II

vertit, quod caussas suas coram prsetore disceptabant , et non potius arbitiis deferebant (1). «

2. La Judée étant de nouveau sur son déclin, on vit quelques provinces se donner des tétrarques. Cette dignité est d'origine gauloise, et voici quelle en est l'histoire. Le roi de Bilhynie, pour satisfaire l'armée gauloise qui avait fait irruption sur l'Asie , lui ayant donné la province qui , de leur nom , s'appelle Galatie , ces peuples se divisèrent en trois tribus ; chaque tribu se subdivisa en quatre cantons. On forma des tétrarchies , dont les chefs secondaires, appelés tétrarques , avaient un roi au-dessus d'eux. Ce titre de tétrarque , qui ne désignait d'abord que le chef de la quatrième partie d'un pays , prit plus tard une signification plus générale , et s'appliqua à tout premier magistrat d'un pays vassal d'un roi ou d'un empereur. Tels furent Hérode Antipas et Philippe. Malgré leur dépendance des Césars , leur autorité était absolue dans leur gouvernement. Mais leur dignité était moins élevée que celle des ethnarques, qui étaient honorés comme des rois, quoiqu'il ne leur fût pas permis d'en prendre le titre.

3. Réduite en province romaine d'abord après l'ethnarchat d'Archélaiis et ensuite après le règne d'Hérode Agrippa , la Judée fut gouvernée par un procurateur , appelé /iys,v.f..v ( dux ) dans le Nouveau-Testament et ÈTTiTooroî [procurateur) dans Joseph. Ils étaient pris tantôt parmi les chevaliers romains , tantôt parmi les affranchis de l'empereur. Les procurateurs Félix et Festus étaient deux affranchis. Ils n'étaient pas à la tiomination du sénat , mais à celle de César , qui dis-

(l)JahîJ, /4rch. bibi. p. ii,c. H, § 239.

posait seul des gouvernemens des provinces frontières. Ils étaient chargés de lever les tributs, d'administrer la justice et d'apaiser les révoltes. Quelquesuns dépendaient du proconsul le plus voisin , tels que les procurateurs de la Judée, qui étaient soumis au gouverneur de Syrie. Leur autorité n'en était pas moins étendue, puisqu'ils jouissaient du droit de vie et de mort. Les procurateurs de Judée se faisaient, aider par des Juifs pour la perception des impôts ; mais ils recouraient rarement à eux pour le maniement des autres affaires. Ils disposaient de six cohortes , dont cinq à Césarée, demeure ordinaire du procurateur ; la sixième à Jérusalem dans le palais d'Hérode et la citadelle Antonienne , d'oîi elle commandait le temple. Aux grandes fêtes , le procurateur se rendait à Jérusalem , pour être plus à portée de tout surveiller par lui-même.

4. La levée des impôts des provinces était affermée à des chevaliers romains dans des enchères publiques, ce qui leur avait fait donner le nom de publicains , ùpyjzûôyjv.L OU zîl-jôm.fj'/jy.t . Leurs sous-fcrmiers ou receveurs particuliers s'appelaient zzIm-jm. Les Juifs prenaient souvent de ces bails secondaires , ce qui leur faisait aussi donner le nom de publicains. Ils avaient leur comptoirs dans les ports et sur le bord des chemins , pour surveiller l'arrivée ou le passage des marchandises soumises à des droits d'entrée ou de transit. Leur sévérité et leurs exactions les avaient rendus trèsodieux, et dans la Judée ils étaient classés parmi les pécheurs publics. C'est pour cela que les pharisiens évitaient toute communication avec eux , et faisaient un crime à Jésus-Christ d'assister à leurs festins.