PRÉFACE

Si l'on a un goût sincère et vif pour la culture d'une science , on la personnifie dans sa pensée , on s'intéresse à ses destinées et à son histoire comme on ferait à celle d'un ami ; on veut embrasser la carrière qu'elle a fournie, l'interroger dans le passé , la pressentir dans l'avenir. Et ce spectacle n'est pas seulement pour l'esprit un plaisir de curiosité, mais un enseignement nécessaire, et comme la seule initiation vraiment légitime. L'homme instruit de tout ce qui a précédé le moment même où il étudie mesure