LES IDÉES

a. Uidée^ élément de tout acte psychique.

En s'étendant à des neurones voisins la sensation fait naître Vidée, et cela en dehors de tout acte de raisonnement, jugement, association ou mémoire : c'est l'idée de l'objet, de la cause actuelle de l'impression initiale.

L'impression centripète n'a pas besoin d'atteindre les neurones psychiques supérieurs pour développer Tidéc. Il suffit qu'elle arrive aux centres psychiques inférieurs. L'idée ne se développe pas si l'impression ne dépasse pas les centres non psychiques. Pour mieux dire, l'idée est, par définition, la caraclérisliquc des actes psychiques, de tous les actes psychiques.

Donc, il n'y a pas d'idée dans les actes réflexes, mais il y en a dans tous les actes automatiques et inconscients. Dans ces derniers cas, l'idée peut être très courte, fugitive; mais elle existe toujours. Quand la percussion du tendon rotulien provoque le soulèvement de la jambe, il n'y a pas d'idée; mais, quand, en entendant une injure, on répond brusquement par un juron, entre la sensation auditive et l'acte de parole, il y a, comme intermédiaire, une idée polygonale.

Cette idée des neurones psychiques inférieurs peut aussi être longue et durable : on en a la preuve par exemple dans l'hypnose ou le somnambulisme.

D'ailleurs, suivant le iempéravienî de chacun l'idée consécutive à la sensation est un élément plus ou moins prédominant et important de l'acte psychique total.

b. Les idées morbides.

Pour l'étude physiologique de cet acte psychique, il est bon d'en connaître quelques types morbides. J'en indiquerai deux : les idées fixes et les idées erronées.

a. Idées fixes : parasites, obsédantes.

Une idée n*est pas fixe par le seul fait qu'elle dure et se représente souvent dans notre vie psychique : l'idée de patrie, de famille, de profession... peut être très fréquente, constante, dans notre vie psychique sans que ce soit une idée fixe.

Pour être qualifiée ainsi, une idée doit être morbide^ anormale, c'est-à-dire se présenter à l'esprit, non seulement souvent, mais toujours et à contretemps', il faut qu'elle soit obsédante, qu'elle soit comme un parasite (Charcot) s'attachant inéluctablement, partout et toujours, à la vie psychique tout entière.

Celle idée ^\\q peut d'ailleurs se développer dans les centres psychiques supérieurs et dans les centres psychiques inférieurs. Le premier cas est réalisé dans les maladies mentales : idée de grandeur, de déformation, d'infirmité'... Le second cas est réalisé dans les psychonévroses, comme l'hystérie*.

L'idée ^\\q supérieure s'impose à l'attention et est facile à analyser. Pour découvrir une idée ^\\q polygonale et en préciser Torigine, il faut souvent employer des moyens détournés et provoquer chez le sujet un état de désagrégation suspolygonale qui émancipe et mette au jour l'activité propre des neurones psychiques inférieurs.

Une malade de Pierre Janet ne voulait pas manger (anorexique) et menaçait de mourir de faim. On l'endort et dans le sommeil hypnotique on apprend qu'elle est hantée par des apparitions de sa mère qui lui dit de la rejoindre au ciel et , pour cela, de mourir de faim. Une fois qu'on eut ainsi précisé l'idée fixe pathogène, on la guérit par suggestion.

Parfois l'idée fixe polygonale pourra être révélée simplement par la distraction, l'écrilurc automatique...

L'idée ivat polygonale est souvent le point de départ d'une mauvaise habitude motrice (tic, toux, hoquet, rire, tremble-

1. Je ne parlerai des délires qu'au paragraphe (36) des raisonnements et des jugements.

2. On a distingué Pidéc fixe dont le sujet reconnaît la nature morbide et ridée préuaZe/iie (Wernicke), qui apparaît au sujet normale et justifiée.

ment...); cette idée Vixe pouvant être d'ailleurs due elle-même à UQ fait initial : la tou\ s'établira après une angine ou un rhume, l'aboiement par Timitation d'un chien ou d'un jouet...

p. Idées erronées : illusions.

L'illusion est une idée erronée consécutive à une sensation vraie; ce n'est ni un faux jugement ni une hallucination (que nous étudierons plus loin); c'est un acte psychique simple, un passage direct de la sensation à l'idée; seulement Tidée n'est pas adé(|uate et correspondante à la sensation, elle estmorbidement erronée.

De plus, pour qu'il y ail illusion vraie, au sens psychologique du mot, il faut que cette perception inexacte soit crue exacte par le sujet. L'erreur du bâton vu cassé dans l'eau n'est pas une illusion si on sait qu'il est réellement droit.

L'erreur morbide dans le passage de la sensation à l'idée peut se produire dans les neurones psychiques inférieurs, c'est-àdire que l'illusion peut avoir un point de départ inconscient; elle ne se révèle alors que par l'acte qui en est la conséquence.

Ainsi certains dyspeptiques iront se mettre à^ table, tout en pensant à autre chose, guidés inconsciemment par une illusoire sensation de faim. De même, un sujet qui se promène en lisant peut recevoir une sensation polygonale erronée par sa plante des pieds ou par son ouïe et tomber dans un bourbier ou dans une rivière, par erreur ou illusion purement polygonale.