa conversion, ou bien il la connaissait déjà auparavant. Rigoureusement, il faut le reconnaître, nous ne sommes pas en état de nous prononcer entre ces deux alternatives. Il semble pourtant que ce soit plutôt vers la seconde qu’il convienne d’incliner, car il est infiniment vraisemblable qu’au cours des dis- cussions qu'il avait soutenues avec les chrétiens de Jérusalem, Paul avait dû être mis au courant de ce qu’ils racontaient de la vie et de l’enseignement de celui qui était pour eux le Seigneur.