VI PRÉFACE

doute ni des médecins nî des anatomistes/ mais qu'ils auraient sur les sujets les plus importants que traite la psychologie, par exemple la sensation et la perception, Faltention, la mémoire, la volilion, quelques notions physiologiques, à la fois générales et précises, suffisantes pour s'orienter dans leurs études. Programme modeste si l'on veut; mais quiconque a l'habitude de l'enseignement se rendra compte des qualités nécessaires pour le remplir : il y faut un don rare entre tous, celui de savoir se mettre au niveau de ses auditeurs, et de les mener par degrés, assez lentement pour être suivi sans peine, assez rapidement pour éviter l'ennui et la fatigue, jusqu'aux idées essentielles qui doivent frapper leur attention et rester gravées dans leur souvenir. On verra en lisant ce volume comment M. Grasset a su donner à son enseignement un caractère à la fois élevé et élémentaire, évitant de faire parade de sa science, élaguant tout ce qui est inutile, ne disant rien qui n'aille au but.

Mais je tiens moins à lui donner des éloges assez inutiles qu'à signaler ce que sa tentative a de nouveau et d'intéressant. C'est une application simple et féconde de l'idée moderne d'Université. Lorsque la loi du 40 juillet 1896 rétablit les Universités en France, bien des gens s'étonnèrent que d'un coup de baguette elle n'eut pas opéré des merveilles, que l'esprit d'initiative, d'indépendance, d'innovation, ne s'éveillât pas du jour au lendemain chez les maîtres et chez les étudiants. Ceux qui avaient foi dans l'œuvre nouvelle se montraient moins impatients; ils attendaient que le temps fît son œuvre, et que, réunies par un lien légal, délibérant dans un conseil unique, les différentes Facultés eussent l'idée de devenir, de voisines qu'elles étaient, des collaboratrices. C'est ainsi qu'une entente s'établit naturellement entre M. Milhaud et M. Grasset, l'un exposant à l'autre l'intérêt qu'auraient pour les étudiants quelques leçons de lui sur un sujet où

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il est passé maître, celui-ci répondant à son appel avec Tardeur d'un homme qui comprend tout de suite Tintérêt et la portée de ce qu'on lui propose. Le terrain était particulièrement bien choisi, puisqu'il s'agissait d'étudiants en philosophie, dont la formation intellectuelle doit être plus large que celle de leurs camarades, car, devenus professeurs, ils ne donneront qu'un enseignement vide et stérile, s'ils n'ont pas des notions précises au moins sur les éléments des sciences.

Nul mieux que M. Milhaud, qui est agrégé de mathématiques et docteur en philosophie, n'était fait pour persuader ses élèves, par son exemple autant que par sa parole, de l'intérêt que présente l'union des disciplines les plus variées. Il demanda donc à ses collègues des différentes Facultés le concours que lui avait accordé si libéralement M. Grasset. On jugera, par la simple énumération des sujets traités, de l'importance qu'a eue l'enseignement complémentaire ainsi constitué. 1** Conférences faites par des professeurs de la Faculté des Sciences : six de M. Meslin sur les grandeurs fondamentales, longuein^s, masses, temps, sur la force, sur les principes de Vénergétique, sur les théories de rémission et de Condulation. Deux de M. Pierre Boutroux : Vidée de fonction, La logique et la mathématique. Une xle M. Buhl : La géométrie et Vexpérience. Une de M.Fabry: Les approximations successives delà science. Deux de M. Flahault : Oii en sont les théories de Darwin. Trois de M. Soulier : Les théories de Lamarck et celles de Darwin. 2** Une conférence de M. Planchon, professeur à l'École supérieure de pharmacie : L'association pour la vie dans la nature. 3° Quatre conférences de M. Mairet, doyen de la Faculté de Médecine : La responsabilité au point de Due biologique. 4° Cinq conférences faites par des professeurs de la Faculté de Droit : deux de M. Charmont sur les sources du droit, trois de M. Meynial sur le rôle de la logique dans la formation du droit. 5** Deux conférences de

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M. Gachon, doyen de la Faculté des Lettres, sur la méthode historique.

Si c'est en vue des étudiants en philosophie que s'est surtout produite cette collaboration entre les Facultés diverses, ils n'ont cependant pas été les seuls à en profiter, D'abord, cela va sans dire, les conférences dont il s'agit étaient des conférences ouvertes, et, dans le nombreux auditoire qu'attiraient quelques-unes d'entre elles, j'ai pu constater quei les étudiants en droit, en médecine, en sciences, n'étaient pas moins nombreux que les étudiants en philosophie. Ensuite le mouvement d'idées dont la tentative de MM. Milhaud et Grasset a été l'expression principale s'est manifesté sous d'autres formes non moins dignes d'attention. M. Flahault, professeur de botanique à la Faculté des Sciences, qui a rendu de si grands services à notre Université par son esprit d'initiative en même temps que par ses travaux, avait, dès 1901, professé un cours de géographie botanique qui s'adressait à la fois aux étudiants naturalistes de la Faculté des Sciences et aux étudiants en histoire et géographie de la Faculté des Lettres. C'est lui aussi qui en 1904-1905 donna l'exemple de suivre, avec son chef de travaux, son préparateur et les meilleurs de ses étudiants, des conférences que M. Meslin, professeur de physique, faisait sur Vosmose et la pi^ession osmotique, question qui intéresse également les naturalistes et les physiciens. M. Perreau, professeur à la Faculté de Droit, et M. Sarda, professeur à la Faculté de Médecine, s'entendirent pour traiter en commun, sous forme de leçons entrecroisées, des sujets de médecine légale, où l'un apportait sa compétence de juriste, et l'autre sa science de médecin. M. Moye, professeur à la Faculté de Droit, et docteur en médecine, a fait depuis trois ans à ses élèves de la Faculté des séries de leçons sur les attentats aux mœurs, sur les attentats à la me et à la santé, sur la psychologie et la responsabilité criminelles. M. Moye professe également