INTRODUCTION

Nous n'avons pus à retracer l'histoire de Charles Y ; noire lâche est beaucoup plus modeste : nous devons seulement publier 1 inventaire du riche mobilier qu'il possédait au jour de sa morl (îG septembre i38o). Les historiens qui se sont occupés des événements du xivc siècle ont rendu justice à ce monarque, homme de bien , qui, au lieu de guerroyer inconsidérément et de combattre comme un simple chevalier à l'exemple de son père, sut, par s;i prudence, par la sagesse de son administration et le choix qu'il (il des hommes les plus capables pour commander ses armées et administrer les finances de l'Etat, réparer les désastres que les premiers Valois avaient accumulés, délivrer le territoire, et rappeler à lui les feudataires de la couronne de France qui avaient embrassé le parti des Anglais. Son économie lui permit d'être magnifique «à l'occasion.

Depuis la mort de saint Louis, des habitudes de luxe s'étaient répandues dans toutes les classes riches de la société. L'orfèvrerie dépassa alors en importance tous les autres arts industriels. Les statuaires étaient devenus orfèvres, et un nombre considérable de pièces artistiques d'or et d'argent furent alors produites. L'orfèvrerie parisienne occupait le premier rang. Les ordonnances restrictives de Philippe de Valois et de son fils, le roi Jean, avaient arrêté un instant le développement du luxe de l'orfèvrerie parmi la riche société bourgeoise, mais ces ordonnances n'avaient pu

h INTRODUCTION.

atteindre les grands seigneurs, quasi-souverains dans leurs domaines, ni les e'glises, qui étaient formellement dispensées de les exécuter.

Charles V, encore dauphin et duc de Normandie, cédant au goût de son temps, avait réuni un trésor considérable, où figuraient un grand nombre de pièces artistiques et même des curiosités, telles qu'une coupe d'or qui avait appartenu à Charlemagne. Parmi les objets d'art, on y voyait une statuette d'or de saint Jean dont Claux de Fribourg, l'un des plus habiles orfèvres- sculpteurs de Paris, était l'auteur. On distinguait, parmi les pièces nombreuses qui appartenaient à l'orfèvrerie usuelle, une grande aiguière d'or dont la panse était semée d'émaux de plite, de rubis et de perles, une coupe d'or enrichie de perles, de pierres fines et d'émaux, qui provenait de la reine Jeanne de Bourgogne, et un diadème qu'avait fait Jean de Péquigny, orfèvre à Paris.

Toutes ces richesses furent décrites dans un inventaire daté de 1 363, qui existe encore et que conserve notre Bibliothèque nationale l.

Mais lorsqu'en 1 3 69 , la cour des pairs de France eut déclaré les conventions du traité de Brétigny périmées, lancé un arrêt de confiscation sur le duché d'Aquitaine et les autres possessions des Plantagenets en France, lorsqu'il fallut, pour soutenir vigoureusement la guerre contre les Anglais, grever le peuple de lourds impôts, Charles V voulut fournir sa part des frais de la guerre et fit porter à la Monnaie la plus grande partie de sa riche vaisselle. On en tira une grosse somme, qui servit à payer les soldats '2.

Bientôt les victoires de Bertrand du Guesclin et la prudence du roi ayant heureusement rétabli les affaires de la France, Charles V put de nouveau se livrer à son goût pour les travaux de l'orfèvrerie,

1 Ms. fr. n" 21^7, ancien fonds Morte- 2 M. H. Martin, Histoire de France, t. V.

mart, n" qh. p. 977.

INTRODUCTION. m

et en peu d'années il réunit un trésor considérable de pierres fines et de vaisselle d'or et d'argent d'un grand prix. Malgré les malheurs du temps, l'orfèvrerie parisienne avait conservé sa prééminence; ce furent les orfèvres de Paris qui lui en fournirent les principales pièces.

Froissart prétend que Charles V avait été empoisonné dans sa jeunesse, lorsquil n'était encore que dauphin et duc de Normandie. Quoi qu'il en soit de ce fait, que rien n'est venu confirmer, il esl constant qu'il l'ut alors atteint d'une maladie fort grave, qui l'avail mis à deux doigts de la mort. Son oncle, l'empereur Charles 1\. lui avait envoyé un fameux médecin, qui lavait rétabli, mais il conserva toute sa vie une santé très délicate.

Au commencement de 1379, sc ^rouvan^ plus soutirant que de coutume, Charles V voulut faire rédiger un inventaire de son riche mobilier, afin que, les pièces qui le composaient étant authentiquement constatées, les jeunes entants qui devaient lui succéder1 ne pussent en élre frustrés au moment de sa mort II assista à la confection des parties les plus importantes de L'inventaire, et il est même à croire qu'il rédigea la description des pierres li nos et de quelques bijoux précieux renfermés dans un coffre (pi on portail partout où il lui plaisait de résider, et dont il conservait la clef sur lui'2. Une commission, composée de Philippe de Savoisy, premier chambellan et ami particulier du roi, de Gilles Mallet, de Jean de \audetar, de Gabriel Falinanl, ses valets de chambre, et de Jean Creté, son conseiller, fui chargée d'assister à 1 inventaire. Charles V ordonna de le faire en triple. L'un des exemplaires devait élre conservé par lui aen ses coffres», Le second, cLépose à la chambre des comptes et placé dans un coffre fermant à deux clefs, qui seraient gardées par des personnes qu'il désignerait: le

' Au mois de janvier 1 3yrj, Charles, dauphin . n'avait que dix ausel un mois . et Louis, sou frère, six ans et dix mois. — 2 Voyez articles ft8» et 55G.

iv INTRODUCTION.

troisième fut divisé en autant de parties qu'il y avait de lieux où se trouvaient les différentes fractions du mobilier du roi, afin que chacun de ceux qui avaient la garde de l'une des fractions eût un état de ce qu'il était chargé de conserver.

Charles V avait fait construire ou réparer un grand nombre d'édifices, parmi lesquels il faut citer le Palais de Paris, bâti par le roi Robert et que saint Louis avait occupé (aujourd'hui consacré aux Cours de cassation et d'appel et aux tribunaux), le Louvre, les châteaux forts de Vincennes, de Melun et de Saint-Germainen-Laye, l'hôtel Saint-Paul, non loin de la porte Saint-Antoine, à Paris, et le château de plaisance de Beauté-sur-Marne près Vincennes1. C'est dans le château de Melun qu'étaient déposés les finances du roi et les objets les plus précieux de son mobilier.

Depuis que la tranquillité était assurée, le roi habitait ordinairement à Paris le Palais, le Louvre ou l'hôtel Saint-Paul; la reine, plus souvent cet hôtel. C'est au Palais que le roi reçut et installa d'abord l'empereur Charles IV et son fils, le roi des Romains, lorsqu'ils vinrent le visiter au mois de janvier 1 3 7 8 2 ; la reine les reçut à l'hôtel Saint-Paul; elle y mourut en couches peu de jours après, le 6 février3. Dans la saison d'été, Charles V habitait Vincennes ou le château de Beauté-sur-Marne. C'est là qu'il finit ses jours le 1 6 septembre 1 3 80.

Le mobilier décrit dans l'inventaire était donc réparti, au mois de janvier 1879, ^ans ^es différents palais que nous venons de mentionner, sauf dans le Palais de Paris; l'inventaire n'y constate absolument rien. Il paraît résulter de là qu'après le départ de l'empereur Charles IV et la mort de la reine, le roi avait abandonné le Palais de Paris, l'avait fait démeubler pour le livrer

1 Christine de Pisan, Le livre des faits du 3 Christine de Pisan , Le livre des faits du roi Charles, IIe partie, chap. h. roi Charles, IIe partie, chap. l.

2 Ibidem, chap. xxxvm.

INTRODUCTION. v entièrement au parlement et aux tribunaux, et qu'il était venu demeurer au Louvre.

L'inventaire fut commencé le 9 1 janvier 1879. Par une omission singulière, l'exemplaire que nous en publions ne dit pas dans quel lieu on procéda à cette première vacation, qui comprend cependant les objets les plus précieux, comme les couronnes du roi, ses joyaux et sa vaisselle d'or; mais il n'est pas douteux qu'elle n'ait été rédigée au château de Melun; car, d'une part, on sait par l'histoire que c'est dans ce château qu'était conservé le trésor de Charles V, et, d'autre part, les vacations suivantes des 23, 2 4 et 2 5 janvier sont déclarées faites à Melun, et comprennent la suite des joyaux du roi, ses pierres fines, les plus beaux objets de sa chapelle et sa vaisselle d'argent doré et d'argent blanc. 11 ne faut donc voir dans cette omission qu'une faute de copiste.

L'inventaire fut continué le 7 février 1379 dans la grande tour du château de Vincennes, le 2 0 mars suivant au Louv re, et le 1 2 juillet à Vincennes, à Melun et à Saint-Germain. Alors interrompu pendant près de neuf mois, il fut repris au Louvre le 5 avril i38o, en présence des personnes qui avaient assisté aux premières vacations de janvier 1379, et continué le 1 0 à I hôtel Saint-Paul.

Le 11 avril, en présence de monseigneur de la Rivière, de Gilles Mallet et de Hennequin du Vivier, orfèvre et valet de chambre du roi, on décrivit ce qui se trouvait « en lestude du roy en la tour du boys de Vincennes 7?; enfin les 1 3, 1 7 et 1 9, les soieries el le linge en magasin. Nous reviendrons plus loin à l'examen des objets compris dans ces différentes vacations.

On trouve encore dans notre manuscrit un état « des nouveauk habiz royaux et joyaulx ordonnez pour le fait du sacre des rois de France, baillez en garde aux religieux, abbé et couvent de monseigneur Saint Denis par le roy Charles le Quint, le 7 mai

vi INTRODUCTION.

i38o.» Cet état ne fait pas partie de l'inventaire et a dû être annexé aux trois originaux.

Mais, avant d aller plus loin, il nous faut relever une erreur historique que l'inventaire que nous publions nous permet de redresser. Après la mort de Charles V, des contestations très vives s'engagèrent entre ses frères. Ils furent amenés cependant, par les sages conseillers qui entouraient le feu roi, à s'en remettre à des arbitres, et ceux-ci rédigèrent une transaction. D'après Juvénal des Ursins, dont nous avions autrefois, comme tous les historiens, adopté entièrement le récit, il fut, décidé que le jeune roi serait sacré immédiatement, que le soin de sa personne et de sa maison demeurerait aux ducs de Bourgogne et de Bourbon, que le duc d'Anjou aurait le titre de régent jusqu'à la cérémonie du sacre, et qu'on lui abandonnerait l'argent comptant, les joyaux, la vaisselle et tout le splendide mobilier de Charles V, sauf réserve d'une part suffisante pour l'usage du roi l,

A l'égard de l'argent comptant, le fait de sa livraison au due d'Anjou régent ne paraît pas douteux. Le religieux de Saint-Denis, dont M. Henri Martin rapporte le récit, ajoute même que le duc, ayant appris que Charles V avait caché dans l'épaisseur des murs du château de Melun de grandes sommes en lingots et en barres d'or, et avait fait jurer à Philippe de Savoisy, qui seul était dans le secret, de ne révéler le trésor qu'à son fils devenu majeur, fit venir Savoisy et chercha par des promesses à lui faire violer son serment. Les paroles ayant été inutiles , le duc d'Anjou appela le bourreau et lui ordonna de décapiter Savoisy, qui céda à l'aspect de la hache.

Que le trésor de Charles V en argent comptant et en lingots

1 Ju vénal des Ursins, Hisl. de Charles VI , édit. de Michaud el Poujoulat, dans la Collection des Mémoires relatifs à l'histoire de

France, L II, p. 3&o. — M. Henri Martin, Histoire de France, t. V, p. o/io.

INTRODUCTION. m.

d'or ait été remis au duc d'Anjou, rien n'est venu démentir ce fait historique; mais, quant aux joyaux, à la vaisselle d'or et d'argent et au mobilier, l'histoire est en faute : rien n'en fut distrait au profit du régent, et tout ce que comprenait l'inventaire dressé en présence du feu roi fut dévolu en totalité à son successeur Charles VI, sous la surveillance du duc de Bourgogne, chargé par la transaction du soin de la personne et de la maison du jeune roi.

L'inventaire que nous publions est-il l'un des trois originaux ou une copie? (Nous examinerons plus tard celle question.) Peu importe, la pièce est complète, et nous fait connaître en son entier l'inventaire dressé sur Tordre et en présence de Charles V. Eh bien . on y voit que du temps de ce prince, de même que postérieurement à sa mort, pendant la minorité de Charles \ I, chaque fois que la moindre chose était distraite du mobilier, mention en éhul faite sur l'inventaire, à la suite ou en marge de l'article altéré ou enlevé. Ainsi on y trouve ces différentes mentions du vivant de Charles V: Article 2 5 : «De cette couronne a esté oslé, le dix-neuvième jour de mars i38o, deux saphirs, mis en la croix que fait Claux de Fribourc. v — Article 3i : «Le vingt-neuvième jour de mars i38o,osté 12 perles pour mectre en la croix et couronne d'orque fait Claux de Fribourc, où il y a du sang de Nostre Seigneur.» D'autres mentions de distractions 4a pierres fines pour Charles V existent encore à la suite des articles 3G, 38, 3 9 et 53.

Postérieurement à la mort du roi et lorsque la personne du jeune Charles VI et le soin de sa maison étaient conliés à son oncle Le duc de Bourgogne, on trouve dans l'inventaire les mentions suivantes: Article a5 : «Le premier jour de mars cec nn"i ( 1 3 8 1 ) , le roy noslre sire, présens monseigneur de Bourgogne, messire Adam de Caillonnel, l'argentier du roi, G, MalIeL 15. de Landes, G. Vielzorge et J. Creté, prisl audit chappel pour bailler à Hennequin du Vivier orfèvre, pour mectre en œuvre selon l or-

vu. INTRODUCTION.

donnance de monseigneur de Bourgogne, pour le dit seigneur, cinq ballais du reffuz des ouvraiges que avait fait faire le roi Charles dernièrement trépassé. A — Article 28: cr Le premier jour de mars ccc iiii"i ( 1 3 8 1 ), le roy nostre sire, présens les dessus nommés, prist, pour bailler au dit Hennequin pour mectre comme dessus, trente-huit ballais. n — Article 3 7 : cr Le demeurant de la dite couronne a esté prins par le roy, présens monseigneur de Bourgogne, Adam de Gaillonnel l'argentier, G. Mallet, B. de Landes, G. Vielzorge et J. Creté, pour bailler à Hennequin du Vivier orfèvre, pour despecer et faire certaines besoignes pour le dit seigneur, selon l'ordonnance de monseigneur de Bourgogne, le xvne de mars ccc ini"i (i38i),r

Mentions semblables sont faites aux articles k\ et 4a.

Peut-on croire que le duc de Bourgogne, doué du caractère entier et honnête que l'histoire nous a fait connaître et ayant été chargé du soin de la personne et de la maison du jeune roi, ait laissé distraire par le duc d'Anjou, à qui l'on avait abandonné l'argent comptant et les lingots d'or, une grande partie du mobilier royal qui appartenait à son neveu et sans même en faire faire une mention sur l'inventaire, comme il n'avait pas manqué de l'exiger chaque fois qu'on distrayait ou qu'on amoindrissait, pour le service du jeune roi, certaines pièces relativement minimes?

Il y a plus : dans 1 ordonnance du 19 août 1891, par laquelle Charles VI prescrit la rédaction d'un nouvel inventaire de ses joyaux, de sa vaisselle d'or et d'argent et de son mobilier, il constate qu'une grande partie des biens meubles qui lui étaient échus à la mort de son père ont été aliénés rc pour soustenir les grandes affaires, mises et dépenses pour le fait des guerres de Flandre et des frontières, v mais il ne dit pas un mot de la grande distraction qui aurait été faite au profit du duc d'Anjou, en vertu d'une convention intervenue entre ses oncles avant sa majorité.

INTRODUCTION. n Ainsi 1 histoire est en faute lorsqu'elle rapporte que la plus grande partie du mobilier de Charles V fut livrée, comme l'argent comptant, au duc d'Anjou. La réputation bien méritée de trce convoiteux qui était d'amasser son trésor1 à aura nui à ce prince auprès des historiens ; mais les annotations faites sur l'inventaire établissent positivement que, sous l'administration du duc de Bourgogne, si une pièce du mobilier était modifiée ou distraite, mention en était faite sur l'original de l'inventaire, et comme aucune mention n'existe d'une livraison au duc d'Anjou, il est constant que le mobilier de Charles V fut remis en totalité à son successeur, sous la surveillance du duc de Bourgogne, chargé du soin de sa maison.

Puisque nous en sommes aux distractions faites de certaines parties du mobilier postérieurement à la mort de Charles V, continuons de les mentionner.

Une fois que Charles M lut devenu majeur de quatorze ans (3 décembre 138g), que la surveillance et L'administration du duc de Bourgogne eurent cessé, et qu'il put se livrer sans obstacle à son goût pour l'éclat et le faste, lors surtout qu'il eut épousé une belle princesse de quatorze ans (î 385), aimant autant et plus que lui le luxe et le plaisir, toute régularité cessa dans l'administration du trésor royal., où le jeune roi puisa à son gré. C'est ce qui donna lieu & cette curieuse note'du o, juillet î 389 , inscrite à la suite de la table de l'inventaire, sans doute sur le verso resté en blanc du feuillet qui précède la description des objets, comme cela a lieu dans le manuscrit que nous publions. On constate dans cette note que, depuis la mort de Charles V, le roi «qui est à présent* a fait prendre, du consentement de ses oncles cr et par plusieurs et diverses lois • . plusieurs de ses joyaux et autres choses décrites en l'inventaire, pour

' Christine de Pisnn, livre II. chap. n.

x INTRODUCTION.

faire autres joyaux de la devise du roi et de celle de ses oncles, et la garniture de plusieurs habits pour le roi, rrsans que on en ait fait aucune mancion sur les parties singulières des dits joyaulx contenus en ce présent inventaire. »

Cette note ne précède que de quelques jours l'entrée de la reine Isabeau à Paris (22 août 1389) et son couronnement, qui donnèrent lieu à un déploiement de luxe inouï, et Ton comprend qu'une grande saignée dut être faite au trésor royal à cette occasion.

On trouve encore dans l'inventaire quelques mentions de pièces distraites. Les dernières sont de mai 1891, aux articles A 6 et 5 20. Un nouvel inventaire ayant été fait en août1, celui qui nous occupe devint sans objet.

L'inventaire de Charles V nous permet encore de contredire un fait historique généralement admis. Tous les historiens, suivant l'opinion des frères de Sainte-Marthe dans leur Histoire généalogique de la maison de France, ont prétendu que les rois de France depuis Hugues Gapet jusques et y compris Charles V portaient pour armoiries 1 écu d'azur semé de fleurs de lis d'or sans nombre, et qu'elles furent réduites à trois par Charles VI. Eh bien, on trouve dans l'inventaire de Charles V un assez grand nombre de pièces de vaisselle où l'écu de France ne contient que trois fleurs de lis. Ainsi on lit, article 333 : «La grant nef d'or à deux angels sur les deux bouts à quatre escussons esmaillez de France, dont les deux sont à troys fleurs de lys et les autres semés de fleurs de liz. i> Article 34o : crDeux flacons d'or et ou milieu troys fleurs de lys.» Article 352 : «Deux petiz potz d'or. . . et à chacun sur le couvercle ung escu à trois fleurs de lys. n

On trouve encore l'écu aux trois fleurs de lis sur différents objets

! Bibliothèque nat. ms. fr. n° -nkho.

INTRODUCTION. u

aux articles 1 1 3 7 , 1277, 19^0' 1296,3689. Ilya plus, l'écu aux trois fleurs de lis est gravé sur deux signets (cachets) du roi

décrits aux articles 679 et 735 : a Ung signet d'or où a ou

mylieu ung saphir à troys fleurs de lys; — Ung signet d'or d un gros ballay, assis en ung annel où dedans est taillé le roy de France tout armé, tenant une espée en une main et ung escu de trovs fleurs de lys à l'autre. »

Ainsi il est bien évident que Charles V, à la fin de son règne, avait adopté l'écu aux trois fleurs de lis, et que c'est à lui et non à son fils qu'il faut attribuer ce changement dans les armoiries des rois de France.

Examinons les différentes parties de L'inventaire ; elles nous fourniront certainement quelques notions sur les habitudes, les mœurs et les préjugés de Charles V, et sur l'art de son temps.

ff Charles le Sage, dit Juvénal des Ursins, avait l'église et les personnes ecclésiastiques en grand honneur et révérence. . . Belle fut sa fin : il mourut en bon chrétien v La foi très vive de Charles \ est bien établie par la richesse des vases sacrés dont étaient dotées les chapelles qu'il avait dans chacun de ses palais et par la splendeur des ornements sacerdotaux des évèques et des prèlres qui les desservaient.

Ainsi, sous le titre de Jovulx d o» d'Église <;aiinis de rfNfUMH, on trouve une quantité considérable d instruments du culte enrichis de pierres fines et d émaux. Nous nous contenions de citer 27 croix d'or (136 à if>o) pesant plus de 1 G (> mares3, 19 statuettes delà Vierge et de saints (i5i à 170), -29 reliquaires décorés de pierreries (1 7 1 à 1 99), un grand calice enrichi de saphirs, de rubis et de figures en émail, que Charles \ avait l'ail faite i a •> '1 1 . et onze calices d or sans pierreries (226 à 2 35).

1 Histoire de Charles VI, éd. Micliauri et s Le marc équivalait à c/.rj V'iyf). Il

Poujoulal, p. 339. divisait on 8 onces, l'once en 10 eslellins.

xii INTRODUCTION.

Sous le titre de Joyaulx d'argent pour église, on décrit un bien plus grand nombre d'objets destinés au culte, entre autres 27 croix d'argent (83o à 856), dont quelques-unes d'un très grand poids, comme celle que le duc d'Anjou donna au roi; elle pesait 1 35 marcs et était enrichie de camées, de saphirs et de perles; 72 statuettes ou groupes de figures (857 à 928), parmi lesquelles on doit remarquer les douze apôtres, pesant ensemble plus de 188 marcs (861), la scène de l'Adoration des mages (870), du poids de 75 marcs, celle de l'Annonciation (880) et plusieurs reproductions de l'Assomption de la Vierge soutenue par des anges. Parmi les statuettes de saints, celles de saint Michel, des deux saints Jean et de sainte Catherine sont le plus souvent reproduites. On inventorie ensuite seize calices d'argent doré (961 à 976), puis des burettes, des sonnettes, des paix, des encensoirs et des vases pour l'eau bénite (97731022).

Lorsque des évêques venaient officier dans les chapelles du roi , ils y trouvaient tous les ornements de leur dignité : mitres, crosses, anneaux pontificaux et gants (102 3 à 1061).

Sous le titre de Chapelles entières, l'inventaire donne ensuite la description de 63 chapelles de couleurs différentes (106& à 1126). On entendait, par ce mot Chapelle, la collection des ornements nécessaires pour décorer l'autel et celle des vêtements sacerdotaux destinés aux officiants. Tous ces ornements, tous ces vêtements sacerdotaux, étaient en étoffes précieuses, souvent brodées ctà ymages de plusieurs histoires», ayant des «orfroys pourfilez de perles i>.

Quelques-uns des beaux livres sur vélin du xive siècle ornés de miniatures ravissantes sont heureusement parvenus jusqu'à nous et font l'ornement des bibliothèques; nous pouvons donc juger de la perfection de ceux que possédait Charles V, soit pour son usage personnel à l'église, soit pour le besoin des offices religieux célé-