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et pour se venger de l'affront qu'ils lui avaient fait en reconnaissant trop hâtivement l'archiduc Charles d'Autriche comme roi d'Espagne, il publie le 13 décembre 1711 un décret expulsant d'Espagne les agents, les navires et les marchandises de Venise, de Gênes, de Lueques et de Parme (i). Le duc de Parme avait en effet envoyé, en 1709, le marquis Gerardo Giandemaria à « la Majesté catholique de Charles III », c'est-à-dire à l'archiduc Charles d'Autriche, compétiteur de Philippe V au trône d'Espagne et de Naples(2).

L'échec diplomatique du duc de Parme allait . bientôt faire place à des relations des plus intimes entre sa maison et Philippe V : nous voulons parler du mariage de ce dernier avec Elisabeth Farnèse.

L'artisan de ce rapprochement fut l'abbé Giulio Alberoni, devenu ensuite cardinal. Aussi, si par suite de l'expulsion des agents diplomatiques parmesans d'Espagne, les relations nous offrent une lacune, la correspondance d' Alberoni avec Benedetto Roselli, secrétaire du duc François, nous dédommage largement (3). On y constate avec quelle habileté consommée Alberoni sut préparer la disgrâce de la favorite Orsini pour faire passer les honneurs à Elisabeth Farnèse, fille du duc Ranuccio II, laquelle devint l'épouse de Philippe V. A côté de détails sur la vie intime à la cour de Madrid (4), sur les intrigues et les inimitiés de la princesse Orsini contre Alberoni (5), sur l'expulsion définitive de la

(1) Decreto ciel Re rimesso al consiglio di guerra li 13 Dicembre 1711 (inséré dans les lettres du 21 et du 28 décembre).

(2) Fascio 53.

(3) Fascio 54.

(4) Fascio 56.

(5) Fascio 54.