CLXXV

la lettre qu'il écrit à la duchesse Marguerite le 19 mars 1578. « Je me trouve en grande peine, » dit-il, « voyant Sa Majesté si clairement inclinée à la paix et Don Juan si avancé qu'il ne peut se convertir au plan de Sa Majesté. A l'empereur et aux députés, qui traitent de la réconciliation, il donne des réponses assez sèches. 11 en résultera des froissements avec Sa Majesté, qui est mécontente de ses procédés. Je ne voudrais pas qu'il en résultât pour moi quel-, que dommage. Cependant, je n'ai jamais cessé de prendre à cœur le service de Sa Majesté et je lui obéirai en tout. Si ce n'était par intérêt pour Don Juan, je m'en tirerais à notre profit sans danger, mais j'entends que les ministres espagnols d'Italie et l'ambassadeur de l'empereur lui cherchent noise maintenant » (1).

Cependant, depuis lors, les rapports de Don Juan et de Farnèse se modifient peu à peu. Le prince de Parme cherche par tous les moyens à amener le gouverneur général à suivre les recommandations du roi. Il lui reste néanmoins fidèle, malgré les bruits qui circulent à ce propos et d'après lesquels Farnèse penserait plus à flatter l'humeur de Don Juan que d'avoir à cœur le service de Philippe II (2). Mais d'autre part, il écrit à Marguerite : « Il me semble toujours que depuis le moment où il a appris votre arrivée prochaine dans ce pays, il ne se montre plus si aimable qu'auparavant. » Bientôt, à propos du siège de Limbourg, le prince de Parme faillit se brouiller avec le gouverneur : a Don Juan m'a commandé de faire le siège de Limbourg », écrit-il à sa mère, « il en avait d'abord donné l'ordre au comte de Mansfeldt. J'ai accepté pour ne pas me brouiller

(1) Fascio 16 ï \, chiffres, déchiffré daté du 29 mars.

(2) Lettre datée du Châtelet, 23 mai 1578. Fascio 1624. Chiffres.