EFFETS PHYSIOLOGIQUES DES IODIQUES

Les médicaments ont été diversement classés. Si nous avions à nous oc-

cuper d’un pareil travail, nous les classerions en trois groupes principaux, selon leur action dynamique sur l’organisme vivant. Si nous considérons la production de cette action, nous voyons en effet que, parmi les médicaments, lçs uns agissent sympathiquement sur nos organes, dont ils modifient les états morbides en vertu d’un effet de simple transmission par continuité de tissu : telle est par exemple l’action des émollients. Les autres agissent en portant leur virtualité sur la pulpe nerveuse. Ce sont ceux dont l’action intime est le plus obscure, se soumet le moins à l’analyse : tels sont, par exemple, les narcotiques. Les autres, enfin, agissent en modifiant chimiquement nos humeurs viciées : tels sont les ferrugineux. Nous dénommerions les premiers médicaments physiologico-sympathiques ; les seconds, médicaments physiologico-psychologiques; et les derniers, mé~ dicamenls physiologico-chimiques. Parmi ceux-ci, nous établirons une subdivision sous le nom de médicaments chimico -catalytiques dont l’iodure de potassium, type des iodiques, serait l’un des représentants les plus saillants. Voyons si notre proposition est fondée.

Si l’on soumet les fluides humoraux (sang, lymphe , sperme , lait) ,

ou leurs éléments protéiques (albumine, fibrine, caséine), à faction d’un soluté d’iodure potassique, on verra qu’il s’oppose à la coagulation de ceuxlà et fluidifie ceux-ci (a).

310. Comment produit-il ce résultat : est-ce en changeant leur composition ? est-ce en leur prenant ou leur cédant quelque principe? Non, puisque si l’on sépare les produits on retrouvera la totalité de l’iodure de potassium, et l’on verra que ce sel possède toutes ses propriétés chimiques. Donc il a agi par simple contact ; c’est ce singulier effet que ne pouvant mieux expliquer, les chimistes ont appelé force ou vertu catalytique.

Sur l’organisme vivant dans certains cas pathologiques, les phénomènes seront les mêmes. L’action fluidifiante se produira et sera rendue sensible par une modification dans la circulation lymphatique et sanguine, et l’intégrité de l’agent modificateur sera reconnue soit que l’on sorte de l’économie à cet effet une petite quantité d’un fluide humoral, du sang de la veine par exemple, soit que l’on expérimente sur de l’urine excrétée hors de son sein. Ce simple exposé suffit pour démontrer la proposition que nous posions tout à l’heure, savoir: que l’iodure potassique doit être classé parmi les médicaments physiologico-chimiques à action catalytique.

311. Il résulte donc aussi de ces données que l’iodure potassique est l’un des médicaments dont l’action intime sur l’organisme peut être, dans les limites toutefois de la catalyse, le plus facilement expliquée. Introduit dans l’économie à dose thérapeutique, il est absorbé directement et en totalité, ainsi que nous le verrons plus au long par la suite ; il passe dans le torrent circulatoire, et arrive, soit par les conduits naturels, soit par un effet d’imbibitions ou d’endosmose, dans les produits de sécrétions, comme la salive,

(a) Le sang veineux reçu dans un soluté d’iodure potassique prend une couleur rutilante remarquable, ne forme pas caillot, mais laisse séparer après quelques heures une matière grenue rouge (globules) dans un liquide lui-même rouge vif. Au bout de quelques jours, le tout prend une couleur rouge-brun.

Le sperme, de semi-opaque devient transparent, à l’exception toutefois de petits corpuscules qui nagent dans le liquide.

L’iodure potassique s’oppose à la coagulation du lait. Agité un moment avec du lait caillé, il rétablit l’homogénéité. Cependant si on continue l’agitation, le beurre se sépare. Il ne dissout donc pas non plus les globules gras du lait.

MM. Bonnet et Rey (de Lyon), dans leurs recherches sur l’action de diverses substances sur la coagulation du sang, ont reconnu que les solutés faibles d’alcalis et de leurs carbonates, ainsi que les sels neutres suivants : chlorures d’ammonium et de sodium, iodure de potassium, sulfate de soude et azotate de potasse s’opposent à la coagulation de la fibrine dissoute dans l’eau sucrée. (Depuis les travaux du docteur Denis (de Commercy), les chimistes de l’école de M. Liebig admettent que la fibrine et l’albumine sont identiques. L’école de

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les larmes, le lait, et enfin dans ceux d’excrétions, comme les sueurs, les urines (a).

La présence de l’iode a, en effet, été reconnue dans chacun de ces produits par plusieurs expérimentateurs, et tous les praticiens qui ont l’habitude de l’iodure potassique ont reconnu qu’il provoque la sécrétion et l’exhalation générale, augmente les fonctions des follicules muqueux de la bouche, des glandes salivaires, du panai alimentaire, du foie, des reins, de la peau, du pancréas, etc.

312. Les différents fluides animaux une fois chargés du sel iodique s’en débarrassent, ainsi que le démontrent de nombreuses expériences faites à ce sujet, dans une progression fort rapide. Le docteur Scharlau (de Stettin) a retrouvé quotidiennement 3Zi5 centigr. d’iodure potassique dans les urines d’un malade auquel il faisait prendre 350 centigr. de ce sel par jour ; la perte de 5 centigr. éprouvée s’explique par le passage de l’iodure potassique dans la salive, la sueur, les larmes. Le docteur Kramer a constaté sur lui-

M. Dumas, tout en n’en étant pas fort éloignée, ne l’admet pas encore.)

D’après les mêmes expérimentateurs, considérées au point de vue de l’action qu’elles exercent sur la fibrine et les globules du sang, les substances peuvent être divisées en quatre classes : 1° celles qui n’allèrent ni la structure des globules ni la plasticité de la fibrine (sérum et soluté de sucre) ; 2° celles qui dissolvent les globules sanguins et conservent à la fibrine la propriété de se coaguler (eau); 4° enfin, celles qui conservent les globules et dissolvent la fibrine (chlorure de sodium, iodure de potassium , azotate de potasse).

Non-seulement les iodiques ne dissolvent pas les globules du sang, mais encore, dans l’économie vivante, sous l’influence d’un traitement par l’iodure de potassium, la proportion de cette partie essentielle du sang augmente beaucoup dans certains états syphilitiques, ainsi que nbus le verrons plus loin.

D’un autre côté, M. Poiseuille, dans ses expériences sur l’écoulement du sang dans les vaisseaux capillaires des animaux vivants, a constaté, à l’aide de son hémodynamomètre, que l’azotate de potasse, l’acétate, le chlorhydrate et l’azotate d’ammoniaque, le bromure et ['iodure de potassium, la plupart des eaux minérales facilitent la circulation dans les capillaires; tandis que l’alcool, le chlorure de sodium, de magnésium, les acides sulfurique, tartrique, oxalique, acétique, etc., la ralentissent. M. Poiseuille démontre par une expérience fort ingénieuse que c’est indépendamment du cœur et des vaisseaux, et en modifiant d’une certaine façon la constitution physique du sang que les premières substances activent le cours du fluide sanguin. Toutes ces données nous serviont plus tard dans la discussion.

(a) Il est probable qu’une portion de l’iodure de potassium en arrivant dans l’estomac y est décomposée par l’acide du suc gastrique , puis qu’elle se recompose aussitôt qu’elle a franchi cet organe.

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même qu’après un traitement de cinquante jours par l’iodure potassique, six jours suffirent pour l’élimination de ce sel ; en sorte qu’au bout de ce temps 385 grammes d’urine n’indiquant rien aux réactifs en contenaient par conséquent moins de 1/50000 de gramme.

Dans des expériences faites au Yal-de-Grâce, le docteur Marchai (de Galvi) s’est assuré que l’iodure potassique commence à paraître dans les urines au bout de vingt-cinq à trente minutes, au plus tard d’une heure, et cela alors même qu’on n’a administré qu’une très-faible dose du sel, par exemple 5 centigr. Il s’est assuré aussi que le temps pendant lequel l’élimination s’achève est fort court. Ainsi 1 gramme d’iodure potassique a été administré à un homme dont on a gardé les urines depuis le moment de l’ingestion jusqu’au moment où elles n’ont plus offert de traces d’iode par les réactifs, c’est-à-dire pendant trente-six heures. Les urines analysées ont donné 0,883 d’iodure. Donc au bout de trente-six heures, il ne restait dans l’économie d’un gramme d’iodure pris par le malade que 0,117; encore probablement ce reste avait-il été éliminé par d’autres voies que les urines.

313. L’iode lui-même introduit dans l’économie n’agit, ne se comporte pas autrement. Corps coagulant a un très-haut degré, il agit comme tel dans les premières voies ; mais bientôt trouvant dans nos humeurs assez d’alcali (potasse, soude, ammoniaque) (a), pour se saturer, se dulcifier, il se transforme en iodure et en iodate, à moins que préalablement il n’ait été complètement transformé en acide iodhydrique dans l’estomac auquel cas il y a seulement formation d’iodure. « Administrez à un chien de l’iode à l’état simple et examinez aprèsmn court intervalle, vous n’en trouverez plus un atome à l’état libre. Le tout sera transformé en acide iodhydrique. » (Wallace, O. Saughnessey.)

Ainsi salifié, l’iode finit son trajet au sein de l’organisme en produisant son action dynamique. •

On objectera peut-être que la vapeur d’iode arrivant jusque, flans le sang, ainsi que l’expérience l’a constaté, cette transformation que nous indiquons pourrait bien n’avoir lieu que dans les dernières voies. Cette objection ne nous semble pas sérieuse. La vapeur d’iode inhalée peut, selon nous, arriver intacte jusque dans la grande circulation par un effet appartenant purement à la physique des gaz et vapeurs ; mais nous contestons positive-

( a ) M. Liebig a constaté que les principes liquides de la fibre musculaire contenaient de la potasse et point de soude. Les principaux fluides humoraux contiennent plus spécialement de la soude. Mais si l’on considère l’ affinité plus grande de Piode pour le potassium que pour le sodium, on peut supposer que l’iodure qui se forme au sein de l’économie est celui de potassium.

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ment qu’il en soit ainsi avec l’iode administré à l’état solide ou liquide et à dose thérapeutique. Nous n’aurions pas la composition chimique des fluides avec lesquels l’iode se trouve en contact avant d’arriver dans la vessie pour appuyer notre raisonnement, que l’urine qui ne contient ni alcali libre ni carbonates alcalins, mais qui présente au contraire des sels que l’iode ne saurait décomposer au sortir du torrent circulatoire, viendrait prouver que la transformation en iodure n’a pas lieu dans les dernières voies.

3iZi. L’absorption de l’iode métalloïde esi, comme celle de l’iodure potassique, fort prompte. On fit respirer à un chevreau de l’air chargé de vapeur d’iode en lui maintenant la tête dans une grande boîte. Au bout d’une demi-heure on saigna l’animal; le sang fut additionné dépotasse, puis carbonisé, et les eaux de lavages évaporées à siccité donnèrent un résidu qui répandait des vapeurs d’iode par une addition d’acide sulfurique. (Panizza.) ( a )

315. Action intime des iodiques. — Jusqu’à présent les auteurs qui ont voulu expliquer la vertu curative des iodiques n’ont pas, selon nous, traité convenablement cette importante question. Ils ont généralement pris les effets accidentels ou consécutifs pour les effets virtuels ou efficients; en d’autres termes, ils ont été chercher très-loin ce qui, suivant nous, était fort près. Essayons de prouver ce que nous avançons.

316. Parmi les physiologistes qui se sont occupés de la question, les uns veulent que l’iodure potassique soit un excitant, les autres un hyposthénisant (b). Pour les premiers, si les iodiques détruisent les empâtements lymphatiques, si tous les organes reprennent leurs fonctions sous leur influence, cela tient à la stimulation générale qu’ils impriment à l’organisme. Pour les derniers, si les iodiques triomphent d’états morbides divers, si les douleurs ostéocopes, les nécroses, les ulcères syphilitiques, les exostoses, les tumeurs gommeuses, etc., sont avantageusement combattus par leur usage, c’est qu’ils apaisent la surexcitation engendrée par l’état pathologique.

317. Il nous sera, nous croyons, facile de démontrer qu’aucune de ces deux manières de voir n’est l’expression de la vérité ; qu’elles reconnaissent les phénomènes accidentels, les épiphénomènes de la médication iodique, mais n’expliquent pas le phénomène principal, c’est-à-dire le mode d’action du médicament sur le mal même ou du moins ses produits ; qu’elles reposent, en un mot, sur une fausse interprétation des faits. Nous ad-

(a) Nous traiterons en détailla question des effets physiologiques des iodiques sur l’homme, les animaux et les végétaux aux chapitres Pathogénie et Toxicologie.

(h) Les iodiques font partie de la classe des hyposthénisants (contro-stimulants), ordre 3, ou hypo sthéniques lymphalico-glandvlaires de Giacomini.

mettons, avec les partisans de la première opinion, et nous constatons même avec eux, l’excitation générale imprimée à l’économie par la médication iodique. C’est un fait avéré que, sous son influence, la circulation est activée ; que par suite les forces digestives sont excitées et accrues ; qu’en un mot, toutes les apparences d’une meilleure santé se manifestent à la faveur d’un stimulus général. D’un autre côté, si nous ne reconnaissons pas, avec les partisans de la seconde opinion, que l’usage des iodiques soit constamment suivi d’un certain ralentissement du pouls, effet d’où ils concluent à l’action hyposthénisanle du remède , mais bien que c’est l’effet contraire qui a le plus souvent lieu, nous admettons, avec eux, que, dans certains cas de douleurs ostéocopes violentes, de tumeurs gommeuses avecsymptômes inflammatoires graves, les iodiques agissent comme sédatifs de la circulation, et reconnaissons même qu’ils sont le narcotique par excellence des douleurs de cette nature.

Mais ce n’est ni dans la stimulation, proclamée par les uns, ni dans la sédation , invoquée par les autres , que résident les vertus médicatrices des iodiques, qui les font employer. En effet, la stimulation, au lieu de précéder l’amendement de l’état pathologique, le suit ; elle n’est que la conséquence de cette amélioration, que la suite de la désoblitération des vaisseaux par l’effet princeps, fondamental, de la médication ; et la sédation n’a lieu que parce que le médicament combat avec succès, non l’exacerbation circulatoire, mais avant, le mal même qui l’a causée. Voilà donc, en somme, deux opinions les plus opposées qui se puissent voir dont la fausseté est, nous croyons, péremptoirement démontrée par le même raisonnement.

Voici une objection qui nous a été faite par le docteur Diday dans son rapport, sur notre travail, à la Société de médecine de Lyon : « Vous dites que l’excitation générale qui suit l’usage du sel iodique dépend uniquement de la disparition du mal ; mais alors pourquoi la cure des mêmes accidents par les mercuriaux amène-t-elle donc un état tout différent, presque opposé? » Nous ne discuterons pas sur ce fait, que, dans la syphilis, les mercuriaux ne sont pas prescrits tout à fait dans les mêmes cas que l’iodure de potassium, ni ne rechercherons si l’effet attribué aux mercuriaux par le praticien lyonnais est bien celui qu’il dit; nous nous bornerons à ces simples questions: N’arrive-t-on pas tous les jours au même but par des moyens différents ? De ce que l’on guérit une maladie par un médicament dont le mode d’action est tout autre que celui d’un second remède qui la guérit aussi , peut-on nier la cure produite par l’un des deux? L’iode guérit le goitre; la simple compression en fait souvent autant : est-ce par le même effet dynamique ? Ce n’est qu’un simple choix à faire.

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318. Une troisième opinion, et c’est celle qui compte le plus de partisans, consiste à considérer les iodiques comme altérants, c’est-à-dire comme appartenant à cette classe de médicaments qui ont la propriété de changer l’état des solides et des liquides sans produire d’effets immédiats sensibles. Si elle cherche à expliquer la véritable action du médicament, mérite que ’ n’ont pas les deux autres, cette opinion ne nous paraît pas plus exacte en résultat. Le premier argument que nous invoquerons contre cette manière de voir, c'est que les effets thérapeutiques de Piodique commencent à se produire et peuvent en quelque sorte être apprécies à partir de la première dose; ensuite que, lorsque l’action dynamique qui caractérise les altérants se produit, l’effet virtuel des iodiques est arrêté, suspendu, ou le plus souvent est déjà produit sur l’état pathologique que l’on combat, preuve la meilleure sans contredit que nous puissions apporter à l’appui de notre opinion.

Y a-t-il, du reste, la moindre analogie entre la posologie des altérants, du mercure, par exemple, employé comme tel, et la posologie curative des iodiques, et en particulier de l’iodure potassique? Oui, nous répondra- t-on peut-être, en se reportant à certains produits naturels (éponge, eauxiodurées, huile de foie de poisson) dont nous avons appuyé nous-même les propriétés curatives, et qui contiennent l’iode en proportions presque infinitésimales. Mais qui ne sait aujourd’hui que, dans leurs associations naturelles, certaines substances, contrairement à d’autres, voient leurs effets dynamiques décuplés, centuplés? Il faut de 30 à 50 grammes de sulfate de magnésie, obtenu chimiquement, pour déterminer l’effet purgatif; 10 à 15 grammes de ce sel, contenu naturellement dans l’eau de Pullna, suffisent.

Nous ne refusons cependant pas la propriété altérante aux iodiques, nous la leur reconnaissons au contraire, ni ne prétendons dire qu’ils ne puissent rendre des services à ce titre ; mais nous contestons positivement qu’il faille rapporter à cette action , si ce n’est accessoirement , l’effet curatif dans les principales maladies auxquelles on a opposé ces médicaments jusqu’à présent (a).

319. Parlerons-nous d’une quatrième opinion, émise par un praticien de mérite, le docteur Gantù, et qui consiste à attribuer à une action toute chimi-

l (a) L’îude lui-même nous paraît avoir une action altérante en sus de la propriété fondante qu’il possède à l’état de combinaison. Mais la preuve que cette action altérante de l’iode métalloïdique n’est pas celle sur laquelle repose principalement la médication iodique , c’est que l’iodure potassique où celte propriété a disparu est un iodique plus puissant que l’iode lui-méme.

que les effets thérapeutiques de l’iode? L’iode, en contact avec les substances organiques même vivantes, en modifierait la composition en s’emparant de leur hydrogène ; et la preuve, selon son auteur, qu’il en doit être ainsi, c’est qu’ayant pénétré à l’état de corps simple ou d’ioduredans l’économie, on le retrouve à l’état d’hydriodate dans les fluides et les solides. Est-il besoin de faire remarquer que cette opinion, émise à l’époque où l’on n’employait encore guère que l’iodé lui* même, repose d’abord sur une propriété chimique de ce corps que l’on pouvait jusqu’à un certain point invoquer alors, mais qu’il n’est plus permis d’admettre aujourd’hui dans l’explication de* l’action intime des iodiques ; que, dans la dernière proposition, elle repose sur la différence que faisaient les chimistes d’alors entre les iodures et les hydriodates ?

Ajoutons encore que Vogt en mettant les iodiques dans sa troisième classe, ordre I, ou médicaments opérant spécialement sur les systèmes secréteurs et exhalants, semble en faire des sudorifiques. Est-il nécessaire de faire remarquer que, dans cette manière de voir comme dans les deux premières que nous avons exposées, l’effet consécutif est pris pour l’effet immédiat?

320. Ayant exposé les différentes opinions sur l’action des iodiques dans l’intimité des organes , nous arrivons à l’exposition de notre propre opinion.

Nous avons fait pressentir et maintenant nous confirmons que la virtualité des iodiques réside dans leur pouvoir fluidifiant sur les liquides animaux, action qui ôte à ces liquides la tendance qu’ils ont, dans certains états morbifiques, de laisser séparer leurs éléments constitutifs et protéiques, et de former des produits nouveaux tels que coagulum, fausses membranes, concrétions pathologiques diverses.

Ici on pourra objecter que si la virtualité des iodiques réside uniquement dans cette action fluidifiante , un grand nombre de substances beaucoup plus répandues, et partant d’un emploi bien moins dispendieux, la possèdent aussi. Cette objection, qui mérite considération, nous force d’entrer plus profondément encore que nous ne l’avons fait dans l’appréciation de l’action dynamique de l’iodure potassique.

Sans aucun doute plusieurs substances, parmi lesquelles nous citerons les alcalis minéraux, l’ammoniaque, les sels ammoniacaux, le sulfate de soude (a), possèdent une action fluidifiante manifeste sur nos humeurs, et sont reconnus comme ayant des propriétés antisirumeuses évidentes. Dans

(a) D’après des auteurs, le sucre, les extraits de gentiane et de salsepareille, des substances inertes, rendent le sang liquide d’une manière permanente, cyjq

l’action tluidifiante des iodiques ne gisent donc pas entièrement leurs propriétés thérapeutiques? Il y a donc en outre une propriété spéciale, inherente à leur nature? D’autre part, puisque l’iode n’agit qu’à l’état de combinaison, et particulièrement à celui d’iodure de potassium, auquel de ses éléments ce sel doit-il cette propriété spéciale? Voilà, on en conviendra, trois questions fort épineuses. Mais traitant l’histoire du sel iodique sous toutes ses faces, nous nous reprocherions de les avoir éludées ; car elles sont dignes assurément de toute l’attention du thérapeutiste.

321. On sait depuis longtemps que les sels de même base, quel qu’en soit l’acide ou l’élément électro-négatif, produisent en général les mêmes effets physiologiques, à l’intensité près : les sels magnésiens sont toujours des purgatifs, les antimoniaux toujours des émétiques et les mercuriaux des antisyphilitiques ; partant, il est rationnel d’admettre que c’est à la base et non au corps électro-négatif qu’appartient l’effet dynamique produit, à moins cependant que ce corps ne soit lui-même doué de propriétés médicinales manifestes, comme le cyanogène dans les cyanures, l’acide valérianique dans les valérianates, auquel cas il peut dominer ou seulement contrebelancer dans le composé les propriétés de l’élément électro-positif. La question ainsi posée, l’iodure de potassium, type des iodiques, agit-il par sa base, le potassium ; ou par son radical, l’iode? Si nous procédions par analogie, nous résoudrions la question dans le premier sens. En effet, , le chlore qui, comme chacun le sait, a tant d’analogie chimique avec l’iode, que connaître l’histoire chimique de l’un, c’est presque connaître l’histoire chimique de l’autre (35), combiné au potassium et par extension aux autres métaux, perd toutes les propriétés physiologiques qui lui sont propres, et le composé ne présente plus que les propriétés du métal uni au chlore, autrement dit, que les propriétés des autres sels de potassium ou des sels des autres métaux. Dans les iodures métalliques (a), et surtout dans les iodures alcalins et terreux, les propriétés propres à l’iode, au point de vue thérapeutique, prédominent manifestement.

322. Toutefois, il est nécessaire d’admettre comme conséquence naturelle des inductions précédentes, que l’action de l’iodure de potassium, que nous reprendrons en particulier, est composée comme ce sel lui-même ; que le potassium et l’iode unis ensemble concourent à la production de

(a) Si les propriétés de l’iode se font apercevoir dans les iodures des métaux des quatre dernières sections, plus que celles du chlore, ne se font remarquer dans les chlorures correspondants, il est cependant avéré pour nous que les propriétés virtuelles de ces métaux y prédominent- Les iodures de fer, de mercuie, etc., agissent Dieu plus comme sels de fer et de mercure, que comme sels iodiques. Sous ce rapport, l’iode est eu parfaite identité avec le soufre.

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l’action fluidifiante. Mais cette action fluidifiante est-elle spéciale ou simplement relative ? Faut-il croire que, tandis que le potassium agit d’une manière qui ne lui appartient pas en propre, l’iode, au contraire, s’étant ouvert les voies par la combinaison, agit en imprimant à nos fluides une virtualité spécifique, mystérieuse, dont l’explication est au-dessus de notre intelligence, ou bien ne faut-il voir dans les iodiques qu’un pouvoir fluidifiant plus grand ou mieux approprié que chez les autres agents de fluidication ? Cette question ultime, à laquelle nous sommes acculés, est, nous le répétons, des plus délicates. Des arguments nombreux militent en faveur de l’une comme de l’autre opinion. Cherchons donc, dans ce dédale de raisonnements qui se heurtent, se combattent, à démêler la vérité, dont le fil est si facile à perdre en pareille matière ; et tâchons de l’en dégager, si toutefois il est possible de l’atteindre. Si, d’un côté, nous considérons la petite quantité de sel iodique que l’on peut faire agir à la fois sur la masse si grande de nos humeurs ; si nous considérons que tous les fluidifiants que l’on a cherché, soit par analogie chimique, soit par analogie physiologique, à substituer aux iodiques, ont, ou à peu près, complètement échoué ; si nous considérons enfin la spécificité de la scrofule et de la syphilis, que les iodiques sont particulièrement appelés à combattre, nous sommes portés à admettre la spécificité, cette propriété curative sui generis du remède. D’un autre côté, si l’on considère qu’il suffit du mouvement disgrégatoire le plus faible, du plus mince travail de la plasticité organique, de la formation du coagulum le plus impondérable pour amener une perturbation considérable dans l’économie ; si l’on admet ensuite que le pouvoir fluidifiant des iodiques sur les fluides humoraux dépasse d’une manière qui ne peu t encore être appréciée, faute de moyens suffisants, et préférablement, sans admettre ce pouvoir fluidifiant plus grand, si on lui en reconnaît un mieux approprié que celui des autres agents de cette classe, on est porté à rejeter celte spécificité absolue pour ne lui en reconnaître qu’une relative. Eh bien ! nous l’avouerons, car il faut nous prononcer, c’est à cette dernière opinion que nous nous rangeons, en ajoutant toutefois que nous l’adopterions avec plus de satisfaction, si, au lieu des quelques notions que nous avons fait connaître et de simples inductions, nous avions un moyen dynamométrique certain qui pût nous démontrer cette action fluidifiante plus considérable ou plutôt mieux appropriée des iodiques sur nos humeurs.

M. Pereira (Eléments of materia medica) semble être arrivé au même résultat que nous; car pour lui les liquefacients ne produisent pas tous la même liquéfaction, ni ne la produisent de la même manière. Aussi parmi les fluidifiants établit-il un ordre à part pour les iodiques (iodic liquefacients).

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Un dissolvant, en effet, n’a pas, par cela même qu’il est, dissolvant, la propriété de dissoudre tous les corps. L’eau, ce grand dissolvant de la nature, ainsi que l’appelaient les anciens, est elle-même loin de ce pouvoir absolu, sans limite. L’alcool, l’éther et les autres dissolvants ordinaires, pour ne parler que de ceux-là, en sont encore plus éloignés. En outre chacun de ces dissolvants dissout «plus facilement et en plus grande quantité certains corps que certains autres. Nous pouvons donc admettre que le pouvoir fluidifiant des iodiques est différent, mieux approprié à nos humeurs dans des cas pathologiques donnés, que celui des autres fluidifiants connus.

Ce qui peut encore porter à admettre cette appropriation, c’est le fait que nous avons fait ressortir plus haut, savoir, que l’iodure potassique a la propriété de dissoudre (pour nous ce n’est que fluidifier) la fibrine du sang et de la maintenir liquide sans détruire les globules, tandis que les alcalis minéraux, les sels ammoniacaux et d’autres substances dissolvent l’ensemble; c’est ensuite cette autre propriété que lui a reconnue M. Poiseuille de faciliter l’écoulement du sang dans ses canaux, tandis que d’autres substances qui, comme lui, fluidifient la fibrine n’influencent aucunement ou même retardent la circulation. Ces propriétés qu’il n’a pas seul, à la vérité, ajoutées à d’autres qui ne nous ont pas encore été révélées, nous paraissent donner à notre opinion un degré de validité incontestable.

Mais, dira-t-on peut-être, en admettant ces propriétés chimico-physiologiques en quelque sorte spéciales, vous faites à votre insu de l’iode un remède spécifique dans toute la force du terme. Nous pouvons nous tromper sur ce point de doctrine, mais nous ne le croyons pas ; de ce que chaque homme a un faciès qui lui est propre, peut-on dire qu’il forme une espèce distincte, que son organisation anatomique est différente de celle des autres hommes ? Quoi qu’il en soit de cette question, nous confessons hautement que nous tenons moins au mot qu’à la chose.

application de la médication iodique aux divers états pathologiques