ÉTATS DE DÉSAGRÉGATION MOINS COMPLÈTE

Dans les états que je vais étudier, la désagrégation n'est pas complète comme dans le sommeil et la distraction; ce qui rompt réquilibre et la synergie habituels des deux psychismes, c'est l'hyperactivité polygonale : affaibli se laisse, avec plus ou moins de passivité, influencer et entraîner par son polygone, qui prend la direction du mouvement.

Je dirai un mot de l'habitude, de l'instinct, de la passion et de l'entraînement grégaire.

a. Habitude.

Les actes polygonaux sont toujours des actes que nous avons Vhabitude de faire; ils sont bien spontanés, mais ne sont pas nouveaux.

« Il y a en quelque sorte deux moi en chaque homme, dit Condillac : le moi d'habitude et le moi de réflexion. » C'est le moi polygonal et le moi supérieur. Quand on fait un acte pour la première fois, on y applique son entier psychisme; quand l'acte est entré dans le domaine de l'habitude, le psychisme supérieur n'a plus besoin d'intervenir, le polygone suffit à assurer le service. Ce qui a fait dire à William James que l'habitude économise en quelque sorte les forces et l'activité du psychisme supérieur qui peut se consacrer à mieux — et à plus nouveau.

Ceci permettra de distinguer dans les actes du distrait ce qui appartient à (ce qui est nouveau) et ce qui appartient au polygone (ce flui n'est pas nouveau). De plus, ceci montre aussi que la distraction n'est intéressante à étudier que chez les esprits

cullivés dont fonctionne puissamment et dont le polygone a été puissamment dressé parThabitude *.

b. Instinct.

L*instincl peut (Mre considéré comme une habitude ancestrale. C'est machinalement, aveuglément, sans raisonner ni réfléchir (par un acte ps>cliique, mais polygonal) qu'on obéit à Tinslinct de conservation ou à Tinstinct de continuation de Tespèce.

William James définit l'instinct : « une faculté d'accomplir certains actes en vue de certaines fins, sans prévision de ces fins, sans éducation [préalable de ces actes », J'ajouterai : sans prévision de ces lins par le psychisme supérieur. Le polygone prévoit CCS fins, mais à Tinsu de 0. Quant à « l'éducation préalable de ces actes », elle a été faite par les ancêtres et transmise au polygone par l'hérédité.

c. Passion.

La passion aveugle, dit-on ordinairement. Elle annule le centre 0; on ne raisonne plus, c'est le psychisme inférieur qui agit exclusivement (ou à peu près) cbez l'homme emporté par la colère ou par la jalousie. est distrait par la passion ellemême, il perd sa sérénité et sa liberté, abdique tout contrôle et laisse le polygone agir automatiquement.

d. Entrainement grégaire.

(le qui domine la psychologie des fnules ol des collectivités, réunies ou éparses (partis, sectes, castes, corps, pu])lic...) c'est que ciiaque indi\idu constituant al)di(|ne plus ou moins volontairement la direction psychiiiue supérieure par son centre 0; son polygone désagrégé fonctionne seul, comme dans la distraction et la passion; ol il est dirigé soit par les voisins (contagion des foulrs} soit j^ar les meneurs.

« Réunis en foule, dit Rem> de Gourmont, les hommes deviennent parlit.Milièrement automaliipies. Comment supposer une conscience cl une volonté aux mendjres de ces cohues qui, aux jours de fèlcs ou de trouble^, se pressent tous vers le même

I, .II» ri'-;r»i'vo 1.' m >t « lial>itinl(' •• fuix .'k les i^sycliiqui's, l.indis (|m' hoauctr.!.! «r.iuUMirs r«H(.'[i«l«'ilt à Iniis les lU'urorn's et riiôinr à toiil rt)n:.iiii.>iiu* : •• l'Irihilu-li' ('>l I 1 uiMrnii* loi ])in!<i'ii(iiio », dit Le Dniilet ilaii> >un Inlrodncl'on i\ Il l^ntliohujii' tirin'nilf.

5 V-SKT. — lMf'f..:ii<-tii>n.

point, avec les ir.Omcs gestes elles mêmes cris?.,. L'homme conscient qui se mêle naïvement à la foule, qui agit dans le sens de la foule, perd sa personnalité... »

En somme, le principal caractère de Vesf vit grégaire, quelle que soit la forme sous laquelle il se développe chez les hommes *en troupeau, est certainement l'effacement deTaclivité psychique supérieure et Tobéissance des polygones au berger^.

II. — États extraphysiologiques de désagrégation suspolygonale.

Je donne le nom, vague et incorreci, A' extraphysiologiques à des états (état de suggcstibililé, transes des médiums) qui ne se rencontrent pas seulement chez des malades, qui ne constituent pas par eux-mêmes des maladies cl qui cependant ne se rencontrent pas chez tout le monde, n'appartiennent pas à la vie physiologique normale. Je passerai successivement en revue dans ce paragraphe : Thypnose provoquée et la suggestion, quelques exemples d'automatisme moteur, le spiritisme scientifique et les médiums, la cristaîlomancie.