DE L’ORGANISME QUI LA RÉCLAMENT

323. Dans cette division, avant tout pratique, de notre travail, nous donnons le résumé aussi substantiel que possible des travaux des auteurs les plus recommandables qui ont écrit sur la médication iodique. Nous l’augmentons de documents encore inédits qui nous ont été communiqués, et aussi, chaque fois que l’occasion s’en présente, de nos propres remarques.

Il est bien entendu que nous ne traitons pas des maladies en elles-mêmes, ce qui serait tout à fait hors de notre compétence, mais seulement de I’ap-

17 h MONOGRAPHIE MÉDICALE

pîication de la médication iodique à leur traitement. Si quelquefois nous touchons à la nosologie, à Pétiologie, etc., et les discutons, ce n’est qu’incidemment et uniquement dans le but d’éclairer, d’appuyer notre pensée.

Dans l’exposé qui suit, nous ne nous occupons également que du degré d’efficacité des iodiques dans chacune désaffections que nous passons en revue. Nous avons réservé, pour en faire autant de chapitres distincts, les inductions théoriques, la posologie, le mode d’administration, le régime et les autres accessoires de la médication iodique.

GOITRE (a).

32/b C’est contre cette affection qui, avant la découverte de l’iode, faisait le désespoir des malades et des médecins que ce médicament a tout d’abord été expérimenté; et c’est une de celles où son action curative n’est plus depuis longtemps hypothétique.

Nous avons dit comment Coindet fut amené le premier à faire cette application et comment les résultats confirmèrent ses prévisions.

Souvent six semaines à deux mois de médication iodique suffisent pour dissiper des goitres assez considérables. Déjà, après huit jours de traitement, la peau se relâche et semble s’épaissir ; la tumeur se ramollit pour diminuer et disparaître ensuite. Cette diminution a généralement lieu d’abord en hauteur, puis en épaisseur ;• plus tard la tumeur se divise en lobes qui se subdivisent eux-mêmes ensuite.

Tels sont les résultats que l’on obtient avec les goitres qui, au premier degré et médiocrement volumineux, consistent dans une infiltration gélatiniforme du tissu cellulaire du corps thyroïde. Mais, on le pense bien, les choses ne vont pas toujours d’une manière aussi prompte ni aussi régulière. Des goitres résistent quelquefois au traitement assidu de plusieurs mois et même de plusieurs années. Il en est en outre de tout à fait réfractaires, tels 3ont les goitres dégénérés.

On a fait la remarque que le goitre se guérissait mieux dans certains pays que dans certains autres, par exemple, en Suisse qu’à Paris. Cela prouve que le goitre varie de nature et qu’il importe d’en tenir compte.

325. C’est sans doute pour n’avoir pas pris garde à ce fait que des praticiens se plaignent de n’avoir obtenu aucun résultat des iodiques contre le goitre. Si l’on considère que le terme goitre ou bronchocèle a été fâcheu-

(o) Goitre, de gutlur , gorge, celte maladie affectant la gorge. Le mot bronchocèle, nom appliqué comme synonyme de goitre, a une étymologie analogue; il vient de Ppo'yxoç, gorge, trachée-artère, et de hernie, tumeur.

DES IODIQUES. 175

sement appliqué à des cas pathologiques d’état et d’origine très-divers, il ne doit pas paraître surprenant qu’on obtienne aussi des résultats différents et même négatifs de l’emploi des iodiques. Certains goitres, et ceux-là seuls devraient porter ce nom, consistent en une hypertrophie de la glande thyroïde. D’autres consistent en une accumulation de sang dans les vaisseaux ou en une infiltration séreuse dans les tissus; d’autres encore sont constitués par la production dans l’intérieur de la glande thyroïde de produits séreux, muqueux, gélatineux, fibreux, cartilagineux, osseux et même quelquefois par un squirrhe. Il est évident que quelques-uns de ces goitres, si tant est qu’on puisse donner ce titre à tous ces états pathologiques, se guériraient d’eux-mêmes, que d’autres sont incurables, et enfin que le reste cède avec plus ou moins de facilité aux iodiques. Il y a donc ici, comme en toute question clinique, une affaire de diagnostic.

Le docteur Coindet, qui fait autorité dans la matière, a observé que la marche de la cure était la même, soit qu’il combattît le bronchocèle par l’iode à l’intérieur, soit qu’il l’attaquât par des applications locales. Cependant il n’en conseille pas moins l’administration de l’iode à l’intérieur, malgré le traitement externe, mais il est vrai à plus faible dose.

Parmi les particularités du traitement du goitre, nous citerons les suivantes :

Dans quelques cas, le tissu cellulaire qui entoure la tumeur reste gonflé et donne au toucher la sensation d’un kyste vide. Dans d’autres, le goitre ne se dissipe qu’incomplétement, mais assez pour n’être plus ni incommode ni difforme.

Assez souvent encore, selon le docteur Bouchacourt, l’hypertrophie du corps thyroïde coïncide avec un kyste. Dans cette occurrence, les traitements interne et externe iodique font tomber l’hypertrophie, mais il reste le kyste, qui ne disparaît qu’en pratiquant la ponction, que l’on fait suivre de l’injection iodée.

Sur quelques goitres, l’iode est longtemps avant de manifester sou action, et le mieux se produit tout à coup, alors que l’on commence à désespérer.

326. Le docteur Lebert parle de goitre volumineux dont la fonte, sous l’influence du traitement iodique, a été si rapide, que des accidents ont suivi. Aussi, dit-il, les médecins suisses, qui en ont fort l’habitude, se mettent-ils en garde contre les accidents d’une atrophie trop prompte en ne prescrivant l’iode qu’à faible dose et par des suspensions et des reprises alternatives du traitement.

Voici la statistique clinique du goitre d’après les résultats obtenus par quelques expérimentateurs.

Coindet dit avoir guéri plus des deux tiers des goitreux qu’il a traités.

Irminger en a guéri 50 sur 70

Baup /|5 sur ZjG

Manson 87 sur 11G

Ges résultats ont été obtenus dans l’origine de la médication iodique. Un travail statistique du goitre, exécuté dans l’état actuel de l’art, aurait un grand intérêt.

, SCROFULE (a).

327. Cette affection qui, sous les noms vulgaires d'humeurs froides et d 'écrouelles, maladies répugnantes et héréditaires, faisait le désespoir des familles parce qu’on en guérissait rarement et qu’alors les médecins euxmêmes la considéraient comme incurable; la scrofule, disons-nous, trouve sa curation dans l’usage de l’iode.

« Celte idée de l’incurabilité de la scrofule, dit le docteur Lugol, explique comment les malheureux qui en étaient atteints se soumettaient aux pratiques les plus illusoires, les plus superstitieuses, aux traitements les plus empiriques, tant il est vrai, chose digne de remarque, que les maux dont on ne guérit pas sont ceux dont les remèdes sont le plus multipliés; tandis qu’au contraire on les voit diminuer de nombre à mesure que la médication spéciale se découvre, se perfectionne. »

328. Si nous mettons de côté les moyens superstitieux, tels que l’observation du cours des astres, les exorcismes, les amulettes, l’imposition des mains, privilège miraculeux que se disputaient les rois de France et d’Angleterre, voire même de véritables médicaments, mais ridiculement appliqués, pour ne parler que des agents thérapeutiques préconisés par des médecins praticiens dignes de ce nom, la liste en sera encore fort longue. Nous citerons d’une manière collective les antiscorbutiques, les toniques, les excitants, les absorbants (les anciens médecins croyaient généralement à la présence d’un ferment acide dans la scrofule : nous reviendrons sur ce point), les purgatifs préconisés surtout par Chauliac, Fuschius, Baillou et Etmuller, les mercuriaux vantés par Bordeu, Paré, Baglivi et Bouvard, les préparations auriques préconisées

(a) Scrofule de scropha , truie, à cause du gonflement dont le col de cet animal est quelquefois affecté, et que l’on a comparé à l’adénite cervicale, forme type de la scrofule. Strume de slruma (du verbe struo, j’amasse), nom adopté par les auteurs latins pour désigner la scrofule et quelquefois le goitre. Ecrouelles de /otpstoç (qui tient du porc), nom sous lequel Hippocrate parle de cette affection.

par Lalouette et qui comptent encore quelques partisans, les antimoniaux employés par Huffeland, les ferrugineux conseillés par Baumès. Certes on ne peut s’empêcher de reconnaître, en considérant la scrofule dans sa cause et ses effets, ce que ces médications isolées ou sagement combinées entre elles avaient de rationnel, et qu’elles durent rendre des services àune époque où l’antistrumeux par excellence, l’iode, bien que révélé par ses effets dans quelques substances, était tellement dans les limbes du doute et du hasard, qu’il était encore à découvrir.

329. Les eaux minérales salines, ainsi que nous l’avons vu plus haut, ont été fort recommandées par Arnauld de Villeneuve. Selon Bordeu, les eaux minérales sulfureuses sont le médicament général des scrofules. Celles de Barégesetd’Eaux-Bonnes, dit-il, donnent au sang une constitution plus vive, plus forte, plus élastique; l’empêchent de se coaguler. Les eaux minérales précitées méritent encore de nos jours tous les éloges qu’en ont faits ces deux grandes autorités, et cela ne doit pas étonner puisque ces agents reconnaissent l’iode parmi leurs principes minéralisateurs. Il en est de même des huiles de foie de morue et de raie dont l’introduction officielle dans la matière médicale date de 1790, mais dont l’usage remonte à une époque beaucoup plus reculée.

Citons encore deux médicaments que des praticiens de nos jours, en petit nombre il est vrai, mettent au même rang qùe l’iode comme antistrumeux : ce sont le noyer (feuilles et brou) introduit dans la matière médicale par le docteur Jurine (de Genève), et rappelé avec beaucoup d’insistance il y a quelques années par le docteur Négrier (d’Angers), puis le chlorure de baryum, employé d’abord parCrawford en 1784 et que les docteurs Baudelocque et Guersant recommandaient d’employer lorsque l’iode était sans effet. Nous verrons bientôt que le docteur Payan a donné dans ces derniers temps le même conseil, mais en déterminant d’avance les cas de scrofule à soumettre au selbarytique.

L’iode ne fût-il efficace que contre la scrofule, et nous verrons qu’il l’est encore plus contre la syphilis tertiaire, que la découverte de ses propriétés antistrumeuses serait encore un immense bienfait pour l’humanité, quand on considère le nombre des individus scrofuleux aujourd’hui répandus dans les populations et mis par lui en quelque sorte à l’abri des stigmates indélébiles de cette déplorable affection.

Si l’on considère la connexité qui existe entre le bronchocèle et la scrofule, on voit que de l’application de l’iode au traitement de celui-là à son application au traitement de celle-ci il n'y avait qu’un pas à faire. Coindet avait trop de sagacité pour que cette analogie lui échappât. C’est donc encore à ce praticien que revient l’honneur de cette application. Après lui

une foule de praticiens d’un grand renom s’occupèrent activement du nouveau remède ; parmi ces médecins qu’il nous suffise de citer Baup,Biett, Carro, Goster, Brera, Gairdner, Benaben, Manson, Formey, Strauss, Irminger, Magendie, Sablairoles, Kolley, Zinck, Gimelle, Cazenave. Mais aucun de ces praticiens ne s’est assurément autant occupé et d’une manière aussi persévérante de la thérapeutique de l’iode dans les maladies scrofuleuses que le docteur Lugol. C’est donc plus particulièment le résumé des travaux du scrofulographe de l’hôpital Saint-Louis que nous allons présenter

En effet, pour faire apprécier le degré d’efficacité de l’iode dans la scrofule, nous ne saurions mieux faire que de reproduire les sommaires des observations décrites dans le troisième mémoire du docteur Lugol, qui comprennent à peu près toutes les formes de la scrofule.