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concession des aides anciens et que les Etats l'arrangeraient entre eux. » Thomas Arment eros a barré tout ce passage et écrit en marge: contradiçion. Et il ajoute ce post-scriptum autographe : ce Vous ne devez pas trop vous préoccuper de ces dires, car la chose est connue, et malgré les déclarations du soldat ivre, ce qui est de plus sûr, c'est ce que j'ai écrit en marge de ce passage (^.L'autorité de ces seigneurs n'est pas si grande. Mais chercher un remède ne rime à rien, parce qu'aujourd'hui les seigneurs ne parleront pas comme hier et demain ils auront encore changé d'avis. Ce qui est fixe chez eux, ce sont les idées que j'ai écrites en marge de cette lettre. »

Or, ces curieux renseignements ne se retrouvent pas dans l'original (2). Dès lors, on peut entrevoir l'intérêt des archives farnésiennes du fait qu'elles conservent parfois des minutes plus intéressantes que les originaux.

Enfin, nous devons insister sur un dernier avantage des Carte Farnesiane.

4. Lacunes de l'information historique comblées par les archives farnésiennes. — Les archives farnésiennes comblent heureusement certaines lacunes de notre documentation sur le xvie siècle. En effet, si le fonds des papiers de Marguerite de Parme est important avant tout pour les époques du gouvernement de la duchesse aux Pays-Bas, il n'en est pas moins intéressant pour les années qu'elle réside en Italie. En effet, ces années coïncident avec l'administration de Don Luis de Requesens et de Don Juan. Or, nous avons

(1) Notamment « que les seigneurs veulent surtout la sécurité matérielle et la liberté de conscience ».

(2) Voyez Correspondance de Philippe H, t. I, p. 367.

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vu plus haut que les archives du grand- commandeur de Castille et celles du fils naturel de Charles-Quint sont les moins bien conservées : elles ont été en partie détruites par Philippe II et une grande partie en est perdue.

Précisément à l'époque du gouvernement de ces deux personnages, beaucoup d'amis de Marguerite de Parme, restés aux Pays-Bas, soit naturels de ce par deçà », soit italiens, lui adressent sur les calamités du pays des lettres fort intéressantes et la tiennent relativement bien au courant de ce qui se passe. Ainsi le fonds des papiers de Marguerite de Parme contient des séries de lettres de la princesse d'Aremberg, du conseiller d'Assonville, du bourgmestre de Bruxelles, Maximilien de Serraedts, de Pierre-Ernest de Mansfelt, du seigneur de Sweveghem, François de Halewijn, etc., correspondances intéressantes pour l'époque de Requesens et de Don Juan.

Cette dernière nous est fort bien décrite par les lettres d'Alexandre Farnèse lui-même, adressées à sa mère en 1577-1578, et conservées parmi ses papiers (1). Il en résulte que nous avons ici des renseignements appréciables sur une époque dont les archives principales sont en grande partie perdues. Et les lettres écrites par Farnèse à sa mère en 1577-1578 servent de précieux contrôle pour les quelques missives qui nous restent de Don Juan et où celui-ci se pose, trop souvent à tort, en victime (2).

(1) Carte farnesiane, fascio 1614.

(2) C'est pour n'avoir utilisé que les lettres de Don Juan lui-même — tirées des archives farnésiennes — que Gachard, dans son étude Don Juan d'Autriche. Etudes historiques. 8e étude : Don Juan et Marguerite (Bulletins de V Académie royale de Belgique, t. XXVII (1869), 2, p. 21 et suiv.), nous trace du gouverneur un portrait inexact parce que trop unilatéral. — Gossart (La