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rons par mettre en lumière leur importance pour l'histoire, plus spécialement pour l'histoire de Belgique au xvie siècle (1).
HISTOIRE DES ARCHIVES FARNÉSIENNES DEPUIS L'ORIGINE DES DIVERS FONDS JUSQU'A LA MISSION DE GACHARD A NAPLES (1868).
I. Importance des archives farnésiennes en général. — L'ancien couvent de San Severino, des Bénédictins du Mont-Cassin, à Naples, conserve les importantes archives de l'État connues sous le nom de Grande Archivio di Stato (2). C'est là que se trouvent aussi les Archives famésiennes (3), cette collection précieuse de documents diplomatiques et de lettres d'ordre public et privé, dont l'importance pour l'histoire moderne en général et pour
(1) Dans cet exposé, outre la littérature imprimée et les documents inédits que nous avons eu l'occasion de consulter à Naples, nous utiliserons aussi les renseignements que, depuis l'impression de l'Inventaire lui-même, l'un de nous (L. Van der Essen) a pu recueillir aux archives farnésiennes de Parme, au cours d'une récente mission.
(2) Sur les archives de l'État à Naples en général, voyez Neapels Archive, dans le Zeitschrift fur die Archive Deutschlands, 1853, t. H, p. 115-130; Angelo Travito, principe di Belmonte, Degli archivi napolilani. Naples, 1854; G. del Giudice, Del grande archivio di Napoli. Naples, 1871; F. Trinchera, Degli archivi napolitani. Naples, 1872; [M. Vazio]. Ministe?^o delV interno. Relauone sugli archivi di Stato italiani, p. 300-322. Rome, 1883; Ch.-V. Langlois et H. Stein, Les archives de l'histoire de France, p. 764-766. Paris, 1893.
(3) Nous avons déjà cité les notices consacrées aux Carte farnesiane. Pour la section angevine, cf. P. Durrieu, Les archives angevines de Naples, 2 vol. Paris, 1886-1887 ; Bibliothèque de l'École des Chartes, 1873, p. 636 ; Archives des missions scientifiques et littéraires, 3° série, t. H (1875), p. 315' et surtout les études de Minieri-Riccio, publiées à Naples de 1862 à 1877.
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l'histoire des Pays-Bas au xvie siècle en particulier n'est égalée — Gachard le constatait déjà en 1868 — que par peu de dépôts d'archives en Europe. Les archives farnésiennes de Naples comprennent des sections multiples, dont nous aurons à parler plus loin ; il sutiira d'indiquer au début de cette introduction que de la section intitulée Fiandra, comprenant des documents qui intéressent spécifiquement l'histoire des Pays-Bas au xvie siècle, répartis dans cent cinq fasci ou liasses, il n'existe encore aucun inventaire quelque peu complet, ni imprimé ni manuscrit (*).
On saisira dès lors l'intérêt de notre entreprise. Mais l'extraordinaire importance des archives farnésiennes ne saurait être mieux mise en lumière que par une notice historique et diplomatique des divers fonds qu'elles contiennent.
On sait que, si les correspondances officielles des souverains d'Espagne avec les gouverneurs généraux des Pays- Bas (2) ont été d'une façon plus ou moins complète conser-
(1) Voyez plus loin nos renseignements sur les inventaires existants.
(2) Pour l'époque antérieure à l'archiduc Albert, les archives générales du royaume ne possèdent que la correspondance, française de Philippe II avec les divers gouverneurs des Pays-Bas. Ces correspondances étaient conservées au complet avant 1794; avec presque tous les papiers du Conseil suprême de Flandre à Madrid, elles furent transportées aux Pays-Bas par le garde des sceaux Damant et le secrétaire d'État De Laloo, après la cession de nos provinces aux archiducs Albert et Isabelle. Ces documents furent emportés par les Autrichiens en 1794 et, malgré diverses restitutions faites depuis lors, ils ne se retrouvent pas au complet à Bruxelles. — Cf. Gachard, Correspondance de Philippe II, t. I, p. xiv et n. 2 ; Le même, Correspondance d'Alexandre Farnèse, prince de Parme... avec Philippe II, dans les BCBH, 2s série, t. IV, p. 359-360. — Les archives de Bruxelles possèdent la correspondance officielle des gouverneurs en espagnol à partir de l'archiduc Albert. Cf. A. Gaillard et E. De Breyne, Inventaire sommai?^ des archives de la secrétairerie d'Etat et de Guerre, p. 42 et suiv.
