LXIV CHRONIQUES DE J. FROISSART

forte raison que dans la chronique de Jean le Bel. Aussi Froissart n’éprouve-t il aucun embarras à rappeler que le point de départ de son propre travail a été l’essai du chanoine de Liége ; on dirait qu’il cherche à provoquer une comparaison qui ne peut que lui être favorable. « Pluiseur gongleour et enchanteour en place ont chanté et rimet lez guerres de Bretagne et corromput par leurs chançons et rimes controuvées le juste et vraie histoire, dont trop en desplaist à monsseigneur Jehan le Biel, qui le commencha à mettre en prose et en cronique et à moy sire Jehan Froissart qui loyaument et justement l’ay poursuiwi à mOn pooir, car leurs rimmes et leurs canchons controuvees n’ataindent en riens la vraie matère, mès velle ci comme nous l’avons faile et rachievée par le grande dilligensce que nous y avons rendut, car on n’a riens sans fret et sans penne. Jou sire Jehans Froissars, dairains venus depuis monsseigneur Jehan le Bel en cel ouvraige, ai ge allé et cherchiet le plus grant partie de Bretaingne, et enquis et demandé as seigneurs et as hiraux les gerrez, les prises , les assaux , les envaies, les batailles, les rescousses et tous les biaux fès d’armes qui y sont avenut, mouvant sur l’an de grasse mil CCCXL, poursieuwans jusquez à le dairainne datte de ce livre, tant à la requeste de mes dis seigneurs et à ses fraix que pour me plaisanceacomplir et moy fonder sus title de verité, et dont j’ay estel grandement recompenssé', »

Tout le monde connaît le fameux épisode des amours d’Édouard III et de la comtesse de Salisbury, et l’on sait maintenant qu'il est emprunté textuelle-