INTRODUCTION. EX

de celle-ci qui n’est souvent que la copie littérale du texte du chanoine de Liége, l’auteur de la seconde ne reproduit presque jamais un passage du modèle sans l’écourter ou bien sans le critiquer et surtout sans noyer l’emprunt au milieu d’additions originales plus ou moins importantes qui parfois ne s’accordent pas avec ce qui est de provenance étrangère.

Toutefois, le caractère distinctif, essentiel de cette dernière rédaction, c’est la quantité, l’étendue, l’importance des développements absolument originaux qu'on y rencontre et dont il n’y a pas la moindre trace dans la rédaction antérieure. C’est là le fait capital qu’il importe de mettre dans tout son jour et de bien établir, parce qu’il est de nature à répandre la plus vive lumière sur la date respective des deux rédactions.

On pourra mesurer en quelque sorte l’importance des additions originales qui appartiennent en propre à la seconde rédaction par un rapprochement matériel, par un simple coup d’œil jeté sur ce premier volume. On a adopté pour le texte, comme il a été dit plus haut, la première rédaction, et l’on a renvoyé en appendice à la fin de chaque volume les parties ajoutées dans les seconde et troisième rédactions en y joignant, pour simplifier le travail du lecteur, les variantes extrailes des divers manuscrits de la première rédaction. D’où il suit que, si l’on excepte ces dernières variantes qui sont très-courtes et ne portent que sur des mots ou des membres de phrase, l’énorme appendice du présent volume, par exemple, se compose tout entier d’additions originales tirées soit de la seconde, soit de la troisième rédaction. Or, le tiers environ de cet appendice est