Et retulerunt eum filii ejus in terram Châ

naan, et sepelierunt eum in spelunca duplici, quam

acquisivit Abraham, speluncam in possessione mo-

numcuti, ab Ephron Chettco, e regi9ne Mambre ».

{GenesiSf L, 2-13).

7 « Eodem anno [$13] apparebat sepulchrum Chalili (seu familiaris amici Dei, quo titulo Abraham patriarcha designatur) et filii atque nepotis eius , Isaaci et lacobi, prope Hierosolymas. Permolti videront eorum corpora non compta. Spelunca, quse tumulum if si prssubat, aurea ostentabat et argentea candelabra. Sic certe refert Ibn el-Atir in Camelo ; qui vicissim asserit ex Hamzs , filii Asadi , filii Alii, filii Muhammedîs, Thamimitae Chronico hausisse B. (Aboulfeda, Ann. moslemici ^ ad H. 51 j, tr. Rei^e, III, 397).

8 Ibn aUAthir , Kdmil , éd. Tomberg ( Leyden , 864) , X, p. 384. D. Berthereau , dans le ms. de

Paris, B. nat., fr. 906$, f. 7, donne la version latine suivante: « Hoc quoque anno ($13) casu inventa fuerunt monumentatrium patriarcharum, nempe Abraham, Isaac et, Jacob prope lerosolymam; multique homines eorum corpora adhuc incorrupta suis oculis conspexerunt ; ea autem monumenta reperta fuerant in quadam spelunca, in qua etiam plurinue lampades aurec et argentée invente fuerunt; sic refert Hamxa, filius Asadi »,

9 « [Aboulfèda] rapporte que cette année-là ($13) on découvrit le tombeau d'Abraham el-Khalil, ainsi que ceux de ses deux fils Isaac et Jacob , dans le

des patriarches à Hébron.

Tisite dans la partie souterrsdne de Uaram el Khalil avait eu lieu en Tan de THégire 513 (1119).

Ce témoignage avait été à tort suspecté par Moudgir ed-Dîn: voici, en eSety les paroles même de cet Hamza, dont les Annales de Damas, continuées jusqu'à 11 60, sont conservées à Oxford '^ et qui a pu parfeitement être contemporain de Tévènement qu'il raconte:

€ Et dans la même année (513), quelqu'un qui vint de Jérusalem » racontait la magnificence des tombeaux d'Abraham et de ses en- » Ëints Isaac et Jaoob , les prophètes (que la prière de Dieu et la » paix soient sur eux!) Ils sont réunis dans une caverne dans la terre » de Jérusalem. Ils sont comme vivants; leur corps n'est pas usé et » leurs os ne sont pas pourris. Et au-dessus d'eux, dans la caverne, il » y a des lampes d'or et d'argent suspendues " ».

De plus , Aly el-Herewy, écrivain de la fin du XII"' siècle , s'exprimait ainsi dans son curieux livre intitulé: Indications sur les lieux de pèlerinage:

€ Je me rendis à Jérusalem en 569 (1173), et je vis dans cette ville » et à Hébron, des vieillards qui me racontèrent que, sous le règne » du roi Bardawil (Baudouin), un éboulement se produisit dans la » caverne. Le roi autorisa quelques Francs à y entrer. Ils virent » Abraham, Isaac et Jacob dont les linceuls tombaient en lambeaux. » Ils étaient adossés contre les parois de la caverne et des lampes » étaient suspendues au-dessus de leurs têtes nues. Le roi fit renou- » vêler les linceuls et fermer la brèche. Ce fait eut lieu en l'année » 513 (11 19). Le chevalier Biran, qui résidait à Bethléem " et jouissait, 9 parmi les Francs, d'une grande notoriété à cause de ses qualités :> viriles et de son grand âge, m'a dit être entré dans la caverne » avec son père et avoir vu Abraham, Isaac et Jacob qui avaient la » tète nue. a Quel âge aviez vous? » lui demandai^je: « Treize ans, » me répondit-il ». Il ajouta que le chevalier Djofry (Geoffroy), fils » de Djordjy (Georges) '', avait été chargé par le roi de renouveler

» yoitiiuge de Jènualem, que*beaucoup dcpersonnes

• virent 1m corpi de cei {«triarcbes qui t'étaient » conaenrés uuu Altérttion,ct qu'auprès d'eux, dans la » cayeme, étaient rangées des lampes d'or et d'ar- » gent. L'auteur ne dit point de quelle manière s^o-

• péra cetu découverte , sur laquelle plane quelque » obscurité, attendu qu'i l'époque indiquée Jérusalem » et la Tille de notre seigneur El Khalil (Hébron) » étaient au pouvoir des Francs ; les Musulmans n'y

• exerçaient aucune autorité; et l'on n'a jamaî» en-

• tendu dire que les Frsncs, pendant leur domination, » permissent aux Musulmans l'entrée de ces places. » Dkn connaît mieux l'exactitude du fait » (Moudgir td-Din, Hisi, dejrm tt ^Hib., tr. Sauvaire, pp. 13-13.

10 Cod. bomb., Hég. 629 scriptus, vfi 718 (Htm« tingdon 125); je dois au prof. R. ROhricht l'indicatioa

de ce manuscrit.

it Cod. OxoH., f. 17641. Je dob la traduction da ce passage à l'obligeance du savant bibliothécaire d'Oxford, M. Ad. Neubauer. U se retrouve, du reste, inséré A l'anné H. $13, dans le Mirât ê^-Zimâ», de Sibt Ibn el-Djeuzi, historien de U fin du XII* siècle, avec cette addition: « qu'on laissa les corps dans » l'état où ils étaient , en fermant hermétiquement » l'orifice de la cavenie » (^Hisi, or. in crois., UI, p. 562). Cf. Bea Schenah (f 1480) cité par d'Her^ belot, Bibl, or,, p. 16.

la Biran doit correspondre i Balian; ce chevalier devait eue de la famille surnommée dé BtihUtm; ▼• Delaville le Roulx, Arch. de Malti, pp. 93, i$o, zsi.

13 Probablement Geoffroi la Tort ou de Tor : ▼• Du Gange, FumilUi ifOntromuTt p. $99.

Invention de la sépulture [4^4]

» les linceuls et de réparer la brèche de la caverne. Je demandai » de ses nouvelles ; on me répondit qu'il était mort depuis longtemps. » Si le récit qui m'a été fait est exact, j'ai parlé à une personne qui » a vu Abraham, Isaac et Jacob en réalité et non en songe '^ ».

Enfin le fait avancé s'appuyait sur un témoignage occidental, passé jusqu'ici inaperçu et qui nous interdit absolument de partager le scepticisme de Moudgir ed-Din.

En effet, dès 17 17, on pouvait lire dans l'édition que les BoUandistes venaient de donner du martjrrologe d'Usuard, la mention suivante empruntée à un manuscrit du XV* siècle:

« VI oct. — In ludsea, civîtate Ebron metropoli, depositio ss. patrîarcharura j> Abrahse, Isaac et lacob ; quorum corpora in eadem ecclesia , in spclunca duplicî, » dtvina revelatione inventa sunt a Latinis canonicis ejusdem ecclcsiae, anno Do- » mini MCXX » >$.

Et, en 1780, ils publiaient '^ quelques fragments d'un texte envoyé de S. Martin de Tournay, eni 67 1 , à Papebroch et relatif au même événement.

J'ai été assez heureux pour trouver récemment, dans une bibliothèque de l'étranger, un autre manuscrit du même texte '^' , et j'ai pu étudier dans son entier le document dont les BoUandistes n'avaient donné que des extraits. «

C'est une de ces narrations contemporaines d'invention ou de translation de reliques, dont j'ai défini ailleurs '7 le caractère littéraire, et qui, à défaut de procès-verbal officiel, constituent, pour ces sortes d'événements, des témoignages de premier ordre. Il a été rédigé, probablement un peu après 1119, époque môme de l'invention *f\ par un témoin oculaire, chanoine anonyme du prieuré établi par les Latins à Hébron dès les premiers temps de la conquête.

Le récit porte pour titre <i Tractatus de inventione sanctorum pa- » triarcharum Abraham, Isaac et Jdcob: » il débute par une courte préface, adressée à la communauté dont l'auteur fait partie.

Puis ce dernier décrit le sanctuaire élevé sur la sépulture des patriarches: « Bâti, dit-il, de grandes pierres de taille, il mesure à l'inté- » rieur 18 coudées de haut et 49 de large '•; six cénotaphes en forme » de pyramides, y sont élevés en l'honneur des patriarches et de leurs » femmes: ces six cénotaphes sont placés alternativement en face

14 Aly el-Herewy , Itiiù. de pékr. , tr. Schefer 17 Exwût tacra, I, pp. Izxj et s.

{Areh, de 1*0. £., I, 606), répété, tvec quelques 17* Le patriarche Gucrmond (f itiZ) y cet men*

Tariantee, au coramencement du XIII* siècle, par Yâ- tionné comme déjA mort, et Baudouin de S. Abraham

koftt dans son Dietionnaire giogr, (éd. WflstenfÎBld , comme n'éunt plus seigneur d'Hébron : or ce dernier

II, p. 468). apparaît encore en 1136; t. plus loin n. a6. ij AAy SS. Bott.^ Jun. VI, a* éd., p. 525. ift La mesure de longueur manque: les deux antres

x6 Ihid.t Oct. IV, pp. 688-691. mesures (1* coudée éunt de o, 64) concordent avec

z6* XV* s. , Tél., contient : Jac. Vitriac., Hi$u le plan de Pierotti, ainsi que les positionf assignées

or., L I« II; ejusdem £^Mf. VI (Martène, Tlcf. m., aux cénotaphes. m, 30i-3oÔ> et i la fin, notre

[415] àts patriarches à Hibron. 7

» les uns des autres » ; ceux d'Abraham et de Sara au milieu ; ceux » d'Isaac et de Rébecca à Pest; ceux de Jacob et de Lia i l'ouest: » l'excavation double qui se trouve sous le cénotaphe d'Abraham est » de quatorze coudées plus basse que le pavé du sanctuaire ».

Il passe ensuite à un court résumé de l'histoire d'Hébron depuis l'acquisition par Abraham du caveau funéraire jusqu'au régne de Théodose. Arrivé là, il insère une légende qu'il doit, dit-il, à un moine grec du Mont-Sinaï, nommé Jean, et à un prêtre syrien ''.

D'après cette légende, la pieuse avidité de Théodose, mal assouvie par la possession à Constantinople de reliques précieuses (qu'énumère notre auteur), envoie en Palestine une ambassade pour en rapporter les corps des trois patriarches : les envoyés sont frappés de cécité dès qu'ils veulent approcher du monument d'Hébron, et recouvrent la vue quand ils s'en éloignent. Ils finissent par abandonner la partie, et ne trouvant point à Hébron d'autres reliques majeures à rapporter à leur maître, se résolvent à emmener avec eux l'archevêque de cette ville, et à l'associer à des fouilles qu'ils organisent pour retrouver près de Naplouse le tombeau du patriarche Joseph. Ils y réussissent; mais l'archevêque paye de la vie l'audace qu'il a de porter la main sur des reliques aussi vénérables, pour les envoyer à l'empereur.

Bien qu'un seul texte grec *® nous parle de cette ambassade , dont aurait fait partie Moïse, évêque d'Antaradus, et qui aurait eu lieu en 415 *% elle rentre assez dans les mœurs byzantines du temps pour ne point paraître inacceptable, surtout si l'on tient compte du cas que les empereurs d'Orient ont toujours fait des reliques de l'Ancien Testament'^:' je ne la rejetterai donc point complètement, et la tiendrai même pour historique, au moins en partie, jusqu'à preuve du contraire.

Après cette digression, notre auteur raconte l'invasion sarrasine, la fuite des habitants grecs, qui, avant de s'en aller, murent l'entrée des sépultures, les recherches faites par les Infidèles pour y pénétrer, la trahison des Juife qui leur vendent le secret de cette entrée, moyennant la concession d'une synagogue voisine des tombeaux, puis la conquête latine, le pillage du sanctuaire musulman par un « archie- » piscopus Apamensis '3 », enfin la fondation à Hébron d'un couvent de clercs latins relevant du S. Siège.

19 Ou nommé Syrus,- 1* phrue présente ce doi^le de reliqoes constantinopoUuines qae j'aie publiées oa

sens. consultées.

ao «K«\lxo|i(9^ ^vKMV9T«vTiveuicoXii9iaiTltçX«V 21 Année du pèlerinage d'Orose et èi l'apport à

» viil«vi|9(«;«it&X«cXi(fRv«'I«M4)f,'soi7uSeff*I«»Mp««\ C. P. des reliques de s. Etienne. » T^xtL^lov, T«t7 xtn^hf •nff Iflort 'Iw&weu toOT Bairci- aa Voir Mém. des ûnt. de Pr., XXXVI, p. 39.

» otqJ |Ai)Vl yo^tttiv, %^ c' vwSSv 9wxt^^\wi llfi^ff 23 Est-ce le premier archeTèqued'Apamée? en 11 19,

» ff«/I^Tv(samedi,aoctofare4X$)». (ObfM.PoicAaZf, figure une Pierre, archer, de cette ville (Wilh. Tyr.,

éd. Boon., I, $7a, ad ann. 415): cependant je dois 1. XII, c. 10 [H. o«. d, <r., I, s^^î «f- Hl, 447)]dire que ce corps ne figure dans aucune des listes

8 Invention de la sépulture [4^^]

Ce n'est qu'après ce long préambule que notre auteur passe au récit de la découverte proprement dite : « Elle eut lieu, dit-il^ au mois » de juin de la 2V année du royaume des Francs »; ici se place une petite difficulté. D'où fait-il partir cette ère spéciale? Est-ce du 15 juillet 1099, date de la prise de Jérusalem, ou du 23 juillet, date de l'élection de Godefroi, ou du i*' janvier, ou encore de Pâques de cette année : dans les deux premières hypothèses, les événements que nous allons résumer se seraient passés en 1120: dans les deux dernières , pour lesquelles je suis porté à pencher, en 1119 **.

Quoiqu'il en soit, à cette époque (1119 ^^ 1120), le couvent latin d'Hébron avait pour prieur un certain Rairiier *% qui était allé à Jérusalem pour les affaires de son monastère. Un jour, en son absence, à l'heure de la sieste, un religieux en prière dans l'église, ayant remarqué qu'un souffle de vent frais sortait de l'interstice de deux dalles, eut l'idée de sonder cet interstice; il le trouva profond de onze coudées. Ayant fait part de sa découverte à ses confrères, ceux-ci, qui connaissaient l'existence des sépultures tout en ignorant le moyen d'y pénétrer, demandèreni la permission au seigneur du lieu, nommé Baudouin ^^ de commencer des fouilles à Tendroit signalé par celui qui avait fait le premier sondage. Les fouilles durèrent plusieurs jours et mirent à découvert l'entrée d'un caveau, où l'on descendit à l'aide d'une corde, Eudes, le doyen des religieux. Mais ce dernier s'étant fait remonter sans avoir pu rien voir, un de sts confrères, Ârnoul, se fit descendre à son tour le lendemain, éclaira le caveau, et reconnut qu'il semblait fait d'une seule pierre, tant la taille en était parfaite; il interrogea à l'aide d'un marteau ces parois qui paraissaient faire corps avec le roc même, et finit par y trouver un endroit qui sonnait le creux. On introduisit alors des ouvriers pour continuer les fouilles dans cette direction: mais ce ne fut que le cinquième jour qu'apparut l'entrée d'une sorte d'aqueduc, large d'une coudée, long de dix-sept et haut de onze. Ici, même construction que dans le caveau d'entrée, même paroi sans joints apparents. Arnoul reprend son marteau, interroge de nouveau le roc et finit par trouver une troisième pierre , dont l'enlèvement demande quatre nouveaux jours de travail, et donne entrée dans une petite basilique ronde, dont le plafond paraissait fait d'une seule pierre et qui pouvait contenir trente personnes.

Ici les religieux s'arrêtèrent, croyant que les reliques devaient se trouver dans ce sanctuaire souterrain, et résolurent d'attendre le retour

34 Cest également ^ date (Hèg. 51}) que don- lab de S. Abraham en 11x5, iiao» 1117-1150, 1x36

nent lea timoignagei orienuux. (^Cart. du S, Sip., 83, 8s } S<^> Panli, I, p. 18, n* 17 ;

as. Cf. Seb. Pauli, Coi, dipl., I, p. 4. n« 4. CUrUs de Josaphat, pp. 31, jSi 4*. 4*. 44. 47)« 26 Ce Baudouin apparaît conune seigneur ou chite-

Googk

[417] àes patriarches à HAron.

de leur prieur. Ce dernier revenu, on tient conseil et Ton décide de faire le lendemain une entrée solennelle dans la basilique circulaire : mais, à leur grand désappointement, les religieux ne trouvent toujours que le roc, sans la moindre trace d'un objet quelconque. C'est Arnoul qui les tire une troisième fois d'embarras: il revient vers l'entrée de la basilique et découvre là une pierre taillée en forme de coin et enfoncée dans le roc naturel, duquel elle ne se distinguait qu'à peine.

Une fois enlevée, cette pierre donna enfin accès dans la véritable sépulture, le 25 juin *?: le prieur ordonna alors à Arnoul d'y pénétrer un cierge dans chaque main et en priant à haute voix. Mais celui-ci, craignant quelque réclamation postérieure du seigneur de S. Abraham, présent aux fouilles, obtint du prieur que Baudouin fût invité à l'accompagner. Baudouin suivit donc Arnoul; mais, à peine entré , il fut saisi de frayeur et sortit épouvanté. Arnoul reste seul et cherche avec soin les reliques: il ne trouve, hélas! que de la terre qui paraissait avoir été imbibée de sang. Il revient désolé vers ses compagnons, et tous sortent du souterrain le désespoir dans l'âme.

Mais le lendemain 26, il fut plus heureux : et ici je laisse la parole au chanoine anonyme:

« Le jour suivant le prieur ordonna à Arnoul de" pénétrer de » nouveau dans la crypte, et d'y fouiller la terre avec le plus grand » soin. Arnoul, obéit à ^'invitation de son supérieur, entre un bâton » à la main, et ayant fouillé la terre avec ce bâton, il trouve les » ossements de s. Jacob; ignorant de qui ils provenaient, il se con- » tente de les réunir ensemble. Puis poursuivant son examen, il finit » par trouver, à la tête de s. Jacob, l'entrée, d'ailleurs fermée, d'une » autre caverne, où se trouvaient les ossements des ss. Abraham et » Isaac. Il débouche l'entrée, pénètre dans le tombeau, et trouve au » fond, et scellé, le corps sacré du saint patriarche Abraham, et, aux » pieds de celui-ci, les os du bienheureux Isaac, son âls. Car ce n'est » point, comme plusieurs le croient, dans la même caverne que tous » furent déposés, m»s bien dans la plus profonde Abraham et Isaac, » et, dans l'extérieure , Jacob. Arnoul, qui avait trouvé ce trésor sans » prix et incomparable , sort de la caverne et annonce au prieur » et aux frères qu'il a vu les reliques des bienheureux patriarches. » Ceux-ci, à la nouvelle d'une découverte qu'ils avaient si longtemps » attendue et avec un si vif désir, se mirent, pleins d'enthousiasme, » à glorifier Dieu par des hymnes et des cantiques. Arnoul, ayant

27 Les fouilles avaient donc dû commencer dans la première semaine de juin.

10 Invention de la sépulture [418]

» pris de l'eau et du vin , lava les ossements des saints , plaçant » ceux de chacun d'eux sur une planche séparée qu'on avait pré- » parée dans ce dessein: puis il les laissa là et se retira. Tout le » monde étant ensuite sorti, le prieur mit les scellés sur l'entrée, » pour que personne ne pût y pénétrer sans sa permission. Le second » jour, quelques-uns des religieux, étant entrés dans la crypte, pour » prier, remarquèrent à droite de l'entrée quelques lettres gravées » dans la pierre et les montrèrent aux autres, mais sans pouvoir les » déchifirer : ils enlevèrent alors une pierre au-dessous, mais ne trou- » vèrent derrière que de la terre. Pensant alors que les lettres n'a- » valent pu être gravées sans cause , ils percèrent le mur en face , » c'est-à-dire à gauche de l'entrée, et, le 27 juillet, trouvèrent der- » rière environ quinze vases de terre pleins d'ossements, sans pouvoir » deviner de qui ils provenaient*'. On doit croire cependant que ce » sont les reliques de quelques-uns des plus anciens fils d'Israël.

» Cependant le prieur se rendit à Jérusalem pour y annoncer l'in- » vention au patriarche Guermond*', de sainte mémoire, qui occupait » alors le siège patriarcal, et l'inviter à venir à Hébron procéder à l'élé- » vation des corps. Guermond, plein de bienveillance, promit plusieurs p fois de venir; mais, mal inspiré, trompa l'espoir de celui qui avait » reçu sa proAiesse. Ce dernier, se voyant ainsi leurré, se décida le » 6 octobre, en présence d'un grand concours de peuple venu de » Jérusalem et des villes voisines pour assister à la fête des saints » patriarches, tous les clercs chantant à haute voix le Te Deum, » à sortir avec pompe les reliques de la crypte , et à les promener » processionnellement dans le cloître, pour les exposer aux re- D gards avides du peuple. Bénis sois-tu I seigneur Dieu, qui as caché D ces choses aux sages et aux prudents pour les révéler aux petits. » Oh! combien grand fut l'enthousiasme! que de pleurs fit verser » l'excès de la joie ! lorsqu'il hit permis, ce qui n'avait jamais eu lieu » jusqu'alors, de baiser ces bienheureux ossements. Tout ayant eu lieu » suivant les rites, la foule, après s'être recommandée au patronage » des saints patriarches, regagna joyeusement ses foyers ».

On voit, en résumé, d'après ce témoignage, que le souterrain se composait de :

i^ Un petit vestibule;

2^ Un couloir long de 17 coudées et aboutissant à: 3° Une petite salle circulaire de la capacité nécessaire à trente personnes: ces trois pièces taillées dans le roc vif;

38 Cf. Benjamia de Tudèle, i. c. 29 Waremund oa Guermond de Pkquigny (11 18-

il»8).

[419 ^^^ patriarches à Hibron. 11

4? Donnant dans la salle au point où finissait le couloir et probablement à angle droit avec lui , la première grotte avec un sol de terre;

5** Au fond de celle-ci, la deuxième grotte '**; 6^ Enfin , à gauche de Tentrèe de cette dernière et en face d'une inscription, une cavité peu considérable.

De ces six locaux, les trois premiers étaient vides, le quatrième contenait les corps de Jacob, le cinquième ceux d'Abraham et d'Isaac, le sixième quinze vases pleins d'ossements 3'. On remarquera également qu'aucun objet ne paraît avoir été, malgré le témoignage oriental, trouvé avec les corps, et qu'il est diflicile de croire que celui de Jacob fût à l'état de momie 3*. Quant aux restes des femmes des patriarches, notre auteur n'en parle point : je ne serais nullement surpris que le chanoine Arnoul n'ait pas poussé assez loin ses investigations, et se soit arrêté précisément derrière le mur qui, suivant un pèlerin musulman du X* siècle, Abou Bekr el-Eskafy 33^ se* parait le caveau d'Abraham de celui de Sara, de Rébecca et de Lia.

Que sont dévenus les corps après l'invention? Nous venons de voir, par le récit du chanoine d'Hébron, qu'ils furent sortis de leurs caveaux et solennellement promenés dans le cloître, et nous n'avons aucune raison de révoquer en doute Benjamin de Tudèle, nous assurant (vers le dernier quart du douzième siècle) qu'ils avaient été replacés dans la crypte, et Aly el-Herewy faisant honneur au roi Baudouin de la restauration des sépultures. Mais nous pouvons, d'autre part, affirmer qu'ils n'y furent point replacés tout entiers et que de notables fragments en furent détachés et placés dans un grand autel que l'on consacra , sous le vocable des trois patriarches , dans le sanctuaire supérieur.

Vers II 80, en effet, l'avoué de l'abbaye de S. GaU, le comte Rodolphe de Pfïillendorf, s'étant retiré en Terre Sainte pour finir sa vie au service du S. Sépulcre et dépenser ses biens en aumônes , reçut de son ami, Tabbé Ulrich IV, une demande de reliques. Il se rendit à Hébron, se fit ouvrir l'autel en question, et, en échange d'une aumône de dix marcs d'or 34^ reçut des reliques des trois patriarches

30 Et sans que rien , dans le texte , vienne ap- » pus signtUitm » ; à moins que les clercs latins en puyer TaiBnnation de Pierotti que la grotte serait se soient trompés et n'aient pris le corps d'Abraham double dans le sens perpendiculaire et non dans le pour celui de Jacob ; y. plus haut, n. 6.

sens horixontal *- au contraire. 33 Cet Abou Bekr ne pénitra pas d'ulleurs plus

31 Comparez ce que dit de ces vases Benjamin de loin ; voir plus haut n. 2.

Tudèle, /. c. *34 Environ 6$88 fe., valant plus de 131 mille

33 Le texte dit, en effet mm pour Jacob et Isaac. francs de notre monnaie. Pour Abraham seul, il pourrait y avoir doute: « ci^-

Invention de la sépulture

qu*il envoya dans un reliquaire précieux à S. Gall 55 ^ où elles paraissent avoir brûlé dans le grand incendie de 13 14 3*.

Auparavant d'autres fragments des trois corps avaient dû être envoyés à l'empereur d'Orient, dans la chapelle duquel l'abbé islandais Nicolas de Thingeyrar les vénéra en 11 57 '7.

Les corps eux-mêmes, vus sous la domination latine par Balian de Bethléem , par Benjamin de Tudèle et probablement par beaucoup d'autres 5^, furent-ils laissés à leur place par les Infidèles après la reprise d'Hébron par Saladin en 1187''?

Le respect extraordinaire , qu'ont toujours inspiré aux Musulmans les noms des trois patriarches, est un sûr garant du culte dont ils durent entourer leurs restes ; et j'affirmerais sans hésiter que ces restes reposent aujourd'hui encore à la même place et dans le même état que les ont laissés les chanoines d'Hébron, sans un passage de Makrizi, qui raconte qu'à la fin de 1267, le sultan Bibars fit rebâtir la mosquée, et au commencement de 1268, la ville d'Hébron^.

35 « Anno ftb IncAnutionc Domiai ix8o , régnante » gloriosiuimo Romanorum imperatore Friderico , j» cornes Ruodolphus de Phulndorf , collecta mcxima ■ copia auri et argunti, lerosolimam petit, et se per- » petualiter Sancti Sepukhri servicio dicavit. Audiens » vero benignissimus abbos ecclesie S. Galli, [Ul* » ricus IV], eumdem comitem, hujus loci videlicet « advocatum ^ de mamooa miquitatis per drcumia- » centia cenobia sibi axnicos comparare, propter mu- » tuam quam ad invicem habebant quondam amicitiam, » litteras sibi direxit, et, ut reliquias sibi transmitteret, » obnixe rogavit. Ille autem petitioni eius volens

• satisiacere, ad quoddam cenobiuo? perrexit , quod » Ad S. Abraham nomlnatur , Ulicque z marcas » auri obtulit: deinc pro cantate reliquias petiit. » lUi honorifice eum tractare volentes, duxerunt » eum ad atraKB publicum quod in honort pairUru charum erat consecratum , et altare aperientes , a dévote sibi reliquias Abrahe, et Ysaac, et lacob, osten- » derunt, et, quia horum reliquias supra raoduQ petiit, » licet rcnitendo tamen, eiparticulas ex ipsis dedenint. » Cornes vero, sicut honestissime semper coosuevit » agere, capsulam pretiosi operis comparavit , ac re- » liquias in illo sub proprio sigillo condidit , et sic » sigillata[s] abbati Sancti Galli, amicissimo domino « suo, transmisit. Ubicumque autem he reliquie fîie- ^ » rint , ut illi testati sunt , illic pax et augmentum ,

• et lenitas aeris semper erit. He autem reliquie in » altari Sancti Galli eum reliquiis nostris sunt collo- » cate. Iste autem locus, ubi he reliquie impetrate

• sunt, iuxta Damascum est , in agro videlicet Da> » masceno, ubi Adam creatus est »\CasÊU S. Gaili, not. marginales ad ann. 1180 [Mon. G., SS,, II, 71] ; Goldast. , SS. RR, Alam. , p. 18) ; cf. Mittb. ^. S. Galls vaUrl. Gesch.^ 187a, p. 104, n. 26a; Walchner, Gtseh. d. Stadi Pfullendorf (Constanx , x8a;) , p. 4 ; jânotti, G. d. Grafsehafi Wtrdtnbtrg^ p. 6.

36 Renseignement dû à M. le docteur Idtensohn,

bibliothécaire de S. Gall : cf. Arx, Getch. S. GalU , II, pp. 9, 10.

37 Exuvùt C, P. y ir, 213. Ce sont probablement ceux qu'y vola en 1204 l'abbé Martin de Pains en Alsace, pour les transporter dans son monastère (Ibid,y l, 122). Je n'ai rencontré de mention de reliques semblables que dans Micolaus Signorilis , Cataï. ftlliquiatum SS, (ras. de l'Archivio Colonna à Rome, rédigé sous Martin V, X4i7-i43i), qui signale à S, Maria sopra Minerva, A Kome: « De reli-

• quiis SS. patriarcharum Abraham, Isaac et Jacob » (Renseignement dû A l'obligeance de M. le comm. de Rossi). Comme celles dont je viens de parler, ces dernières ont disparu.

38 Ces sépultures paraissent, en eflRst, avoir été alors un but de pèlerinage. Cf. Itinir. français, I, 65, 104*, 122, 170, 233. 11 est vrai que, suivant une lettre du vizir égyptien Salih à l'émir syrien Ous&ma, insérée dans Imid ed*D1n, Livré dis deux jardins (éd. de Boul&k, t. I, p. 117), lettre que veut bien me sinaler M. Hartwig Derenbourg, la cavalerie égyptienne, commandée par Ibn Faridj (?) le TAite, aurait occupé Hébron en 11^8; — mais les sépultures n'ont pas dû se ressentir de cette invasion momentané, certainement antérieure A la visite de Benjamin de Tudèle.

39 Ibn al-Athlr, Kdmil, ad ann. H. $83 (^»'> or, dis Cf., I, 697),

40 « Bient&t après (sa&r 666, oct.-nov. 1267), ce » prince donna l'ordre de rebâtir la mosquée de

• Khalil. L'émir Djemal Eddin ben Kahar se rendit » sur les lieux pour surveiller les travaux et les » conduisit à leur terme

» Ce même mois (II djoum. 46e, févr.-mars xa68) » il donna Tordre de rebâtir la ville de Khalil , et » voulut que le repas qui s'y donnait eût lieu A » quelque distance de la mosquée. • (Makrizi , éd. Quatrcmère, U, pp. 48, $1).

[421] des patriarches à Hibron. 13

La mosquée, aussi bien que la ville, étaient donc détruites à cette époque. Mais quand avait eu lieu cette destruction? Pas en 1187, car la conquête de Saladin ne parait avoir comporté qu'une capitulation sans combat 4".

D'autre part Hébron ne semble pas avoir été compris dans le territoire rendu à Frédéric II en 1229 -^% ni par conséquent repris de force par les Infidèles après cette date.

Je trouve seulement qu'en octobre I244,^la ville, alors appartenant au prince de Damas, lui fut enlevée par les troupes du sultan d'Egypte^'. Sont-ce ces troupes ou leurs alliés, les Kharismiens, qui démolirent alors la mosquée? violèrent-elles aussi les sépultures?

Autant de points douteux et que seuls les orientalistes versés dans la connaissance des manuscrits, pourront éclaircir.

Je me contente, quant à moi, de leur signaler cet intéressant problème ^\

41 Ibn al-Athlr, /. e. 43 Makrizi , ad ann. 1244, d. JoinvtUe (id. Du

42 Cf. Erachs, 1. XXXUI, c. S [R. dtt hist. ou. Cange), 1668, p. 529.

àts cr.^ II, 374]. En sept. 1253, Tévèque d*Hibron, * 44 Les caveaux étaient fermés en 1334 lorsqu'Iba

Bartbclcmy de Fossanova parait avoir Acre pour ré* Batoutah visiu Hébron {Voyages dflbn Batoutah^ tr.

sidence ;' (cf. TahuU ord. Tm/., éd. Strehlke, p. 82). Defrémery» II, p. 11$), et les pèlerins musulmans

Ses successeurs y habitaient en 1265 (Delaville le n'y entraient pas; il en fut de même plus tard et il

Roulx, Arcb. JU Malie^ pp. 29 et 229), ainsi qu'en en est même probablement encore aujourd'hui. 1268 (Schlumberger, Sceaux de VOr. Loi,, p. 20) et en 1273 (TahuU ord. Teul.^ p. 116).