I>F. L IDOLATRIE
par la description qu'en ont faite plusieurs anciens, était un des ouvrages les plus merveilleux du monde (1). Ce temple exista jusqu'au temps deXerxès, qui, au retour de sa malheureuse expédition d'Egypte, le renversa et en enleva les richesses immenses qu'il contenait.
h. Aschtôréth (niHu'^''), en grec ÀT-ioT/j, Astarté , est connue dans l'Ecriture non seulement comme déesse des Phéniciens, mais aussi comme une divinité des Philistins. Elle est souvent appelée Àschérd [rTWH), qui signifie bois sacré , quoi qu'en dise Gésénius (2) , parce qu'on l'adorait dans les bois, qui étaient plus particulièrement son temple. Cette déesse et surtout les impudicités qui se mêlaient à son culte, sont très-célèbres parmi les auteurs païens. On croit assez généralement que c'est la lune qui est désignée sous ces noms hébreux. On l'appelait quelquefois la reine du ciel (Jer. XII, 18; XLiv, 17, 18), et elle se trouve presque toujours jointe dans les auteurs sacrés au dieu Baal.
5. Tammouz { )M^r\ ] n'est connu dans la Bible que par un passage d'Ézéchiel (viii, 14), où ce prophète dit seulement que Dieu lui montra, dans une vision, des femmes assises qui pleuraient le Tammouz, ce qui a donné lieu de penser que ce dieu n'était autre que l'Adonis des Grecs, opinion que nous ne prétendons pas attaquer précisément , mais qui ne nous paraît pourtant pas bien prouvée (3) .
(1) Voy.Herodot. /. i, c. CLXXXi. Strabo, /. xvi. Diodor. Sicitl. l. ii..
(2) Gesenius, Thesaur. pa'j. 162.
(3) Voyez les réilexions que nous avons faites à ce sujet dans 1'^?/ajcloptdic calholiqne, article Adoms, où nous avons dit entre autres choses que la seule traduction de Tummouz par adonis, dans laVul-
6. Môléch {^Î2) ou Milcôm et Malcâm (D^D^D), et que l'on nomme encore Moloch, qui signifie proprement roi, était l'idole des Ammonites. On prétend assez généralement que c'était Saturne ; ce qui favorise surtout cette opinion, c'estqu'on offrait à Moloch des sacrifices d'hommes vivans, de même qu'à Saturne. L'Ecriture défend si expressément aux Israélites de lui consacrer leurs enfans et de les faire passer par le feu (Lev. xviii, 21 ; XX, 2-5), qu'on a tout lieu de croire qu'ils étaient réellement adonnés à cet horrible culte. Dans les derniers temps, Moloch avait un temple près de Jérusalem, dans un lieu de la vallée d'En nom, appelé Tôphéth (nDH, voyez page 28), lieu qui signifie vraisemblablement biîcher, lieu où l'on brûle, quoiqu'on lui donne ordinairement une toute autre étymologie (l) .
7 . Kiyyoun { '!V^ ] , suivant beaucoup d'auteurs , n'est que Saturne , qui en arabe et en persan se nomme Keiouânon Keivân ( j!^==5) , en syriaque Zedn (pND) ; or, en chaldéen Kèvân (iVD) signifie j«sfe, ce qui rappellerait la justice tant vantée du règne de Saturne. Mais
gâte, ne prouvait pas précisément que saint Jérôme ait cru quç c'était le même dieu sous doux noms diilérens.
(1) On dérive en effet lôphéili de lôpli (fljl) un tambour, et on prétend que quand on sacrifiait des enfans, pour adoucir l'horreur de ce sacrifice et dérober aux oreilles des parens les cris de ces malheureux, les prêtres battaient du tambour j mais nous pensons que ce mot doit plutôt s'expliquer par le persan tâphteu, tophlen ((^■^-■'j t-J*^^) covihitrere : « Nam qui loci quœrunt etjmon à ti/mpaiiis ibi pulsatis, comme il est dit dans les Concordances de Noldius, ne puerorum audireiur riamor, non observant to jnQfl per analogiam grammaticam a
Clin vel îlOn putsaviL tij7iipaiia, \ix dici posse (Nold. Annot. elviiiiiciœ,png. 948, î)49, rwt. 1923;. »
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d'autres pensent, et ce sentiment n'est pas à dédaigner , que par Kiyyoun il faut entendre non point une idole , ce que ne permet guère la construction de la phrase d'Amos (v, 26) , seul passage où ce mot se trouve , mais une espèce de petit autel ou piédestal sur lequel était portée l'idole. Il est certain que les païens portaient leurs dieux, à certaines cérémonies, dans des tentes, des niches couvertes ou des litières. Les Septante ont rendu le mot Kiyyoun par Pa«yKv, ou v-iiw.-j , ou pj^kv, qui en copte désigne Saturne; ce qui porte d'autant plus à croire , disent plusieurs critiques , que Kiyyoun est le Saturne des Grecs, qu'Amos donne au premier les noms de roi et d'étoile.
8. Les terâphîm (D'^DIp) étaient des idoles de forme humaine . C'étaient les dieux pénates, et on les consultait comme des oracles , ainsi que l'attestent les écrivains sacrés (1) . Nous ne disons rien de l'étymologie de ce mot , elle nous paraît tout-à-fait inconnue ; car la divergence des étymologistes et la faiblesse de leurs preuves ne permettent pas, ce nous semble, de fonder une opinion quelconque sur la valeur rigoureuse de ce terme.
9. Bâgôn ( p,*!"! ) , idole dont le nom vient de dâg (,11), poisson . On ne convient ni du dieu que les Philistins adoraient sous ce nom , ni de sa forme. Les uns veulent que ce soit Saturne , d'autres Jupiter, d'autres Vénus , etc. Quant à sa figure , on lui donne ou le haut d'un poisson et le bas d'un homme , ou le haut d'un homme et le bas d'un poisson, ou on le fait tout homme ou tout poisson. Au milieu de ce conflit d'opinions di-
(l)Voy. entre autres Ge>/. xxxi, 19. 7«rf. xvii, 5. 1 Reg. xix, 13; XT, 23. Ose. m, 4. Zacli. x, 2, etc.
vergentes, nous nous bornons à dire que le texte de l'Ecriture (1 Reg. V, 2, k) n'est pas assez explicite pour trancher entièrement la question. Diodore de Sicile dit qu'à Ascalon, ville célèbre des Philistins, on adorait la déesse Derketo sous la figure d'une femme qui avait tout le bas d'un poisson (1).
10. Les autres faux dieux dont il est parlé dans la Bible, ou sont connus d'ailleurs, comme Apollon, Diane, Castor et Pollux , ou nous sont entièrement inconnus. On peut mettre au nombre de ces derniers : 1° les schêdîm (D''1t^) ou dieux malfaisans , comme il semble qu'on peut le conclure de l'étymologie de ce mot , que les Septante et la Vulgate ont rendu par démons. On voit par le psaume cv, 37, qu'on immolait des enfans aux schêdîm. 2" Nebô {^'22), dont il n'est parlé que dans Isaïe (xlvi, 1) , et que ce prophète joint à Bel, était une idole des Babyloniens. Plusieurs l'entendent de Mercure , auquel les Chaldéens et les Assyriens rendaient les honneurs divins. 3° Gad [1^] , une des divinités des Syriens, s'explique assez généralement par bonne fortune, de même que menî {*i2D] par destin. Les Hébreux servaient devant ces idoles une table chargée de mets (Jes. lxv, 11). 4° Rimmôn (pD"l), qui signifie élevé, était adoré par les Syriens. ^°Nêrgâl (b.lHJ), Nisçrôch (-]T^J), Nibhâz (în^j) et Tartâq (pri"in), Aschîmâ [îlîy'^H), Âdramméléch ("■p,'!Dn"lX) et Hanamméléch ['^^Î^T^), étaient les divinités des différens peuples que Salmanasar, roi d'Assyrie, envoya à Samarie pour la repeupler, après qu'il eut détruit le royaume d'Israël (4 Reg. xvii, 30, 31).
(1) Diod. Sicul. /. II, t. IV.
C88 DE l'idolâtrie CHEZ LES AXCIEXS HftBREUX.
6° Nanée , en grec Navata , était , à ce que l'on croit , la même que Diane ou Anaïs; elle avait à Elymaïda, ville de Perse, un temple très-riche (2 Mach. i, 13, 14-. Gompar. 1 Mach. vi, 1, 2).
