INTRODUCTION

Ainsi l'histoire est en faute lorsqu'elle rapporte que la plus grande partie du mobilier de Charles V fut livrée, comme l'argent comptant, au duc d'Anjou. La réputation bien méritée de «ce convoiteux qui était d'amasser son trésor * » aura nui à ce prince auprès des historiens; mais les annotations faites sur l'inventaire établissent positivement que, sous l'administration du duc de Bourgogne, si une pièce du mobilier était modifiée ou distraite, mention en était faite sur l'original de l'inventaire, et comme aucune mention n'existe d'une livraison au duc d'Anjou , il est constant que le mobilier de Charles V fut remis en totalité à son successeur, sous la surveillance du duc de Bourgogne, chargé du soin de sa maison.

Puisque nous en sommes aux distractions faites de certaines parties du mobilier postérieurement à la mort de Charles V, continuons de les mentionner.

Une fois que Charles VI fut devenu majeur de quatorze ans (3 décembre i38â), que la surveillance et l'administration du duc de Bourgogne eurent cessé, et qu'il put se livrer sans obstacle à son goût pour l'éclat et le faste , lors surtout qu'il eut épousé une belle prûicesse de quatorze ans (t 385), aimant autant et plus que lui le luxe et le plaisir, toute régularité cessa dans l'administration du trésor royal, où le jeune roi puisa à son gré. C'est ce qui donna lieu à cette curieuse note du 9 juillet 1389, inscrite à la suite de la table de l'inventaire , sans doute sur le verso resté en blanc du feuillet qui précède la description des objets, comme cela a lieu dans le manuscrit que nous publions. On constate dans cette note que, depuis la mort de Charles V, le roi «qui est à présent* a fait prendre, du consentement de ses oncles ce et par plusieurs et diverses fois v , plusieurs de ses joyaux et autres choses décrites en l'inventaire, pour

1 Christine de Pisan, livre II, chap. 11.

x INTRODUCTION.

faire autres joyaux de la devise du roi et de celle de ses oncles, et la garniture de plusieurs habits pour le roi, «sans que on en dit fait aucune mancion sur les parties singulières des dits joyaulx contenus en ce présent inventaire. »

Cette note ne précède que de quelques jours l'entrée de la reine Isabeau à Paris (22 août 1389) et son couronnement, qui donnèrent lieu à un déploiement de luxe inouï, et Ton comprend qu'une grande saignée dut être faite au trésor royal à cette occasion.

On trouve encore dans l'inventaire quelques mentions de pièces distraites. Les dernières sont de mai 1 391 , aux articles 66 et 5 90. Un nouvel inventaire ayant été fait en août1, celui qui nous occupe devint sans objet.

L'inventaire de Charles V nous permet encore de contredire un fait historique généralement admis. Tous les historiens, suivant l'opinion des frères de Sainte-Marthe dans leur Histoire généalogique de la maison de France, ont prétendu que les rois de France depuis Hugues Capet jusques et y compris Charles V portaient pour armoiries l'écu d'azur semé de fleurs de lis d'or sans nombre, et qu'elles furent réduites à trois par Charles VI. Eh bien, on trouve dans l'inventaire de Charles V un assez grand nombre de pièces de vaisselle où l'écu de France ne contient que trois fleurs de lis. Ainsi on lit, article 333 : «La grant nef d'or à deux angels sur les deux bouts à quatre escussons esmailiez de France, dont les deux sont à troys fleurs de lys et les autres semés de fleurs de liz. a Article 3&o : «Deux flacons d'or et ou milieu troys fleurs de lys.» Article 35 9 : «Deux petiz potz d'or. . . et à chacun sur le couvercle ung escu à trois fleurs de lys. n

On trouve encore l'écu aux trois fleurs de lis 6ur différents objets

1 Bibliothèque nat. ms. fr. n° qiA&5.

INTRODUCTION. n

aux articles 1187, !a77> 13^o, 1996, 3589. Il y a plus, l'écu aux trois fleurs de lis est gravé sur deux signets (cachets) du roi

décrits aux articles 579 et 735 : «Ung signet d'or où a ou

mylieu ung saphir à troys fleurs de lys; — Ung signet d or d'un gros ballay , assis en ung annel où dedans est taillé le roy de France tout armé, tenant une espée en une main et ung escu de troys fleurs de lys à l'autre, v

Ainsi il est bien évident que Charles V, k la fin de son règne, avait adopté l'écu aux trois fleurs de lis, et que c'est à lui et non à son fils qu'il faut attribuer ce changement dans les armoiries des rois de France.

Examinons les différentes parties de l'inventaire; elles nous fourniront certainement quelques notions sur les habitudes, les mœurs et les préjugés de Charles V, et sur l'art de son temps.

cr Charles le Sage, dit Juvénal des Ursins, avait l'église et les personnes ecclésiastiques en grand honneur et révérence . . . Belle fut sa fin : il mourut en bon chrétien l . v La foi très vive de Charles Y est bien établie par la richesse des vases sacrés dont étaient dotées les chapelles qu'il avait dans chacun de ses palais et par la splendeur des ornements sacerdotaux des évêques et des prêtres qui les desservaient.

Ainsi , sous le titre de Joyaulx pob d'Église garnis db fibrbbribs , on trouve une quantité considérable d'instruments du culte enrichis de pierres fines et d'émaux. Nous nous contentons de citer 37 croix d'or (ta/t k i5o) pesant plus de 166 marcs3, 19 statuettes delà Vierge et de saints (1 5 1 k 170), 99 reliquaires décorés de pierreries (171 k 1 9 9) , un grand calice enrichi de saphirs , de rubis et de figures en émail , que Charles V avait fait faire ( a 9 /t) , et onze calices d'or sans pierreries (as5 à 2 35).

1 Histoire de Charles VI, éd. Michaud et s Le marc équivalait à o\q4/»75. Il se

Poujoulat, p. 339. divisait en 8 onces, l'once en 90 esleHins.

xii INTRODUCTION.

Sous le titre de Joyaclx d'argent pour église, où décrit un bien plus grand nombre d'objets destinés au culte , entre autres a 7 croix d argent (83oà856), dont quelques-unes d'un très grand poids, comme celle que le duc d'Anjou donna au roi ; elle pesait 1 3 5 marcs et était enrichie de camées, de saphirs et de perles; 72 statuettes ou groupes de figures (857 k 938), parmi lesquelles on doit remarquer les douze apôtres, pesant ensemble plus de 188 marcs (861), la scène de l'Adoration des mages (870), du poids de 7 5 marcs, celle de l'Annonciation (880) et plusieurs reproductions de l'Assomption de la Vierge soutenue par des anges. Parmi les statuettes de saints, celles de saint Michel, des deux saints Jean et de sainte Catherine sont le plus souvent reproduites. On inventorie ensuite seize calices d'argent doré (961 à 976), puis des burettes, des sonnettes, des paix, des encensoirs et des vases pour l'eau bénite (977 à 1093).

Lorsque des évéques venaient officier dans les chapelles du roi , ils y trouvaient tous les ornements de leur dignité : mitres, crosses, anneaux pontificaux et gants (1 os 3 à 1061).

Sous le titre de Chapelles entières, l'inventaire donne ensuite la description de 63 chapelles de couleurs différentes (106& à 1 1 36). On entendait, par ce mot Chapelle, la collection des ornements nécessaires pour décorer l'autel et celle des vêtements sacerdotaux destinés aux officiants. Tous ces ornements, tous ces vêtements sacerdotaux, étaient en étoffes précieuses, souvent brodées crà ymages de plusieurs histoires tj, ayant des « orfroys pourfilez.de perles?).

Quelques-uns des beaux livres sur vélin du xivc siècle ornés de miniatures ravissantes sont heureusement parvenus jusqu'à nous et font l'ornement des bibliothèques; nous pouvons donc juger de la perfection de ceux que possédait Charles V, soit pour son usage personnel à l'église, soit pour le besoin des offices religieux celé-

INTRODUCTION. ira

orés d&ns les chapelles de ses châteaux. Un grand nombre sont décrits dans l'inventaire : 38 à Melun (110& à 12Û1), 29 dans le cabinet du roi en la tour du bois de Vincennes (3o&5 h 3o66) et 1 7 1 en réserve dans un grand coffre conservé en la grande chambre du roi à Vincennes (3279 à 3809).

Nous devons à cette occasion faire une remarque : Charles V était certainement fort instruit; il ne cessa jamais de cultiver et d'encourager les lettres. Il avait réuni au Louvre une assez nombreuse collection de livres « composée des meilleurs ouvrages des auteurs de premier ordre sur les saintes Ecritures, la théologie, la philosophie et tous les genres de science, élégamment transcrits et ornés avec richesse l n, et cependant les seuls ouvrages qui furent inventoriés dans les «études» de ses diverses résidences (la bibliothèque du Louvre, livrée aux savants, exceptée) ne sont que des livres d'église ou de dévotion, et quelques livres d'astrologie (1998 à 2001), science à laquelle il avait une certaine confiance.

Charles V ne déployait pas moins de magnificence dans les joyaux destinés à l'ornement de la personne royale et dans la vaisselle de sa table que dans les vases sacrés de ses chapelles. Sous le titre de Joyaulx d'or garnis de pierreries, l'inventaire comprend les bijoux dont se servait le roi ou qui avaient été à l'usage de la feue reine Jeanne de Bourbon et de leurs jeunes enfants. Les premiers décrits et les plus précieux sont quarante-sept couronnes royales ou cercles et huit ornements de tête : cr chapels, fron tiers et coëffes r> (1 à 55). Les cercles et les ornements de tète étaient à l'usage de la reine et des princesses ses filles. Charles V avait fait faire trois couronnes. La description , sous l'article premier, de cria très grant, très belle et la meilleure couronne du roy, la quelle il a fait

1 Christine de Pisan, Le livre desfaits du sage roi Charles, II* partie, chap. xti.

iiv INTRODUCTION.

faire, » remplit tout un folio, recto et verso. Après les couronnes, viennent les ceintures qu'avaient portées la reine et ses filles, et celles crpour le corps du roy», les colliers nommés crataches*, les garnitures de boutons et les fermaux (56 à ia3). La vaisselle d or est décrite sous deux titres : la vaisselle dor garnie de pierre-* ries (a 56 à 333), et celle sans pierreries (334 à A8o).On trouve là, en grande quantité, tous les vases *lors en usage pour boire et contenir les liquides, et aussi sept douzaines de plats d'or, du poids de 855 marcs 5 onces, et six douzaines d'écuelles pesant a 1 7 marcs 5 onces d or, dix-neuf chandeliers d or du poids de io5 marcs. Les salières dor qui servaient à décorer la table sont au nombre de onze. On ne signale que trois fourchettes, dont une avait été à l'usage de la reine Jeanne, mais il y a douze cuillers d'or. La vaisselle d'argent doré est considérable (îa&a k 1618 ). La vaisselle d'argent blanc est relativement en petite quantité (1619 a 1707); elle était sans doute destinée aux officiers de la maison du roi.

Les coupes, les aiguières et autres vases de cristal et une foule de petits objets sont ensuite décrits.

A la suite de la vaisselle d'or, on inventorie , dans la vacation du a 3 janvier 1379, un petit coffret (681) et deux coffres (556 et 683) que Charles V faisait porter partout où il lui plaisait de résider, et dont il avait les clefs sur lui. Ces coffres renfermaient les pierres fines et une partie des camées qu'il possédait , les signets dont il cachetait ses lettres, ses chapelets d'or et une quantité d'objets, parmi lesquels on remarquera «la pierre sainte qui aide aux femmes à avoir enflant» (617) et cria pierre qui guérit la goûte» (618). Au moyen âge, la superstition trouve toujours à se faire une petite place auprès des hommes les (dus instruits et les plus sérieux.

La partie de l'inventaire rédigée les 19, a3, a h et a 5 janvier

INTRODUCTION. xv

1379, (Iue nous ven0DS d'analyser très succinctement, ne comprend que ce qui existait au château de Melun. Les objets y sont classés assez méthodiquement et réunis par natures pour être décrits* Quand, el 7 février 1 379, on reprit la suite de l'inventaire, on continua de procéder avec méthode. Ce jour-là on inventoria dans la grande tour de Yincennes le beau mobilier de l'oratoire du roi et de la chapelle qui était auprès (167^ à i634); le 19 mars, au Louvre, les différents vêtements du roi, ceux qui avaient été à l'usage de la reine Jeanne, et ensuite les tentures des chambres, les garnitures des lits, les portières, les tapis et les sièges, en un mot tout ce qui était nécessaire à l'ameublement des appartements (3466 à 3995), ce qui justifie ce que nous avons dit, qu'après le départ de l'empereur Charles IV et la mort de la reine, Charles V était venu habiter le Louvre. Enfin le 1 s juillet, dans la dernière vacation de 1379, on décrivit à Vincennes partie des joyaux du « petit mesnage trouvez au dressouer estant dans la chambre du roy»(i8/i3à 1868).

Bien qu'il paraisse impossible que le même jour les rédacteurs de l'inventaire aient pu se transporter de Vincennes à Melun et k Saint-Germain, on trouve à la suite et sans autre date la description des joyaux trouvés crès estude» du roi à Melun (1869 à 301 5) et au château de Saint-Germain (9016 à 212&), et le mobilier des deux chapelles de ce château (9126 & 91/19). II y a dans ces localités une foule d objets de différente nature qui échappent à toute analyse.

Lorsque , après une interruption de près de neuf mois, on voulut terminer l'inventaire , on commença , le 5 avril 1 3 8 0 , par les objets qui se trouvaient au Louvre dans l'oratoire (9987 à a 339) et dans le cabinet du roi (a3&o è 2458); puis à Vincennes dans le bastion du donjon (â3&oà 25 1 6) et dans l'oratoire d'en haut (2527a 9673). Le 10 avril, on inventoria le mobilier de l'hôtel

xvi INTRODUCTION.

Saint-Paul (âi&3àâa86),et enfin, le 1 1, une foule d objets qui se trouvaient en différents endroits du château de Vincennes(a635 à 3i4o).

La classification méthodique adoptée en 1379 ne ^ Pas °bser~ vée dans les différentes vacations des 5, 10 et 1 1 avril i38o. Les objets les plus divers paraissent avoir été inscrits sur l'inventaire au fur et à mesure qu'ils étaient trouvés et présentés aux rédacteurs du libellé.

L'inventaire des objets usuels et de ceux en évidence avait été achevé dans cette longue vacation du 1 1 avril, où plus de cinq cents pièces sont signalées. Mais Charles V n'achetait pas les étoffes qui lui étaient nécessaires au fur et à mesure des besoins de sa maison : il avait tout, même les livres d'église et de piété, en provision. Pour achever l'inventaire de ce qu'il possédait, on fit donc à Vincennes, les 1 a et 1 7 avril, et à Saint-Germain, le 1 9, le relevé des soieries, du linge et des livres en magasin.

Lorsqu'on examine dans ses détails le trésor de Charles V, on est étonné de la quantité des métaux précieux qui y étaient employés en objets de toute sorte. Le poids d'un grand nombre de pièces d'or, d'argent doré et d'argent blanc a été omis; l'or des anneaux, des signets et de la monture des camées n'est pas indiqué, en sorte qu'il est impossible de donner le poids total des métaux précieux qui se trouvaient réunis dans ce trésor. Cependant, en faisant le relevé des poids indiqués, on trouve déjà le chiffre énorme de 3,879 marcs d'or, 6,1 84 marcs d'argent doré ou veré, et 6, 1 27 marcs d'argent blanc. Si au prix intrinsèque des métaux on ajoutait la valeur commerciale ou artistique des objets et celle des pierres fines , des perles et des camées, qui sont décrits en nombre considérable, et qu'on tînt compte de ce fait que l'argent au XIVe siècle avait cinq fois et demi ou six fois le pouvoir du nôtre , on reconnaîtrait que Charles V était l'un des princes les plus riches de son temps.

INTRODUCTION. xvu

Fixons un instant notre attention maintenant sur les objets qui, dans cette énorme quantité de choses, devaient appartenir à l'art. L'orfèvrerie était au xtvc siècle, nous l'avons déjà dit, l'art par excellence, et Charles V devait avoir dans son trésor des pièces artistiques sorties des mains des premiers maîtres de son temps. Dans toutes ses résidences, on trouve des statuettes, des groupes de figures et des bas-reliefs d'or et d'argent. Le 2 1 janvier 1879, dans la première vacation de l'inventaire, on décrit dix-neuf statuettes d'or. Plusieurs sont du poids assez considérable de 11, 1 2 , i3, ik et i5 marcs (i5o à 170). On rencontre encore des statuettes, des groupes et des tableaux (bas-reliefs) d'or dans les autres parties de l'inventaire, comme par exemple ce sujet, si souvent reproduit au moyen âge, de Dieu le Père assis sur un trône et tenant devant lui la croix sur laquelle le Christ est attaché. Ce groupe (2459), pesant 8 marcs et demi, est suivi de vingt-cinq statuettes ou figurines d'un moindre poids.

Les statuettes et les groupes d'argent doré décrits à Melun les 23 , 2& et 2 5 janvier 1379, sont en nombre assez considérable (859 et suivants) et souvent d'un grand poids. Nous citerons seulement «ung grant ymage de Dieu 7? pesant Ai marcs et demi, les douze apôtres, plus de 180 marcs, un groupe de la Vierge accompagnée de saint Jean et de sainte Agnès, et environnée d'anges dont quelques-uns soutiennent une couronne au-dessus de sa tête, groupe dont le poids est de US marcs (865), et les scènes de l'Adoration des mages et de l'Adoration des bergers en figures de ronde bosse (868, 869, 870). On trouve encore dans les autres résidences de Charles V beaucoup de statuettes, de groupes et de bas-reliefs d'or et d'argent dont plusieurs sont d'un poids assez fort.

Comme au xive siècle les statuettes et les groupes de métal se faisaient toujours au repoussé, le poids ici indique des figures

ivm INTRODUCTION.

d'une assez grande proportion ; et la grande valeur du métal employé nous fournit une première preuve du mérite des objets au point de vue de l'art, car le roi n'aurait pas confié des métaux précieux à des artistes médiocres, lorsqu'il en avait d'excellents sous la main, et il a dû, bien certainement, grand amateur qu'il était d'objets d'art, employer les meilleurs de son temps. Or nous savons, par le peu qui subsiste des travaux du xive siècle, qu'il y avait alors parmi les artistes des orfèvres-sculpteurs de talent.

Nous citerons, parmi les pièces qui existent encore et justifient leur mérite : i° la belle statuette d'argent doré de la Vierge tenant son fils, que possède le musée du Louvre1 : la reine Jeanne d'Evreux, veuve de Charles le Bel, qui vivait à la cour de Charles V et qui est souvent citée dans notre inventaire, l'avait donnée à l'abbaye de Saint-Denis; 9° un groupe d'argent doré de la Vierge tenant son fils debout sur ses genoux > qui appartient au musée de Cluny9; 3° les couvertures en or et en argent de grande dimension de quatre manuscrits conservés à la Bibliothèque nationale.

Sur la couverture d'or du premier on a reproduit, d'un côté, en haut-relief, la figure du Christ assis au centre d'un quatre-feuilles en dehors duquel sont les évangélistes écrivant sur des pupitres ; de l'autre côté, la crucifixion, avec la Vierge et saint Jean au pied de la croix. Toutes ces figures , exécutées au repoussé et retouchées au burin, sont d'un très beau style, d'un modelé excellent et d'une grande finesse d'exécution3.

La couverture d'argent du second offre en bas-relief, sur le plat supérieur, la crucifixion avec la Vierge et saint Jean, et sur le

1 N° 38 du musée des Souverains. fonds Saint-Victor, n° 636. La couverture

3 N* 3 ia4 du catalogue de 1861. esl de 3a centimètres de hauteur sur ai de

3 Évangëliaire m*, iat. n° 1 M 97; ancien largeur.

INTRODUCTION. m

plat inférieur, le Christ dans une gloire ovale avec les symbole^ des évaugélistes dans les angles1.

Une composition très remarquable exécutée en haut-relief sur argent doré enrichit le plat supérieur de la couverture du troisième manuscrit. Le Christ sort du tombeau, deux anges sont à ses côtés. Trois soldats endormis sont couchés au-devant du tombeau. La variété et la justesse des attitudes, le beau jet des draperies, la régularité du modelé, n ont pas moins de mérite que la composition. La crucifixion est reproduite, en bas-relief, sur le plat inférieur 2.

La couverture d'or du quatrième manuscrit3 fut exécutée par ordre de Charles V, en 1879 » Pour rev"êtir un évangéliaire carolingien dont il fit cadeau à la Sainte-Chapelle du Palais. La crucifixion est reproduite sur le plat supérieur en figures de ronde bosse du plus délicieux caractère et de l'exécution la plus fine. La plaque d'or qui couvre le plat inférieur est enrichie d'une très fine gravure en entailles niellées, qui représente saint Jean écrivant son Evangile; un ange plane au-dessus de l'apôtre. Cette gravure est d'un dessin correct et fin; on ne peut lui reprocher qu'un défaut de perspective dans la disposition du pupitre placé devant saint Jean.

Nous pouvons signaler encore le Rôssel d'or, beau travail français que possède la sainte chapelle de l'église d'Altœlting (Bavière). C'est une œuvre de ronde bosse , où Ton voit Charles VI et l'un de ses chevaliers à genoux devant la Vierge portant son fils et environnée d'anges; au-dessous, un écuyer tient le cheval du roi4. Cette pièce d'orfèvrerie artistique a été exécutée à Paris, et

1 Évangéliaire ms. lat. n° 9 455, ancien s Ms. lat. n° 885 1, ancien suppl. lat.

suppl. lat. 663, de 355 millimètres de hao- 667, de 3g centimètres de hauteur sur 99

teur sur a55 de largeur. de largeur.

* Évangéliaire ms. lat. n° 8899, ancien * Une bonne gravure du Rôssel d'or

suppl. lat 665, de 38 centimètres de hau- est reproduite, avec notre dissertation sur

teur sur 96 de largeur. cette pièce d'orfèvrerie, dans le tome XXVI

xx INTRODUCTION.

flonnée par la reine Isabeau à Charles VI pour ses étrennes du ier janvier 1A0A; elle a donc été produite antérieurement, et elle se rattache à la grande école d'orfèvrerie parisienne dû xive siècle.

Les œuvres que nous venons de signaler permettent donc de juger de la grande valeur, au point de vue de l'art, des pièces d'or et d'argent, fort nombreuses, dont l'inventaire de Charles V nous donne la description.

Les objets d'ivoire et de bois sculptés se rencontrent aussi dans Tinvenlairc.

Le groupe du couronnement de la Vierge et la statuette de la Vierge du musée du Louvre1, la grande figure de la Vierge portant son fils du musée de Cluny 2, les nombreux diptyques, triptyques et tableaux d'ivoire et les sculptures en bois qui sont au Louvre et à Cluny, donnent une grande idée du talent des sculpteurs en ivoire et en bois du xive siècle; mais il faut remarquer que tous ces artistes sculpteurs et ciseleurs en métal, en ivoire ou en bois, de même que les peintres, ne traitaient, suivant le goût et les idées de leur époque, que des sujets religieux, et dans l'inventaire de Charles V, qui contient un si grand nombre de pièces artistiques, on n'en trouve que deux où l'on ait reproduit un sujet n'appartenant pas à l'Ancien et au Nouveau Testament ou à la vie des saints : crie Dieu d'amours» de l'article 3169 et *Narcizes et sa mie à la fontaine* de l'article 3706. Si la main des artistes au moyen âge était habile, leur imagination avait peu l'occasion de s'exercer.

Charles V était encore fort amateur des productions de la glyptique. Presque tous ses signets portaient des intailles antiques3, et son inventaire signale un grand nombre de camées montés en

des Annales archéologiques, pages 119 et * N° 1986 du catalogue de 1861.

iq6. * * N- 555, 570 a 58i, 633 à 643.

" l N" A1 et Aa du catalogue de i863.

INTRODUCTION. m

anneaux1. Mais les descriptions ont été faites par des gens qui n'avaient aucune connaissance de l'antiquité et qui étaient dépourvus de toute critique archéologique2.

Terminons par l'examen du manuscrit que nous publions de ce précieux inventaire. Il appartient à la Bibliothèque nationale , où il est classé dans le fonds des manuscrits français sous Ife n° 2705 (ancien 8536). G est un volume in-folio sur vélin (de 35 centimètres sur 28), relié en maroquin citron, doré sur tranche et frappé sur les plats aux armes de France. Il se compose de 327 folios, non compris ceux de garde et six folios non numérotés, qui contiennent un long titre explicatif de l'objet du manuscrit et la table des matières. Ces six folios sont placés en tête du volume. Le premier est occupé, au-dessus des six premières lignes du titre, par une grande miniature servant de frontispice au livre. Elle représente un roi jeune, vu de face, assis sur un trône, revêtu des habits royaux dont la description est fournie dans l'inventaire (3 A A 2 à 3&5o). Il est couronné, et tient d'une main le sceptre et de l'autre la main de justice. L'écu de France placé au-dessus du dais qui surmonte le trône est à trois fleurs de lis. Une large bordure autour de ce sujet contient des branchages fleuris, des plumes de paon et des bandelettes sur lesquelles est plusieurs fois écrit le mot James, devise de Charles VI, ce qui suffit pour faire connaître le roi représenté. Ce portrait faisait déjà supposer que le manuscrite été écrit pour Charles VI et par son ordre.

Cependant, si l'on s'en rapportait au titre frappé en or au dos de la reliure et ainsi conçu : Inventaire original des meubles du roi Charles V en 1379, on croirait posséder l'un des deux originaux que Charles V, en 1879, ava^ ordonné d'écrire, l'un pour

1 686 à 796, 3889 à 2893, 9908 h * Voir sur ce sujet Y Histoire des arts in-

9910, 9919 à 9915, 9939 à 9953, 9959 dustriels au moyen âge, Glyptique, a" éd. à 9973, 9993 à 9999, 3ooo et passim. t II, p. 197.

xxii INTRODUCTION.

lui, l'autre pour être dépose à la Chambre des comptes; mais il n'en est rien. Nous avons dit que chaque fois qu'une pièce décrite en l'inventaire était détruite ou modifiée , soit du vivant de Charles V, soit postérieurement, tandis que le soin de la personne et de la maison de Charles VI était confié au duc de Bourgogne, on faisait mention de la destruction ou de la modification apportée, et nous avons cité cette longue note du mois de juillet i38<), qui constate que différentes fois Charles VI avait fait prendre et distraire plusieurs des joyaux et autres choses portés en l'inventaire, soit pour satisfaire aux besoins des guerres, soit pour faire d'autres joyaux à son usage. Nous avons même signalé des mentions de ce genre jusqu'en 1 3 9 1 . Il est bien certain que ces mentions , faites à différentes époques et en différents lieux durant l'espace de dix années, ne pouvaient être toutes de la même main, et qu'elles devaient être écrites, dans les originaux, en marge de l'article altéré ou détruit. Eh bien , dans le manuscrit que possède la Bibliothèque nationale, tous les articles du texte primitif de l'inventaire et toutes les mentions des changements qui y ont été apportés de 1 379 à 1891 sont écrits de la même main, à la suite les uns des autres, sans aucune interruption et sans aucune note marginale. Le manuscrit de la Bibliothèque nationale a donc été copié, postérieurement à 1391, sur un des triples de l'inventaire que Charles V avait fait dresser.

Il y a plus, les deux originaux , destinés l'un aïi roi, l'autre à la Chambre des comptes, devaient certainement être écrits suivant l'ordre naturel des dates. Les vacations faites en 1379 devaient précéder celles de i38o. C'est le contraire qui se présente dans le manuscrit de la Bibliothèque nationale. Ainsi, après la description des objets trouvés à Melun les 19, 2 3, 2& et 2 5 janvier 1379, on devrait trouver la vacation faite à Vincennes le 7 février, puis celle faite au Louvre le 20 mars, et ensuite celle de

INTRODUCTION. xxm

Vincennes du 19 juillet. Mais, bien loin que cet ordre, qui devait exister naturellement dans les originaux, soit observé dans notre manuscrit, on y a transcrit après les vacations de janvier 1 379 celle du 19 juillet, la dernière de cette année; le libellé de la vacation du 7 février 1379 ne v*en* quaPrès la transcription de la vacation du 1 o avril de Tannée 1 38 o ; enfin le texte de la vacation faite au Louvre le 20 mars 1379 est rejeté tout à la (in du manuscrit, après les vacations d'avril i38o.

Il est donc évident que l'inventaire possédé par la Bibliothèque nationale n'est qu'une copie; la rédaction de l'article 36s 0 en fournit d'ailleurs la preuve. Cette copie n'a été faite que sur le troisième exemplaire original, qui, d'après l'ordre de Charles V, avait été divisé en autant de parties qu'il y avait de locaux où le mobilier du roi était conservé. Ces différents états partiels du mobilier, répartis dans les mains de plusieurs personnes, ne parvinrent pas tous en même temps à l'écrivain chargé de la copie de l'inventaire, et il les transcrivit à la suite les uns des autres et au fur et à mesure qu'ils lui étaient remis. Il avait heureusement commencé la transcription par la première partie de l'inventaire, qui est la plus importante, celle des joyaux et de la vaisselle d'or conservés dans le château de Melun.

Quoiqu'il en soit, on possède dans le manuscrit de la Bibliothèque nationale l'inventaire complet des richesses mobilières de Charles V,et il est facile de rétablir, si l'on veut, l'ordre dans lequel la description des différentes parties de ce mobilier était transcrite dans les deux originaux écrits pour le roi et pour la Chambre des comptes.

L'orthographe des mots n'était pas toujours fixée d'une manière invariable au xive siècle; mais l'écrivain du manuscrit que nous publions n'en adopte aucune, et souvent dans la même phrase il écrit un mot de deux ou trois manières différentes. Fallait-il le

xxiv INTRODUCTION.

rectifier et adopter l'orthographe la plus usitée à son époque? Nous ne l'avons pas pensé, et nous croyons qu'il valait mieux reproduire fidèlement le manuscrit tel que nous le possédons.

Les numéros donnés aux articles n'existaient pas dans l'origine; ils ont été ajoutés, avec un grand soin, par une main plus moderne. Nous les avons conservés, parce qu'ils sont d'une grande utilité pour les citations,