XXXVIII INTRODUCTION

loin d'être le maître dans cette église. Les jours où il devait officier étaient désignés et le Chapitre ne lui eût pas permis de célébrer en d'autres circonstances. Il n'avait pas le droit de faire les ordinations dans la Cathédrale sans l'autorisation du Chapitre, et cette autorisation lui était accordée de fort mauvaise grâce. Aussi, dans tout notre travail, n'avons-nous trouvé qu'une seule ordination faite à la Cathédrale. L'évèque faisait habituellement ces cérémonies dans la chapelle de l'évèché ou dans celle du grand séminaire.

Aux quatre jours de fêtes pontificales : Noël, Pâques, la Pentecôte et la Saint-Pierre, l'évèque devait offrir du vin aux chanoines. Ceux-ci députaient d'avance deux d'entre eux pour goûter le vin que le prélat se proposait de leur donner et pour s'assurer qu'il était bon.

Nous avons puisé tous ces faits dans les registres des délibérations du Chapitre, et il y en a bien d'autres du même genre.

Les évëques s'étaient soumis à toutes ces exigences par amour de la paix, et, de plus, parce qu'ils redoutaient les arrêts du Parlement peu disposé à soutenir leur autorité. Aussi, à l'époque qui nous occupe, vécurent-ils généralement en bonne harmonie avec la Compagnie.

Le Chapitre se montrait pourtant quelquefois plus gracieux vis-à-vis de ses pontifes. C'était surtout lorsqu'il en attendait quelque faveur ou lorsqu'il avait affaire à un prélat iniluent à la cour, et qui pouvait le tirer d'embarras dans certaines questions épineuses. Ainsi, quand on apprit la nomination de Mgr de Brancas à l'évèché de Lisieux, les chanoines s'empressèrent de lui donner des lettres de vicaire eapitulaire, parce qu'il était d'une famille puissante et qu'il pourrait leur être très utile. (Registres des Délib. capit., 31 oct. 1714).

Droii de pa- Cependant, ces chanoines si jaloux de l'autorité de l'évèque et si souvent en

tronage de lutte avec lui, lui devaient pour la plupart leur dignité. Car c'était à l'évèque l'ôvSque, qu'appartenait le droit de nommer les chanoines de la Cathédrale; de sorte

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pilPe qu'à l'exception de ceux qui avaient obtenu leur titre par résignation ou en

vertu de leurs grades, ou encore, dans quelques cas exceptionnels, par la

volonté du roi, ils avaient tous éié choisis par l'évèque.

2. sur les cha- Celui- ci nommait encore les trois chapelains de N.-D., les deux chapelains

pclains. Je Sainte-Croix et le chapelain de Saint-Ouen dans la Cathédrale, ainsi que

quelques titulaires de chapelles peu importantes situées dans le diocèse.

8'suriescures Quant à la nomination aux cures, le droit de l'évèque ne s'étendait que sur

une quarantaine dans les derniers temps. Mais il donnait par lui-même ou

par ses grands vicaires l'institution canonique, après examen, à tous les

sujets présentés par les divers patrons.

Vicaires gêné- Les évèques de Lisieux se faisaient aider dans l'administration de leur

raux. diocèse par des vicaires généraux dont le nombre varia entre huit et douze.

Ils en avaient un dans l'exemption de Saint-Cande-le- Vieil et un autre dans

celle de Nonant. C'était ordinairement un chanoine de Rouen et un chanoine

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de Baveux. De plus un autre grand vicaire résidait à Paris a cause du collège de Lisieux établi dans cette ville et des ecclésiastiques du diocèse qui venaient dans la capitale pour suivre les cours de l'Université ou pour tout autre motif.

Lecollège de Lisieux que nous venons de nommer dépendait de nos évéques. Il avait été fondé en 1336 par Guy d'IIarcourt, évoque de Lisieux, pour les jeunes gens pauvres de son diocèse qui désireraient étudier à Paris. Il fut d'abord établi dans une maison de loyer, rue des Prètres-Saint-Séverin, et il y resta jusqu'en 1422. A cette époque il ïut transféré sur la montagne Sainte-Geneviève, dans les maisons que Guillaume d'Estouteville, un autre de nos évoques, avait léguées à cet effet, à condition que l'établissement prendrait le nom de collège de ïorcy. Ce nom fut changé, depuis, en celui de collège de Lisieux. Après l'expulsion des Jésuites, le collège de Lisieux fut établi, le 1er octobre 1762, dans le collège de Clermont, rue Saint-Jacques, et y resta jusqu'à la Révolution (1).

L'évèque de Lisieux avait le titre « de fondateur et proviseur » de ce collège et c'était lui qui distribuait les bourses destinées aux étudiants. (Ins. Eccl. xviii. 450). Nous verrons beaucoup de sujets distingués sortir de cette maison et occuper des bénéfices considérables dans notre diocèse et ailleurs.

Colline de

Lisieux, fondé

à Paris.