LES RESTAURATIONS DE TABLEAUX

Il nous reste, en terminant, à étudier rapidement une question, dont l'intérêt ne saurait échapper à personne : celle de la restauration des tableaux. Comment, avant la Révolution, les tableaux étaient-ils traités et conservés, quels soins leur étaient apportés en cas d'accident ou de dommage; il importe de fournir des renseignements sur ces deux points spéciaux, car, nous aurons très souvent à sigoaler des restaurations faites aux tableaux signalés par Bailly et à en marquer la nature et la gravité.

Autrefois, on ne portait pas aux peintures anciennes le respect quasi religieux dont nous les entourons aujourd'hui ; on ne les considérait point comme des choses presque ! sacrées, mais simplement comme une partie du mobilier,

et, à ce titre, elles subissaient les vicissitudes ordinaires des

I (i) Avec cette différence toutefois, que les tableaux ny sont pas repré-

sentés, mais simplement indiqués.

(2) Inventaire des tableaux du cabinet du Roi placés à la Sur-Intendance des Bdtimens de S, M, à Versailles, fait en Vannée i y 84, par Vordre de M, le comte de la Billardrie d'Angiviller, Conseiller du Roi en ses Conseils y maistre de camp de cavalerie^ chevalier de Vordre royal et militaire de Saint- Louis, commandeur de Vordre de Saint-Lazare^ gouverneur de Rambouillety intendant du jardin, directeur et ordonnateur général des Bdtimens de S, M,, Jardins y Arts, Académie et Manufactures royales, de V Académie royale des sciences; sous la garde du sieur Louis Du Rameau, peintre ordinaire du Roi, et professeur en son Académie royale de peinture et sculpture.