INSCRIPTIONS
moins bien traces, nijus ils sont toujours les mêmes.
Les inscriptions sont le plus souvent en une seule langue ; cependant la flatterie et la servitude ont introduit Pusage des deux langues sur les monnaies antiques ; on appelle bilingues les Médailles qui offrent cette union ; ce mélange de l<^ttres occasione quelquefois des méprises.
Les anciens ont fait un grand usage des abréviations et des lettres initiales; ceux qui veulent étudier l^s Médailles doivent s^ivoir lire les abréviations, et remplir ces initiales dans les descriptions; les lettres delà Médaille sont marquées par des capitales ; celles qui indiquent les noms entiers, remplis par Fauteur de la description, sont marquées par des italiques , comme Senatus Consiilto ; rtaT/ip Harpi^oç, Pater Patriœ ^ etc.
Monaldini et Pinckerton ont donné des tables étendues d^abréviations et d^iuitiales.
Il ne faut pas confondre les lettres solitaires avec les initiales ; ces lettres sont des marques numériques ou de convention.
On appelle monogramme une ligure qui i-éunil plusieurs lettres, de manière qu'elles
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paraissent n'en faire qu'une ; Tusage de ceà signes est principaletncnt fréquent sur les monnaies grecques ; quant aux Me'dailles romaines , on n''en trouve guère que sur celles des familles. Monlfaucon,Schlaeger,Froelich, Combe, le prince Torremuzza, Pellerin et Rasche en ont donné d^imples catalogues ; mais, à Pexception d'un petit nombre, on n'en a point trouvé Texplication ; ces signes avaient peut-être pour but d'embarrasser les faux monnayeurs, comme les linéamens de nos papiers-monnaies ont pour objet d'empêcher les contrefaçons.
Quelques Médailles n'ont d'autre inscription que leur type, qui s'exprime pour ainsi dire de lui-même , par une sorfe de jeu de mot représentatif. Les Médailles de cette g%~ pèces'^iippeWeul 3Iéc/ai lies paj'la/ites y comme on appelle armoiries parlcuites ^ celles dont les pièces sont relatives au nom de la personne à ([ui l'écusspn appartient. Ainsi , Cardia , ville de Thracc, est indiquée par un cœur' \ Sfde, en Pamphilie , par nue ^re-
' Kup^iu^ Cdfui,
