UTILISATION! DES ARCHIVES FARNÉSIENNES PAR LES HISTORIENS

Le titre que nous inscrivons en tête de ce paragraphe promet peut-être trop, si l'on le prend à la lettre. Il n'entre point dans nos intentions de citer ici tous les ouvrages qui se sont jamais inspirés des archives farnésiennes deNaples : le résultat pratique d'une telle enquête serait de loin inférieur à l'étendue et à la difficulté des recherches que cette statistique nécessiterait. Nous avons seulement en vue de citer ici quelques exemples typiques pour montrer comment, dès leur constitution, les carte farnesiane ont été exploités par les historiens : ce sera là une démonstration indirecte de la valeur de ces archives, valeur qui apparaît d'ailleurs surabondamment par tout ce que nous en avons dit jusqu'ici.

Au cours de cette introduction (1), en parlant des difficultés soulevées par Philippe II concernant les papiers d'Alexandre Farnèse après la mort de celui-ci, nous avons déjà eu l'occasion de montrer que le duc Ranuccio Farnèse

(1) Voir plus haut, p. xxii-xxiii; xxxii.