LXXIX

Ce serait peut-être ici la place de nous étendre en particulier sur le grand intérêt des papiers de Marguerite de Parme et d'Alexandre Farnèse pour la révolution des Pays- Bas au xvie siècle si nous ne devions consacrer un chapitre spécial à cet exposé. Nous traiterons d'abord de l'importance des autres fonds des Carte Farnesiane pour l'histoire de notre pays et l'histoire européenne en général.

5, Intérêt des archives particulières des Farnèse. — Dans le fonds des archives de Marguerite de Parme et d'Alexandre Farnèse, que nous avons principalement considérés jusqu'ici au point de vue des Pays-Bas, se trouvent une multitude de documents qui concernent spécifiquement les intérêts privés de la famille Farnèse, et notamment la question de la restitution du château de Plaisance à Octave Farnèse, le mariage d'Alexandre Farnèse, les droits de Ranuccio, fils d'Alexandre, à la couronne de Portugal, la nomination de Duarte Farnèse comme cardinal, la candidature du cardinal Alexandre Farnèse au trône pontifical.

Or, ces questions ne sont pas sans importance pour l'histoire même des Pays-Bas. Ainsi nous verrons plus loin que la revendication du château de Plaisance joua un rôle important dans la conduite de Marguerite de Parme comme gouvernante des Pays-Bas, de même que le mariage de son fils Alexandre.

Pendant son gouvernement, Alexandre Farnèse se préoccupe très souvent des droits de son fils à la couronne

domination espagnole dans les Pays-Bas à la fin du règne de Philippe II, p. 44 et suiv., Bruxelles, 1906) a mieux typé le vainqueur de Lépante, peutêtre avec quelque exagération en sens contraire.