SCÈNE IV

AGAMEMNON, ULYSSE, EÜRYBATE.

EURYBATE.

Seigneur...

V. 323. Mais que si vous voyiez. L’édition originale, celle de 1676, et celle de 1697, donnent voyez. L’édition de 1687, voies. Les éditions modernes donnent voyiez. - Cf. le vers 406.

« Dans les manuscrits autographes de Racine et dans les anciennes impressions, l’^ est ordinairement omis aux deux premières personnes plurielles de l’imparfait de l’indicatif et du présent du subjontif. » (Marty- Lavlaux, Lexique de Racine, GXXXVII.) — Voir vers 406.

Ceint du bandeau mortel. Il s’agit de la vitta, ruban qu’on nouait autour de Vinfida, dont on entourait la tête d’une victime prête à être immolée. — Voir Virgile [En., ir, 132) :

Mihi sacra parari.

Et salsæ fruges, et circuin tempora vittæ.

K Ce trait d’histoire, que Racine a mis en tableau, fait ici l’elTet le plus attendrissant. Les poètes racontent qu’Ulysse avait contrefait l’insensé pour ne point aller au siège de Troie. Palamède, qui soupçonnait cet artifice plaça Télémaque, enfant d’Ulysse, sur la voie où la charrue allait passer! Le père, effrayé du péril de son fils, oublia son rôle de démence et courut se jeter entre la charrue et lui. » (L. de B.)

V. 328. Et courir vous jeter entre Calchas et lui. Quelle image tendre 1

Un poète comme Le Clerc lui fait dire (acte II, sc. ii) :

Heureux, qui, comme vous,

Nous exhorte à souffrir, et ne sent pas les coups ! (L. Racixe.)

V. 330. Et, si ma fille vient, je consens qu'on l’immole. « Aga nemnon a pris ses mesures (voir v. 131) pour empêcher sa fille d’arriver au camp, et il dit ici que si elle y vient, il consent qu’on l’immole. Ce détour nous paraît une petitesse. » (L. de B.; — Cette « petitesse, » petitesse il y a, est bien excusable chez un père.

V. 336. De quelque dieu plus doux, etc. « Doux » comme en latin mitis, synonyme de beniynus. Cf. le vers d'Ovide :

Atque ita Dî mites minuant mihi Cæsaris iras.

AGAMEMNON

Ah ! que vient-on me dire ?

EURYBATE.

La reine, dont ma course a devancé les pas,

Va remettre bientôt sa fille entre vos bras ; 340

Elle approche. Elle s’est quelque temps égarée Dans ces bois qui du camp semblent cacher l’entrée;

A peine nous avons, dans leur obscurité.

Retrouvé le chemin que nous avions quitté.

AGAMEMNON

Ciel!

EURYBATE.

Elle amène aussi cette jeune Eriphile, 348

Que Lesbos a livrée entre les mains d’Achille,

Et qui de son destin, qu’elle ne connaît pas,

Vient, dit-elle, en Aulide interroger Calchas.

Déjà de leur abord la nouvelle est semée;

Et déjà de soldats une foule charmée, 350

Surtout d’Iphigénie admirant la beauté.

Pousse au ciel mille vœux pour sa félicité.

V. 340. Va remettre bientôt sa fille entre vos bras. « Tout le monde fent l’effet de cette arrivée, qui forme un coup de théâtre dès le premier acte. Cette marche est la même que celle d’Euripide. » (La Harpe,)