A. MABANE

Lt Colonel P. Skene du 69e Rég, Aux soins de MM Cox et Mair, Agents, à Londres.

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BANE.

Mr. ‘‘*, À Mn. Il. FinLAy, ÉCUYER.

Montréal, 6 mai 1775.

Mon cher Finlay,

Depuis votre départ, nous avons eu ici de bien mauvaises affaires, et des nouvelles plus mauvaises encore de Boston, qui m'ont donné beaucoup d’inquiétudes sur votre compte : vous pourriez tomber entre leurs mains et être retenu jusqu’à ce que les affaires soient réglées entre eux et la mére patrie. Cette issue désirable, je le crains, est bien éloignée maintenant que les hostilités sont commencées. Mais j'espère que vous avez connu ces tristes nouvelles à temps pour éviter tout danger.

Dans la nuit du 30 avril !, une personne ou des personnes mal intentionnées et malfaisantes ont défiguré le buste du Roi, sur la Place d’Armes, lui noircissant la face, pendant à son cou un chapelet de patates, avec une croix de bois, et une inscription où on lisait: Le Pape du Canada, ou le sot Anglais ?, pour créer, il n’y a pas de doute, de la jalousie, de l’animosité et du trouble chez le peuple surtout entre les Anglais et les Canadiens, et j'ei le chagrin de vous dire qu'ils ont bien réussi. +

De bonne heure, le matin, quand l’insulte fut découverte, le Commandant envoya deux sergents laver le buste, et enlever chapelet, croix et inscription. Les nouveaux juges et conservateurs de la paix furent alors consultés, mais ils ne prirent d'autre mesure immédiate que d'envoyer au Gouverneur un récit de ce qui était arrivé. Mais les militaires s’emparèrent de laffaire, blâmèrent les habitants anglais, faisant des réflexions sur leur

“compte, surtout sur les membres du comité, qui furent

complètement accusés, quelques-uns surtout, d’être les auteurs de cet acte, ce qui a causé un grand malaise et aussi, je le crains, de mauvaises conséquences. Les Canadiens, aussi, les désignent comme les auteurs. Ainsi vous pouvez juger. Une souscription de cent louis sterling fut formée par les marchands, au Café, pour donner

1 L'Acle de Québec devenait en force le 1° mai 1775.

2 On avait eu soin d'écrire ces mots en français, sans douie pour d'excellentes raisons, mais la nationalité de l’insulteur n’en paraît que mieux ; l’auteur de cette lettre traduit en anglais pour M. Finlay : The Pope of Canada and the fool of England.

en récompense à celui qui découvrira le coupable. Les Messieurs de l’armée ontaussi souscrit cinquante guinées dans le mème but, et le lendemain des avis furent publiés par les deux partis au son du tambour. 11 y eut deux querelles. M. Belestre se tenait au coin d’une rue avec quelques autres personnes quand l'avis fut lu, et il fit la remarque que l’auteur, quel qu'il fût, méritait d'être pendu. fLà-dessus, le jeune Franks dit qu’on ne pendait pas les gens pour si peu et que cela ne valait pas la peîne. Belestre, devenu furieux à ces mots, injuria Franks et lui tira le nez; Franks répondit par un coup de poing qui étendit l’autre par terre et lui coupa le front. Quelqu'un s'interposa et les sépara. Ils s’adressèrent chacun aux juges ; mais ni l’un ni l’autre n’eurent satisfaction. Belestre, étant l'agresseur, ne put faire arrêter Franks, ui Franks, Belestre; mais pour quelle raison ? je ne sais. Le lendemain, Franks fut arrêté et jeté en prison, non pour assault, mais sur l'afidavit de Belestre, pour les paroles dont il s'était servi en parlant de l’outrage, et le cautionnement fut refusé. Cependant le jour suivant les Juges lui firent connaître qu'après réflexion, ils étaient convenus de recevoir cautionnement ; mais il refusa d’en donner, et il est encore en prison, attendant la réponse du

Gouverneur à lexposé des faits qu'il a envoyé à son père.

L'autre affaire a eu lieu entre Ezekiel Salomons, le juif, et [Le] Pailleur: ce dernier accusait les Juifs d’avoir défiguré le buste. IL y eut quelques paroles échangées, Salomon jeta l’autre par terre. 1l a été arrêté et a donné caution.

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