LAYETTE XXVIII

Comptes.

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La chambre de la noblesse n'avait pas , comme le clergé , de comptabilité particulière , si ce n'est celle dite des repas. Tous les comptes qui existent sous la dénomination de deux membres ( nobles et bonnes villes), lui étaient communs avec le tiers état. Ainsi qu'on Ta dit précédemment, à propos des archives du clergé , la recette des deux membres a été réunie à celle générale des trois états, par résolution des députés de ce corps , en date du 20 janvier 1 766 ; et dès lors, les documents de cette nature appartiennent aux collections dont il sera formé un inventaire spécial.

On n^aura à renseigner ici que les comptes de recettes et dépenses des dîners offerts par Tordre de la noblesse , à l'occasion des assemblées des états.

Les comptes qui vont être mentionnés n'étant pas assez anciens , on ne saurait préciser quand a commencé l'usage de ces dîners; mais une pièce trouvée à la Sn de la série et dont voici la teneur, fait voir qu'il remonte assez haut.

« Proposition.

tf Messieurs du tiers état observent que, par les actes d'accords de subsides de chaque année, il est déduit une somme de deux mille huit cent quatre- vingts florins, destinée à être employée à des dtners pour les trois ordres des états, savoir : huit cents florins pour celui du clergé, douze cent quatre-vingts pour celui de la noblesse^ et huit cents pour celui du tiers état.

u Ils observent que le but de ces dîners a été, san^ doute, de maintenir la bonne intelligence et l'harmonie entre les membres , tant des états que du civil et militaire y invités , et faciliter ainsi la réunion des esprits, pour concourir au bien général.

« Ils viennent d'apprendre par le bruit public que messieurs du clergé et de la noblesse, pour des raisons particulières , au lieu de donner ces dtners , veuillent destiner ces sommes à un autre emploi , ce qui exposeroit les trois ordres à se voir privé , par la suite^ de la concession de ces

sommes qui, dépensées dans la province, y font une circulation très -avantageuse au peuple et aux artisans, par la dépense accessoire que les fêtes entraînent et à laquelle le peuple semble avoir un droit acquis d'un temps immémorial.

« Pour tous ces motifs, messieurs du tiers état laissent à la considération des ordres, s'il ne conviendroit pas de maintenir cet usage. »

Les avis émis le 1 5 et le ao octobre tjgt par les ordres du clergé et de la noblesse, font croire que les diners dont il s'agit ont cessé à partir de cette époque.

Volume formé des comptes et des pièces de dépenses des diners offerts par la chambre de la noblesse , à roccasion des assemblées générales des états, tenues de 1718 à 1789.

n n'est pas inutile de faire remarquer que, de prime abord, les comptes et papiers contenus dans ce volume paraissent n'avoir qu'une importance secondaire : cependant, en les examinant avec quelque attention, on est bientôt convaincu du contraire. Il s'y trouve des autographes de personnages très -considérables, des noms historiques, des dates certaines d'événements et de faits mémorables, des détails curieux sur les mœurs du temps, sur le prix d'une foule de choses, soit denrées et marchandises, soit sur le prix de la main-d'œuvre, tous renseignements qui ne sont point à dédaigner.

Goosie