JEAN-BAPTISTE-MARIE PIERRE 40I

Ce tableau fut exposé au salon de 1763; le parfait paiement est en date du 13 juin 1768 (Exercice 1763) :

Au sieur Pierre, 600 livres, dont 5oo en un billet de l'emprunt du 16 mars 1760 et 100 livres en argent, pour faire, avec 3, 000 à luy ordonnés acompte sur l'exercice 1763 en billets de l'emprunt du 16 mars 1760 le 12 octobre 1760, le parfait payement de 3,6oo livres à quoi monte un tableau, représentant Mercure amoureux de Hessé, ce dieu change en pierre Aglaure qui vouloit l'empescher d'entrer chez sa sœur, qu'il a fait en 1 763 pour être exécuté en tapisserie à la manufacture royale des Gobelins.

Ce tableau fut rejeté en 1794 par le jury de classement des modèles des Gobelins comme immoral.

Actuellement au musée du Louvre : H. et L. 3 m. 30.

A Choisy.

La décoration de la galerie de Choisy, résolue en 1764 et exécutée par Hallé (t), Carie Van Loo, Vien et Lagrenée sur des sujets empruntés à l'histoire romaine, n'eut pas le succès qu'espérait Cochin; à peine mis en place les tableaux furent retirés et expédiés aux Gobelins (3). On chercha alors un artiste qui put mener à bien cette entreprise ; le choix de Cochin se porta d'abord sur Boucher, mais celui-ci mourut dans ces entrefaites, et Pierre fut alors proposé et agréé (3). Pour qu'il put exécuter plus

(1) Cf. page 334 supra.

(3) A. N. O" 1073. Cochin écrivait ainsi à Marigny le 18 septembre 1766 :

■ J'avois fait exécuter pour Choisy quatre tableaux représentant des actions de générosité et d'humanité de divers princes, mais ces tableaux n'ont point eu le succès que j'en attendois pour être dignes de décorer cette maison royale. C'est pourquoy j'ay pris le parti de les déplacer et de les destiner à la manufacture des Gobelins. Pour y suppléer, j'en ay demandé quatre autres au sieur Boucher, dont le pinceau, conduit par les grâces, m'a paru le plus propre à contribuer à l'ornement d'un séjour aussy agréable. »

(3) A. N. O1 1073. Voici la proposition qui fut présentée au travail du Roi, le si décembre 1771 :

• L'accident arrivé à un tableau pour le nouveau Trianon dont étoit chargé le sieur Pierre, premier peintre de Votre Majesté, et la mort du sieur Boucher, à qui sa santé n'a pas permis de travailler à ceux qu'il devoit faire pour la gallerie de Choisy, me mettent dans le cas de proposer à Votre Majesté une distribution de ces tableaux qui en accélérera l'exécution. Elle consiste à charger le sieur Hallé du tableau destiné pour le nouveau

rapidement cette commande, on lai retira même un tableau qu'il devait faire pour la salle à manger du petit Trianon pour le donner à Halléi (i).

Voici, d'après un État des tableaux commandés en date de 1774 (a) le détail de ces tableaux :

Quatre tableaux pour la Galerie de Choisy.

Ces quatre tableaux ont chacun 9 pieds 5 pouces de haut sur 9 pieds 4 pouces et demi de large.

i° Le Courage : Clélie traversant le Tibre à la nage avec ses compagnes.

2° La Vigilance dans le gouvernement : Sémiramis quitte sa toilette pour réduire Babilone.

3o La Piété filiale : Coriolan fléchi par sa mère.

40 L'Humanité: Pyrrhus enfant reçu de Glaucias, roi d'Illyrie.

Nous n'avons pas retrouvé d'ordonnance de paiement spéciale à cette commande ; ces quatre tableaux furent cependant exécutés, car, en 1792, ils étaient retirés de Choisy et transportés à Paris au dépôt des Pctiu-Augustins (3).

Trianon et le sieur Pierre des quatre tableaux qui restent à faire pour Choisy. Comme ceux qui sont déjà faits représentent la Justice, la Clémence, la Bonté et la Générosité, il paroit à propos de suivre le même plan et que les autres représentent des sujets analogues; tels seraient : Le Courage, représenté par Clélie traversant le Tibre avec ses compagnes ; la Vigilance, représentée par Sémiramis quittant sa toilette pour réduire Babilone ; la Piété filiale, représentée par Coriolan appaisé par les larmes de sa mère; l'Humanité, représenté par Glaucias, roi d'Illirie recevant Pyrrhus enfant ; tous ces sujets où il entre beaucoup de femmes sont susceptibles d'être traités avec agrément. Si votre Majesté veut bien agréer ce nouvel arrangement, je la supplie très humblement de me donner ses ordres. »

(1) Cf. page aa3 supra.

(3) Archives du musée des monuments français, t. II, p. 11. — I-e premier tableau fut exécuté dans la première moitié de 1773, ainsi qu'il résulte d'une lettre de Pierre à M. de Montucla en date du 1" décembre de cette année.