JEAN-BAPTISTE VAN LOO

par Madame Vallayer-Coster, peintre du Roy, pendant l'année 1780(1).

Le portrait en buste de Madame Sophie de France, d'après nature.

Le portrait de Madame Sophie de France, en pied, avec des attributs. Ce tableau a 6 pieds de haut sur 4 pieds 9 pouces de large, exécuté d'après le buste cy-dessus.

Le parfait payement est en date du i3 juin 1783 :

A la demoiselle Vallayer-Corter, 2,100 livres pour faire, avec i,5oo à elle ordonnés acompte sur l'exercice 1780, le parfait payement de 3,6oo livres, à quoi montent deux tableaux portraits de Madame Sophie en buste, l'autre en pieds, qu'elle a fait pendant Tannée 1780 (2).

Jean-Baptiste VAN LOO (3)

Aux Comptes des Bâtiments, trois ordonnances de paiement sont inscrites au nom de cet artiste; les deux premières, sur l'exercice 1725, en date du i*' août m 726, la troisième, sur l'exercice 1727, en date du 18 janvier 1728:

Au sieur Vanloo, peintre, 1 ,600 livres pour faire, avec les

(1) Archives du Louvre. Registre d'ampliations (1762- 1785).

(2) Dans une lettre à d'Angiviller en date du 27 juillet 1780, M»« Vallayer-Coster fait allusion à un portrait de Marie-Antoinette qu'elle est en train d'achever (A. N. O' 1912) : « Je n'ai pas encore remis la lettre que vous avez eu la bonté de me donner pour M"*la princesse de Chimay, parce qu'elle n'étoit pas à Versailles lorsque j'y ai été pour travailler au portrait de la Reine et que l'on m'a conseillé d'attendre que son portrait soit entièrement terminé pour réclamer ses bontés ; j'espère que dans les premiers jours de la semaine prochaine je pourrai en faire usage ».

Nous n'avons retrouvé ni mémoire, ni indication de paiement, relatifs a ce portrait.

(3) Sur l'exercice 1731, on relève, au nom de cet artiste, un paiement de 1 1,989 livres pour la réfection des fresques du Primatice et du Rosso de la galerie de François I", à Fontainebleau.

1,000 cy dessus (en date du 8 janvier 1725), le parfait payement de 2,600 livres, à quoi montent les tableaux qu'il a faits poux le service du Roy pendant l'année dernière.

— 2,55o livres pour son payement des tableaux qu'il a faits pour le service du Roy pendant Tannée 1724.

— 1 ,200 livres pour son payement de trois tableaux qu'il a faits pour le service du Roy pendant l'année dernière.

Le détail de ce» tableaux se trouve dans l'État des ouvrages de peinture faits pour le service du Roi depuis 17 16 jusqu'et compris 1 72 9 ( 1 ) ; toutefois la concordance n'est pas absolue entre le chiffre des paiements et celui des évaluations et l'on relève une moins-value de i3o livres au détriment de l'artiste : peut-être ne faut-il voir là qu'une simple erreur d'écriture.

Voici les divers portraits, visés dans ces paiements :

Portraits de Louis XV.

i° Un portrait, de 10 à 12 pieds de haut, représentant le Roy (Louis XV) sur son trône, avec son manteau royal : ce tableau

est original 1,200 livres.

20 Un portrait du Roy ovale pour meure sur la cheminée de

la Reine 3oo »

3° Une tête du portrait du Roy, d'après Parrocel. 5oo » 40 Une autre tête du portrait du Roy, d'après ledit Parrocel 200 »

5° et 6* Deux portraits du Roy en pied 600 »

7* Une tête du portrait du Roy ; dans une forme ovale ; de 2 pieds de haut i5o «(2)

11 ne nous a pas été donné de retrouver le premier de ces portraits de Louis XV : Van Loo, dit-on, l'aurait fait de mémoire, le jeune roi ne lui ayant donné qu'une séance pour le terminer; l'artiste, vraisemblablement, dut se servir des portraits de ses prédécesseurs Rigaud et Ranc pour la décoration du tableau, car les ornements royaux ne lui furent point délivrés.

Le n* a est signalé, dans la chambre de la Reine, par l'État des tableaux faits pour le Roy depuis 1722 pour le château de Versailles jusqu'à 1 732 13)

(2) L'artiste demandait 2,000 livres pour le portrait original, et autant pour les deux portrait» en pied (5 et 6) ; 5oo pour les n" a et 3 ; 3oo pour le n" 4 ; aoo pour le n" 7.