DE LA PREMIÈRE RÉDACTION

$ 1. Quelle est la première rédaction ?

Froissart n’a pas pris soin de nous dire à quelle époque il a composé soit la rédaction ordinaire, soit celle d'Amiens : cela étant, la comparaison attentive du contenu de ces deux rédactions peut seule nous éclairer sur leur date respective. Si l’on examine à ce point de vue toute la partie de la rédaction ordinaire antérieure à l’année 1373, on voit qu'il n’y est fait mention d’aucun fait postérieur à cette date. La mention la plus récente que l’on y puisse découvrir se rapporte à la mort de Philippe de Hainaut, la célèbre reine d'Angleterre, qui eut lieu le 15 août 1369. Il est vrai que l’on rencontre cette mention dès les premiers chapitres ; d’où il faut conclure que la rédaction ordinaire, pour toute cette partie du premier livre qui s’étend de :325 à 1373, a été composée après 1369. Les règles de la critique ne permettent pas, d’ailleurs, d'attribuer ce passage à une interpolation, car on le retrouve dans tous les manuscrits de la rédaction ordinaire proprement dite qui offrent un texte complet ?. Si ce passage fait

1. Voyez p. 233 de ce volume. Quand on ne trouvera dans les notes que l'indication de la page, cette indication se rapporte toujours au tome Ï de la présente édition.

2. Ce passage manque dans le célèbre manuscrit de Breslau et dans les manuscrits de la même famille désignés À 23 à 29 dans nos variantes, parce que le texte du premier livre a été abrégé dans ces manuscrits.