XVI INTRODUCTION

Mais c'est en province et à l'étranger, surtout, que de Cotte travailla activement. En province, il dessina des plans pour trois évêchés, Châlons, Verdun, Strasbourg. A Orléans, il travailla à la reconstruction de la cathédrale et rebâtit l'église Bonne-Nouvelle. Le marquis de Grammont l'employa à son château de Besançon, l'évêque de Metz à Frescati, la municipalité de Lyon à la décoration de la place

Bellecour A l'étranger, ses titres officiels lui donnaient

une grande autorité auprès des souverains, des seigneurs et des prélats qui faisaient bâtir, et qui, en Allemagne, en Espagne, en Italie même, recherchaient presque tous des architectes français au début du xvme siècle. L'électeur de Cologne lui confia la direction effective des travaux du palais de Bonn et lui demanda des plans pour ses maisons de Brûhl, de Poppelsdorf, de Godesberg, et pour le séminaire archiépiscopal de Cologne. Le prince de La Tour et Taxis, l'électeur de Bavière, le comte de Zinzendorf peut-être, l'occupèrent également. Il travailla pour le palais royal, pour le Buen Retiro de Madrid, et Victor-Amédée II de Savoie lui soumit les plans de reconstruction du château de la Vénerie, et de restauration du château de Rivoli.

Plusieurs de ces œuvres — peu relativement — ont été étudiées, mais l'histoire de Robert de Cotte lui-même a rarement profité des monographies qui ont été consacrées à ses travaux, aussi la vie de l'architecte, sauf sa vie officielle, est très mal connue. Nous avons, au contraire, quelques détails précis sur sa mort. Un acte de décès, publié par M. Herluison \ nous apprend qu'il mourut le 14 juillet 1735, à Passy, et qu'il fut enterré, le 16 juillet, dans une chapelle de l'église Saint-Germain-l'Auxerrois. Ses deux fils, Jules-

1. H. Herluison, Actes d'état civil d'artistes français, Orléans, 1873, iri-8, p. 89.