LXXXVII

favorite (*), Alberoni nous parle des négociations de paix à Utrecht. On parlait ouvertement du projet de céder au duc de Savoie, Victor-Amédée II, la Lombardie au lieu de la Sicile (1712) (2), et d'un acte par lequel Philippe V renoncerait au royaume de Naples en faveur de l'empereur (1713) (3). En 1716, les lettres signalent les préparatifs qu'on fait en Espagne pour envoyer une flotte au secours des Vénitiens contre les Turcs (4).

Cependant, Elisabeth Farnèse gagnait l'Espagne pour aller rejoindre son époux. Le marquis Annibal Scotti, son majordome, la suivait dans son voyage. En 1716, il fut envoyé à la cour de France pour présenter les condoléances du duc de Parme à propos de la mort de Louis XIV et complimenter Louis XV (5).

En 171 7, dans le consistoire tenu le 12 juillet, Clément XI promut Alberoni au cardinalat (6) : la puissance du fameux ministre ne fit que s'accroître. Le 9 avril, une lettre lui fut adressée de Naples par Gennaro Felicioni, où celui-ci se plaint de la garnison impériale et suggère à Alberoni d'appeler en Espagne et de soutenir le prétendant au trône d'Angleterre, Stuart (7). Ce conseil fut suivi.

Les lettres de 1717 donnent de nombreux détails sur le concordat conclu entre Monseigneur Aldrovandi, arche-

(1) Fascio 56.

(2) Fascio 54.

(3) Ibidem.

(4) Fascio 56.

(5) Fascio 55.

(6) Fascio 57 (59). Après la lettre du 11 février 1718 se trouve un Discorso fatto da N. S. Papa Clémente XI nel consistorio tenutosi H 12 Luglio 1717 in cm promosse alla dignité cardinalma Vabate Giulio Alberoni da Fiorenzola Diocèse Piacentina.

(7) Fascio 57 (59).

( LXXXViH )

vêque de Néocésarée, au nom du Saint-Siège, et Alberoni, au nom de l'Espagne, à propos du droit de régale (4).

En 1719, le prétendant Stuart arriva en Espagne (2) : cette année se continua la guerre contre l'Empire, en Sardaigne et en Sicile, à propos de ces possessions italiennes que Charles d'Autriche et Philippe V s'étaient antérieurement disputées (3).

L'année suivante, un coup de théâtre se produisit : le fameux Alberoni tomba en disgrâce. Sa chute avait été précédée par l'envoi du majordome d'Elisabeth Farnèse, Annibal Scotti, cité plus haut, à la cour de Paris pour s'aboucher avec le régent et l'abbé Dubois en vue de la conclusion d'une paix générale (4). La correspondance d'Alberoni avec le duc de Parme en 1720 contient la copie de plusieurs brefs pontificaux (5). Un de ceux-ci, daté du 5 avril, est adressé à l'archevêque de Tolède, et réclame les preuves nécessaires pour procéder contre le cardinal (6); un autre, daté du 15 avril, rend compte à Philippe V des démarches que le pape a faites auprès de la république de Gênes pour faire arrêter Alberoni, qui s'était réfugié sur son territoire (7). Enfin, le 7 mai, le pape envoie un autre bref à l'évêque de Plaisance, l'invitant à s'informer des relations que le fugitif avait eues avec une certaine Camilla Bergamaschi (8).

(1) Fascio 75 (59).

(2) Fascio 58 (64).

(3) Fascio 59 (57).

(4) Fascio 55.

(5) Fascio 58 (64).

(6) Dans une lettre du cardinal Paolucci, datée du 4 avril 1720. Fascio 58 (64) ,

(7) Ibidem.

(8) Lettre du 11 mai 1720. Ibidem.