Inventaire des matériaux rassemblés par les Bénédictins au xviiie siècle

des matériaux rassemblés par les Bénédictins au XFIIP siècle pour la publication des Historiens des croisades.

(Collection dite de Dom Bcrthereau. P«ris, Bibl. lut., fr. 9050-9080)

N ignore à quelle époque exacte les Bénédictins de ' la Congrégation de S. Maur formèrent le projet et arrêtèrent le plan d'un Recueil des historiens des croisades. U est probable qu'ils ne songèrent d'abord ( qu'aux historiens occidentaux, c'est-à-dire à une réédition des auteurs publiés par Bongars, réédition augmentée des textes dont ce dernier se proposait de former le troisième volume de sa collection ' , et aussi d'extraits empruntés aux diverses chroniques d'Europe ainsi que de lettres et de chartes diverses. En janvier 1739, ainsi qu'il résulte d'une lettre de Dom Maillefer *, ce travail, dirigé par un religieux dont je n'ai pu retrouver le nom ' , était assez avancé quant aux textes des chroniques, mais encore in-

I « Indicem yarinm et copiosum Ulustrondc his- s P., B. nat., fr. ^vjTt f* 44*

» torûe , ut et lectiones diverses in 111 tomum re- 3 Presque toute VHist. lilt. its eroisûits (fr. scrfo)

» jecit ipse... auctor, quo et Armeniaca complecti, est de sa main; c'est à lui que sont adressées les

» et Tartarica cum quibusdam hic omissis opusculis, copies envoyées de province. » constituit ». (Bongars., Praf., p. IvJ).

Invention de la sépulture

du XIP siècle, nous ne savons rien de cette sépulture, et ce n'est même qu'à une date presque contemporaine que quelques chrétiens ^^ dont le plus compétent était T architecte Pierotti (1854-1861)5 ont pu pénétrer, non dans le tombeau lui-même, mais seulement dans la mosquée qui le surmonte et qui contient les cénotaphes des patriarches. Quant à la partie souterraine, au sépulcre véritable, on en est réduit aux conjectures, et Ton peut même lire, exprimé dans des ouvrages récents et non sans mérite, Tespoir de retrouver là un jour la momie de Jacob ^.

Le texte dont je vais parler paraît devoir, sinon satisfaire entièrement la curiosité des érudits à l'endroit de ce monument vénérable, du moins mettre un terme aux hypothèses de ce genre, en réduisant à fort peu de chose ce qu'on pourrait trouver sous le sol de la mosquée d'Hébron, Haram el-Khalil.

L'on savait par le témoignage d'Aboulféda 7, répétant Ibn al-Athîr * (témoignage d'ailleurs révoqué en doute au XV' siècle par Moudgir ed-Dîn') que, suivant un certain Hamza ben Assad el-Tamimi, une

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4 Pierotti, Macphitah ou le tomhtûm des patriarches (LauMime, 1869, 8*). Dans ce travail, sorte de pampbet extrêmement discutable , M. Pierotti prétend avoir pu en 1859 lever le plan de la mosquée (qu'il aurait visitée 18 fois de 18 $4 à 1861) et même avoir entrevu la crypte (??)

$ Voici la liste chronologique de ces visites à la moaquée, en dehors de celles de Pierotti:

1807 Aly-Bey (Voyages, III, pp. i6o-i6a).

D' Frinkel (Noeb Jérusalem, 1858, II. 478).

Le prince de Galles, avec Stanley et le consul Rosen (V. Rosen , Die Patriarehengruft 7a Hebron, [Berlin, 18$)], et Stanley, Jewisb ehurcht App.» I, 448).

Le marquis de Bute (Lady Herbert, CruAle Lamds [L. , 1867], pp. 170* 181 ; Porter, Hanibook for Syria, 1875, p. 104) 1$ nov. Le prince royal de Prusse (V. Handreczki. Die Anvesenheii d. S, K. H, d. Krouprini in Palisi» [Berlin, 1870, 8**], pp. $7* $9)' 1870 (Vers). M. de Rivadenej-ra, consul d'^pagne (V. son Fiaje de Ceylau a Damasco [Madrid, 1871, 12®], pp. 304-318).

|882| s avril. Les princes Albert- Victor et Georges de Galles et leur suite (Claude R. Conder, Rep. of ihe princes* v'sii to ihe H. Land [Quarierl. statem. 1882, pp. 133*234]).

Saulcy en 1863 et MM. le marquis de Vogué (1862), Renan (1865), V. Guérin (x8^ et 1863), le duc de Luynes (1864) ne virent que l'enceinte.

6 Liévin de Hamme, Guide-ind. de la T. S. (Louvain, 1876, 12*), II, 107, n. i; Porter, Handbook for Syria, p. 10$; Vigouroux , La Bible t I« 454; Laurent de S. Aignan, Le sépulcre d* Abraham (Versailles, 1870, 8"), pp. 13-14. Cette momification de Jacob est l'interpréution que la%ia}orité des commentateurs donnent au passage suivant de la Genèse :

2. « Et pnecepit Joseph servis sxiis sepultoribus ut sepelirent patrem ejiu; et sq>elierunt sepultores ipsum Israël.

3 . » Et impleverunt ejus quadraginta dies : sic enim enumerantur dies sépulture. Et luxit eum iEgyptus septuaginta dies.