CX1II

tenait au long des affaires particulières des Farnèse. Ce passage dut contenter Marguerite, car elle envoie copie de la lettre à Octave et lui exprime l'espoir de recevoir bientôt satisfaction.

L'année se passa cependant dans une vaine attente : comme toujours, le roi temporisait et se contentait d'envoyer de belles promesses. L'affaire du mariage d'Alexandre Farnèse avec une fille de l'empereur se traitait maintenant, semblet-il, entre ce dernier, Granvelleet Philippe II. On se rappelle que le cardinal avait dès l'abord regardé cette combinaison de mauvais œil et en ce moment le roi paraissait vouloir l'imposer aux Farnèse. Marguerite de Parme est anxieuse : elle écrit au duc (*) que, malgré les prévisions du cardinal, aucun courrier n'est encore arrivé d'Espagne. Elle n'attend plus pour communiquer au duc la réponse éventuelle à envoyer à Sa Majesté. Il faut accepter le mariage d'Alexandre avec une fille de l'empereur, puisque les Farnèse ont toujours fait entrevoir leur soumission inconditionnée à ce sujet (3). Cependant, leurs intérêts n'en profitent point et le duc est prié d'expédier le secrétaire Armenteros chez le roi pour obtenir de celui-ci le congé définitif de la gouvernante. Marguerite ajoute qu'elle désire ce s'en retourner le plus vite possible, puisque, avec le présence de Sa Majesté aux Pays-Bas, la situation

(1) Lettre de Marguerite ta Octave, 10 novembre. Fascio 1630.

(2) Lettre du 7 octobre 1562, déchiffré. Fascio 1624, incartamento 5.

(3) Le 5 septembre, la gouvernante écrit à son mari : « La réponse du roi concernant la citadelle de Plaisance est absolument négative. Le roi propose de nouveau le mariage d'Alexandre avec une fille de l'empereur : une fois ce mariage conclu, notre fils pourra quitter l'Espagne, où on le tient pour ainsi dire en otage. Ce mariage est représenté quasi comme une condition de la restitution du château. Je ne voudrais pas voir mon fils en perpétuelle captivité, sans espoir de postérité pour lui. . . » Fascio 1622, minute.