SCÈNE VI

ACHILLE

Madame, je me tais, et demeure immobile.

Est-ce à moi que l’on parle, et connaît-on Achille? 950 Une mère pour vous croit devoir me prier !

Une reine à mes pieds se vient humilier!

Et, me déshonorant par d’injustes alarmes.

Pour attendrir mon cœur on a recours aux larmes !

Qui doit prendre à vos jours plus d’intérêt que moi? 955 Ah ! sans doute on s’en peut reposer sur ma foi.

L’outrage me regarde ; et, quoi qu’on entreprenne.

Je réponds d’une vie où j’attache la mienne.

Mais ma juste douleur va plus loin m’engager :

C’est peu de vous défendre, et je cours vous venger, 960

Et punira la fois le cruel stratagème

Qui s’ose de mon nom armer contre vous-même.

V. 949. « Une si belle scène n^eût point été dans les mœurs des tragédies grecques. Une jeune fille ne s’y entretient point avec un jeune homme ; ils ne pourraient s’entretenir seuls, puisque le chœur était toujours sur la scène. Dans V Antigone de Sophocle. Antigone et Hémon, qui s’aiment et doivent s'épouser ne se trouvent jamais ensemble. Dans cette pièce d’Euripide, Clytemnestre demande à Achille s’il veut que sa fille lui vienne, en suppliante, embrasser les genoux. C’est, lui ù\i-e\\Q, ce qui convient peu à une jeune fille ; mais, si vous le voulez, elle va venir, le visage couvert de cetle rougeur, la gloire d’une fille... — Quelle reste chez elle, répond Achille, c’est ce que demande la pudeur, et il ajoute qu’il ne faut pas donner lieu aux mauvais discours d’une armée. Dans la suite, il arrive au lieu de la scène, lorsque Iphigénie est avec sa mère. Iphigénie, dès qu’elle l’aperçoit, veut se retirer, et sa mère l’oblige de rester. Si nous observions ces mœurs, que de beautés perdraient nos tragédies ! On ne verrait point Britannicus avec Junie, Xipharès avec Monime, Hippolyte avec Aricie, etc.» (L. Racine )

V. 958. Je réponds d’une vie où j’attache la mienne. — Où au dix-septième siècle est mis pour auquel, dans lequel, etc.

Et voilà le seul point où Rome s’intéresse. (Cor.neille.)

K C’est une étrange et longue guerre que celle où la violence essaye d’opprimer la vérité » (Pascal). « Le duc (le grand Gondé) conçut un dessein où. les vieillards expérimentés ne purent atteindre. » (Bossult.)

Cf. [Brit., I, 4) :

Je renonce à l’empire où j'étais destiné.

Cf. Molière [Etourdi, iv, 3) :

Vous avez vu ce fils où mon espoir se fonde.

v. 959. Alais ma juste douleur. — Douleur, dans le sens de dolor, synonyme d’im (colère, ressentiment). Virgile [En., i, 25) :

Necdum etiam caiisæ irarum, sævique dolores Exciderant animo.

Tacite [Ann., J us tus mihi etiam adversus deosesset, quod, etc.»