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cardinal de Granvelle traînait toujours : d'aucuns étaient d'avis, à la cour, qu'il fallait l'appeler en Bourgogne jusqu'à ce que s'offrît l'occasion de le faire partir pour Rome ou qu'il demandât lui-même énergiquement son congé (1).

Le 10 décembre, l'agent des Farnèse à la cour espagnole, Juan Domenico dell' Orsa, vit Armenteros se rendre chez le président comte de Feria. Ils s'entretinrent de la situation en Flandre et surtout des intérêts particuliers de Marguerite de Parme et d'Octave Farnèse. L'envoyé, malgré le chaleureux appui que lui promettaient Feria et Ruy Gomez de Silva, n'espérait pas encore une solution conforme aux désirs de la gouvernante : la question de la citadelle de Plaisance était toujours en suspens (2).

Le 12 décembre, nouvelle audience chez le roi. Cette fois, Armenteros s'en retourna plus content : le roi lui avait donné la promesse formelle de le renvoyer bientôt aux Pays-Bas, avec une réponse décisive à toutes ses demandes.

Le roi le sonda aussi à propos de la réponse à donner au comte d'Egmont concernant la venue de celui-ci à la cour. Armenteros répondit qu'à son avis, il ne convenait point d'appeler en ce moment en Espagne un homme dont la gouvernante pouvait attendre tant de services et d'assistance : « Orange pourrait alors exécuter ses desseins avec plus de liberté et faire tout le mal désiré. » Le roi se montra satisfait de cette réponse et émit l'opinion qu'il serait avantageux de faire venir le prince d'Orange lui-même. L'en-

(1) Feuillet inséré dans la lettre du 5 décembre, partiellement chiffré.

(2) Lettre de dell' Orsa à Marguerite de Parme, 18 décembre 1563, copie.