PLACÉES DANS LES RUES

L'usage de placer dans les rues des images de la Sainte Vierge ou de saints étant fort ancien, ces statues sont devenues très nombreuses à Malines. Nous ne mentionnerons ici que celles dont l'exécution est remarquable.

Au mur extérieur de Thôpital Notre-Dame, rue de l'Empereur, se trouve une des plus gracieuses productions de Théodore Verhaegen. C'est une Vierge, en pierre blanche, de dimension plus que naturelle. La divine Mère tient son Enfant par les bras; il appuie un pied sur la tête d'un chérubin, l'autre sur la nue, relevée de têtes angéliques, sur laquelle repose également Marie. La sainte Vierge, debout sur le croissant, écrase sous ses pieds le serpent biblique.

La pose de cette statue se distingue par sa grâce et sa facilité; les draperies sont larges et flottantes sans efforts. L'image en question a été érigée à cet endroit par les habitants de la rue. L'artiste, auteur du morceau, reçut le 6 mai 1783 la somme de 350 florins, en rémunération de son travail. Sous le monument on lit :

MatrI DeI sIne Labe

CONCEPTiE.

Au coin de la rue des Augustins et de la place Saint-

Pierre est également adossée une jolie œuvre, en pierre, du même Yerhaegen.

Placée à la hauteur du premier étage, cette statue est abritée sous un dais, sa dimension dépasse celle de la taille humaine. La mère de Dieu se tient debout sur un nuage; ses regards tombent avec amour sur le divin Enfant, dont le petit corps contourné penche en avant, en s'agitant sur les bras maternels.