LES DIGNITÉS

§ 1. — Le Huid-Doyen.

Le haut-doyen était, après l'évêque, le premier dignitaire du diocèse. II était élu par le Chapitre solennellement assemblé, et « nulle autorité au monde, quel que fût son rang et sa dignité, » ne pouvait prétendre à la nomination de ce prélat. {Procès-verbal de Vékclion du doyen. V. 106.) Cependant le doyenné, comme tous les autres bénéfices de patronage ecclésiastique, pouvait être résigné par son titulaire entre les mains du Pape en faveur d'un autre chanoine.

Non seulement le doyen devait être chanoine, mais il devait même être choisi parmi les chanoines distributifs. — Nous verrons plus loin ce que c'est qu'un chanoine distributif. — De plus il devait avoir reçu au moins l'ordre de diacre.

Kiection du ^o\ï^ n'entrerons pas dans tes détails de l'élection du doyen : -on les trou-

doycn. vera suffisamment reproduits dans le cours des Insinuations. (Voir V. 106,

XIII. 553, XXIV. 313.) Disons seulement qu'il était interdit aux votants de se donner leur pi*opre voix ; et pour faire observer cet article du règlement, on distribuait à chaque chanoine des bulletins de tous ceux qui étaient éligibles, moins le sien ; et les électeurs devaient voter avec les hulletfns qui leur avaient été remis.

Droit de chape. Le doyen, comme tous les autres membres du Chapitre, payait à la fabrique de la Cathédrale le jour de son installation, une taxe appelée le droit de chape. Ce droit variait suivant la dignité dont on prenait possession. Il avait varié aussi suivant les temps. A l'époque qui nous occupe, le doyen payait 36 livres pour le droit de chape.

Il était installé aussitôt après l'élection par le plus ancien chanoine, comme il ost dit aux endroits précités. Il prêtait le serment dans les termes suiA^ants :

INTRODUCTION